Se sentó en mi clínica, con un pañuelo en la mano, y dijo algo que he oído innumerables veces: “Él no tiene idea de lo infeliz que soy”. Su marido, explicó, pensaba que todo estaba bien. Después de todo, las discusiones habían cesado.
Lo que no se había dado cuenta era que el silencio no era paz, era rendición. Ella simplemente había dejado de intentar hacerle entender.
Esta mujer quería aventura y conexión. Soñaba con viajar, con cenas con amigos, con sentirse realmente viva en el próximo capítulo de su vida. Su marido quería quedarse en casa, ver la televisión y mantener las cosas exactamente como estaban. El abismo entre ellos se había hecho tan grande que no podía ver la manera de cruzarlo.
Su historia está lejos de ser inusual. Una encuesta reciente realizada por el bufete de abogados Mishcon de Reya encontró que un tercio de las mujeres divorciadas de mediana edad informaron sentirse más felices que nunca después de la separación.
Y también hay más que nunca. Entre 2005 y 2015, el número de mujeres que se divorciaron a partir de los 65 años aumentó un 38 por ciento, según revelan datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales. Estos ‘divorcios grises’ están liderados abrumadoramente por mujeres: las mujeres ahora inician casi dos tercios de todas las divisiones matrimoniales.
Pero esto es lo que me preocupa. Muchos de estos matrimonios podrían haberse salvado. La mujer de mi clínica había pasado años dando pistas, esperando que su marido de alguna manera intuyera lo que ella necesitaba. Cuando él no lo hizo, ella dejó de intentarlo por completo. Él pensó que todo estaba bien porque ella había dejado de decirle que no lo estaba. Ambos estaban atrapados en un patrón que estaba destruyendo su matrimonio y ninguno podía verlo.
¿Qué sale mal? En el fondo, el problema suele ser la divergencia de necesidades en la mediana edad. Las mujeres de 50 años frecuentemente experimentan una oleada de energía y ambición. Los niños han crecido, su carrera está establecida o está llegando a su fin, y de repente hay espacio para preguntar: ¿qué quiero de este próximo capítulo?
Las parejas mayores pueden empezar a querer cosas diferentes, lo que genera problemas
En este punto, es probable que hayan superado los peores síntomas de la perimenopausia y la menopausia o que los estén controlando con medicamentos. Los efectos agradables del estrógeno desaparecerán hace mucho tiempo. Muchas mujeres quieren aventura, conexión, nuevas experiencias.
Pero los hombres suelen volverse más introvertidos con la edad. Agotados por décadas de presión laboral, están contentos con la rutina y genuinamente desconcertados por la inquietud de su esposa. No están siendo deliberadamente difíciles, simplemente no sienten la misma necesidad urgente de novedad y estimulación.
Este desajuste genera un tipo particular de resentimiento. La esposa se siente reprimida, su marido es un peso muerto que la ancla a una vida que ya no le queda grande. Mientras que el marido se siente molesto y despreciado. Ninguna de las dos cosas está del todo equivocada, pero tampoco escuchan de verdad.
La buena noticia es que los matrimonios pueden sobrevivir a esto e incluso prosperar más allá. Pero como hombre, déjame decirte sin rodeos que si las mujeres realmente quieren que la relación cambie, tienen que adoptar un enfoque diferente, incluso si se siente como el tipo de trabajo emocional que han hecho toda su vida y están demasiado dispuestos a rendirse. Aquí hay cinco formas de iniciar la conversación y detener el resentimiento:
1. Di lo que necesites, sin críticas
Muchas mujeres expresan su infelicidad a través de quejas sobre comportamientos específicos cuando lo que realmente dicen es que no se satisfacen las necesidades.
“Nunca quieres ir a ningún lado” suena muy diferente a “Me siento atrapado y necesito más aventuras en mi vida”. ¿Podemos hablar sobre cómo hacer que eso suceda?’ Lo primero invita a ponerse a la defensiva, lo segundo a colaborar.
2. Su introversión no es indiferencia
La renuencia de su esposo a socializar o probar cosas nuevas puede no significar que no le importe su felicidad. Es posible que simplemente tenga un cableado diferente.
