Hace cuatro años me escribí una carta. Se podría pensar que es algo extraño. Pero en ese momento estaba desesperado. Mi salud estaba en una situación desesperada y, con sólo 27 años, vivía una vida media.
Migrañas profundas me dejaron atrapada en mi cama durante días. Tenía un terrible síndrome del intestino irritable (SII), que oscilaba entre el estreñimiento y la diarrea, y estaba tan hinchado que a menudo tenía que usar pantalones dos tallas más grandes de lo habitual.
Yo también había sido afligido por neumoníaasma, rosácea, erupciones cutáneas inexplicables en todo el cuerpo, sinusitis crónica y amigdalitis (esta última tan grave que durante 15 meses seguidos, entre los 18 y los 21 años, me recetaron antibióticos todos los meses, lo que inevitablemente causó estragos en mi intestino).
En un momento dado, tomé entre cinco y diez medicamentos recetados todos los días, pero apenas controlaron mis condiciones.
En esa carta, escribí sobre el dolor crónico que sentía, mi miseria por no poder participar en actividades sociales, de sentirme como si habitara el cuerpo de una anciana.
Sin embargo, mientras estudiaba mi doctorado en ciencias biomédicas en ese momento, sabía que tenía que haber una respuesta más allá de los medicamentos. El investigador que hay en mí tomó el control y en esa carta escribí cómo sabía que, de alguna manera, mejoraría.
Investigué furiosamente las últimas ideas sobre cómo lograr el bienestar físico. Una y otra vez, los artículos científicos llegaron a la misma respuesta: todo comienza en el intestino.
Esto fue especialmente relevante para mí porque, cuando era niño, yo era naturalmente delgado y el médico de cabecera le decía a mi madre que me diera de comer cualquier cosa: comida chatarra, chocolate, ¡lo que fuera! – para engordarme. Y estos alimentos se convirtieron en una parte importante de mi dieta y siguieron siéndolo hasta la edad adulta.
A los 27 años, la doctora Lara Hemeryck se sentía como si viviera en el cuerpo de una anciana. Entonces convirtió su propio cuerpo en un proyecto de investigación y comenzó a explorar el campo de la ciencia de la longevidad.
Mis antojos de comida chatarra se volvieron tan fuertes que, en el peor de los casos, me bastaba con patatas fritas para cenar. Me encantaba la comida frita; cualquier tipo de comida color beige era hierba gatera para mí.
Sin embargo, descubrí que mi mala alimentación había provocado inflamación en mi intestino y en todo mi cuerpo. Prometí cambiar y comencé a tratar mi propio cuerpo como un proyecto de investigación.
Me hice una prueba de ADN y descubrí que tenía ciertas mutaciones genéticas que afectaban la forma en que procesaba los alimentos; hablaré de eso más adelante.
Probé todas las dietas, pero ninguna funcionó, así que decidí escuchar a mi cuerpo: ¿cómo reaccionaba ante ciertos alimentos? Eliminé los alimentos procesados y confié en carne, pescado, huevos y verduras cocidas.
Después de unos meses, comencé a reintroducir lentamente alimentos integrales y no procesados, usando mis síntomas como guía. Después de seis meses, mi SII había desaparecido.
Aún más dramáticamente, había dejado todos mis medicamentos. Mi sinusitis desapareció, mis migrañas desaparecieron, mis pulmones se sintieron más fuertes, incluso la rosácea de mi cara mejoró. Tenía energía para hacer ejercicio. Finalmente me sentí joven.
Luego me convertí en investigador de células madre en la Universidad KU Leuven en Bélgica. En 2022, creé el primer diente ‘organoide’ que, con suerte, algún día sustituirá a los implantes dentales artificiales. Aunque increíblemente satisfactorio, quería hacer más para ayudar a las personas a aprender cómo nuestro cuerpo puede rejuvenecerse, como lo había hecho el mío.
Entonces comencé a explorar el nuevo campo de la ciencia de la longevidad. También creé una agencia de comunicación para traducir la ciencia compleja en consejos prácticos, para que las personas puedan hacerse cargo de su salud como lo hice yo.
