Los candidatos del NDP reconocen la debilidad del francés mientras el debate de Montreal se desplaza principalmente al inglés

Los candidatos a la dirección del NDP admitieron que necesitan repasar sus conocimientos del idioma francés cuando se enfrentaron en el primer debate de la campaña en Montreal.

El debate del jueves comenzó con un plan para que el 60 por ciento se llevara a cabo en francés, pero la mayor parte de la conversación se desarrolló en inglés.

El documentalista Avi Lewis y la parlamentaria de Alberta Heather McPherson eran los que hablaban más francés, mientras que el líder sindical Rob Ashton, la trabajadora social Tanille Johnston y el agricultor orgánico Tony McQuail trabajaron. Ashton se comprometió a seguir desarrollando sus habilidades en francés en unas cinco ocasiones distintas.

Uno de los cinco temas del debate fue cómo reconstruir el apoyo y ganar en Quebec, la provincia que envió al NDP a los escaños oficiales de la oposición en las elecciones de 2011.

“Si queremos regresar a Quebec, debemos hablar con los quebequenses en su idioma”, dijo Lewis en francés. “En este momento no estamos en condiciones de volver con fuerza. Necesitamos volver con una oferta clara en francés”.

Sin embargo, otros candidatos argumentaron que su mensaje puede trascender las barreras del idioma. “No creo que la barrera del idioma deba impedirnos ser excelentes. Creo que podemos superar eso”, dijo Johnston.

“He pasado mi vida adulta tratando de perfeccionar mi lengua materna, el Likwala… Realmente siento el compromiso, profundo, con el idioma como lo sienten los quebequenses, como lo hacen los francófonos. Realmente espero que podamos cerrar esa brecha”.

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McPherson dijo que el partido debe centrarse en construir asociaciones de ciclistas locales más sólidas para tener una financiación sólida y una base de voluntarios para reconstruir su presencia en Quebec.

McQuail dijo que quiere ver alianzas construidas con otros partidos progresistas en Quebec y a nivel nacional, para conseguir que más personas con ideas afines ocupen cargos.

Ashton dijo que si bien sus conocimientos de francés no son buenos, habla el idioma del trabajo que es universal y los desafíos del costo de vida que enfrentan los trabajadores son los mismos.

Otros temas incluyeron el avance de la reconciliación indígena, la recuperación de los trabajadores y si los candidatos ven al NDP como un ganador de las elecciones o la conciencia del Parlamento.

McPherson habló sobre cómo cerró las brechas entre el partido federal y la ex primera ministra del NDP de Alberta, Rachel Notley.

“Tengo que decir que cuando Rachel Notley estuvo conmigo y me respaldó en mi lanzamiento, me sentí extraordinariamente orgulloso, porque reconstruir la relación entre el NDP federal y el NDP provincial era uno de mis objetivos”, dijo McPherson.

“Cuando ganamos, cuando los Nuevos Demócratas son elegidos, mejoramos la vida de los canadienses y eso es muy importante”.

Ashton dijo que ve el camino hacia la victoria mostrando a la gente común cómo luchar contra “el lenguaje del odio” que, según él, proviene de la derecha política.

“Si miras lo que están haciendo en Manitoba y BC, lo que hicieron en Alberta, cuando el NDP toma el poder, muestran a la gente que está bien amarse unos a otros, que está bien echarle una mano a alguien. Eso es lo que tenemos que hacer con los trabajadores hoy”, dijo Ashton.

McQuail dijo que si el NDP quiere tener una oportunidad, Canadá necesita avanzar hacia un sistema electoral de representación proporcional.

“He estado escuchando discursos y grandes ideas como las que acabamos de escuchar durante más de 45 años. Pero a menos que comencemos a arreglar nuestra relación con el sistema electoral de mayoría absoluta, nada de esto sucederá”, dijo.

Johnston dijo que el NDP federal necesita hacer un mejor uso de los estudiantes activistas, señalando una exitosa movilización de voluntarios a nivel provincial.

“Los estudiantes vienen en 30 o 40 personas para ayudar a tocar puertas en las elecciones provinciales. No estamos viendo esa participación a nivel federal. Esa relación no existe, y eso tiene que cambiar”, dijo.

Lewis dijo que existe una “falsa dicotomía” entre la idea de tener que decidir entre proponer grandes ideas, como tiendas de comestibles públicas, y la posibilidad de ganar.

“Ideas como ésta no sólo nos harán recuperar votantes, sino que atraerán a personas que no votan en absoluto. Ganamos ofreciendo esperanza en tiempos difíciles”, dijo Lewis. Está previsto que los candidatos se reúnan nuevamente en febrero para un debate que se llevará a cabo en BC.

Los nuevos demócratas elegirán a su próximo líder el 29 de marzo durante la convención anual del partido en Winnipeg.

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