Trate de comprender qué le agota y qué le recarga. Encontrar actividades que puedan disfrutar juntos, en lugar de aquellas que él simplemente tolera, les será más útil a ambos a largo plazo.
3. Deja de esperar a que él lea tu mente
Es probable que años de esperar que él se dé cuenta de tu infelicidad y cambie espontáneamente te hayan dejado exhausto y resentido.
Pero muchos hombres no captan las señales indirectas. Sea explícito sobre lo que necesita y específico sobre lo que le ayudaría. Dale una oportunidad justa de responder a una solicitud clara.
4. Construye una vida plena, con o sin él
No necesitas su permiso para ver amigos, emprender nuevos pasatiempos o reservar ese viaje.
Un matrimonio en el que ambos cónyuges tienen una vida rica e independiente suele ser más fuerte que uno en el que todo debe hacerse juntos. Deja ir el resentimiento si él dice que no se unirá a ti y se irá de todos modos.
5. Sugiere terapia antes de rendirte
La terapia de pareja funciona mejor cuando ambos miembros todavía quieren que las cosas funcionen. Si esperas hasta haberte recuperado emocionalmente, a menudo es demasiado tarde.
No lo encuadren como una admisión de fracaso, sino como una inversión en su futuro juntos. Si se niega, considere ir solo para tener claridad sobre lo que quiere.
La mediana edad puede ser una segunda oportunidad para los matrimonios, no sólo un final. Pero aprovechar esa oportunidad requiere una comunicación honesta y la voluntad de ver la perspectiva de tu pareja, incluso cuando estés herido. No dejes que el silencio se convierta en tu único idioma.
El momento de hablar es ahora. Mereces ser feliz.
El viaje curativo de Chris con papá
El padre de Chris Hemsworth tiene Alzheimer
Hay un momento en el nuevo documental de Chris Hemsworth que me detuvo en seco. El actor australiano está sentado en el Outback con su padre Craig, que padece la enfermedad de Alzheimer en fase inicial. Mientras Craig habla de sus días salvajes peleando con búfalos, sucede algo extraordinario. La niebla se disipa. Vuelve a ser él mismo.
La terapia de reminiscencia, como se la conoce formalmente, implica el uso de fotografías, música, viejos lugares y conversaciones sobre el pasado para estimular el cerebro.
El psicólogo clínico Dr. Suraj Samtani explica que recuperar recuerdos ejercita el hipocampo, la parte del cerebro que ataca el Alzheimer.
Muchas familias que enfrentan demencia se sienten impotentes. Pero la terapia de reminiscencia nos recuerda que todos llevamos algo terapéutico dentro de nosotros: nuestra historia compartida. Todo lo que necesitas son álbumes de fotos antiguos, canciones conocidas, la capacidad de hacer preguntas y escuchar.
La diabetes tipo 2 suele ser reversible mediante cambios en el estilo de vida. Aquí es donde entran los monitores continuos de glucosa (MCG). Estos pequeños sensores, que se colocan en el brazo, miden los niveles de azúcar en sangre en tiempo real y envían los datos a su teléfono.
Investigaciones recientes muestran que los adultos con diabetes tipo 2 que usaron su sensor durante más de 270 días al año experimentaron mejoras significativamente mayores en el control del azúcar en sangre que aquellos que lo usaron esporádicamente. Es una herramienta brillante que deberíamos utilizar mucho más.
Los cantantes que alcanzaron el estatus de celebridad murieron en promedio cuatro años antes que los menos conocidos, según muestra una investigación. Resulta que la fama conlleva aproximadamente el mismo riesgo que fumar ocasionalmente.
Ten cuidado con lo que deseas.
El Dr. Max prescribe… comer con otros
Los adultos mayores que comen solos con regularidad se enfrentan a una peor nutrición, pérdida de peso y fragilidad más temprana que aquellos que comparten las comidas con otras personas, según ha descubierto la Universidad Flinders de Australia. La comida es más que combustible. Es conexión. Si vives solo, invita a un amigo a cenar. Únase a un club de almuerzo. No importa lo que comas, importa con quién lo comas.