Porque, como he aprendido, pequeños ajustes pueden marcar la mayor diferencia. Los cambios en nuestra dieta, sueño y rutinas de ejercicio pueden influir en nuestros genes, dar forma a nuestros microbios intestinales (clave para nuestra salud), regular la inflamación e incluso indicar a las células qué tan rápido envejecen.
Algunas de estas cosas resultarán familiares para los lectores del Daily Mail, como cocinar siempre los tomates para que al cuerpo le resulte más fácil absorber el compuesto licopeno, que se dice que ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer. Y levantar pesas es vital, ya que el uso de los músculos produce moléculas llamadas miocinas, que protegen el cerebro y fortalecen el sistema inmunológico.
Pequeños ajustes, como cocinar siempre los tomates para que al cuerpo le resulte más fácil absorber el compuesto licopeno, marcan la mayor diferencia.
Levantar pesas es vital, ya que el uso de los músculos produce moléculas llamadas mioquinas, que protegen tu cerebro y fortalecen tu sistema inmunológico.
Además, agregue ráfagas de movimiento a su día (sáltese el ascensor y suba las escaleras, por ejemplo), ya que los movimientos frecuentes estresan el cuerpo, lo que a su vez estimula la función de las mitocondrias (los generadores de energía en las células), lo que puede ayudar a retardar el envejecimiento.
Aquí hay algunas formas respaldadas por la ciencia de aumentar la longevidad que quizás no hayas encontrado…
COMA ALIMENTOS ‘METILO’ PARA IMPULSAR LOS PROCESOS DE REPARACIÓN
El proceso mediante el cual el cuerpo convierte los alimentos en energía y compuestos vitales se llama metilación. Es importante para la reparación del ADN, la producción de energía y la creación de mensajeros químicos en el cerebro. También afecta si los genes están activados o desactivados.
Sin embargo, alrededor del 40 por ciento de nosotros tenemos una mutación en el gen MTHFR, que puede afectar la metilación. Esto puede dificultar que el cuerpo procese el folato, una vitamina B que puede afectar la energía, el estado de ánimo y la salud del corazón. También puede dificultar el proceso de desintoxicación del cuerpo.
Una prueba de ADN revelará si tienes esta mutación (como yo), pero como es tan común, vale la pena que todos comamos alimentos ricos en metilo para estimular el proceso de metilación.
Así que aumente su consumo de remolacha, hongos shiitake, verduras de hojas verdes oscuras y verduras crucíferas (brócoli, coliflor y col rizada).
UTILIZA LUCES ROJAS EN TU DORMITORIO
Dormir mal compromete la regulación de la glucosa (la capacidad del cuerpo para procesar el azúcar), aumenta la inflamación y perjudica los procesos de desintoxicación nocturna.
Como sabes, la luz azul de las pantallas de los teléfonos antes de acostarte es mala para dormir, ya que suprime la melatonina, la hormona que indica que es hora de relajarse (activa las células del ojo y las engaña haciéndoles pensar que es de día).
Pero las modernas bombillas LED tienen el mismo efecto. Incluso una breve exposición después del atardecer puede reducir la melatonina en un 50 por ciento.
Lo ideal es evitar pantallas e iluminación brillante en las horas previas a dormir. Y utiliza bombillas rojas en tu lámpara de noche. También se encuentran disponibles luces de lectura teñidas de rojo. Algunas investigaciones indican que esto puede aumentar la melatonina y regular el ciclo del sueño.
COCINAR POLLO CON HUESO
Las aves de corral con piel y hueso son mejores para usted gracias al tejido conectivo, el colágeno y los minerales adicionales que contiene. La carne del muslo tiene más colágeno que la pechuga, ya que está más cerca de los huesos.
El consumo de colágeno realmente puede ayudar: un estudio de 2018 en Nutrients encontró que un aumento en el consumo de colágeno mejoraba la apariencia de hidratación y elasticidad de la piel. El Nutrition Journal informó en 2016 que incluso puede ayudar con el dolor y la rigidez de la artritis.
Adaptado de Living Young de Lara Hemeryck y Anastasia Mabel (Michael O’Mara, £ 12,99). Realice su pedido por £11,69 (válido hasta el 16 de diciembre de 2025; gastos de envío en el Reino Unido gratuitos en pedidos superiores a £25) en mailshop.co.uk/books o llame al 020 3176 2937.
