En septiembre, el gobierno federal estaba orgulloso Actuando “para proteger los empleos siderúrgicos canadienses” con un anuncio de 400 millones de dólares deudao Algoma Steel, con sede en el norte de Ontario.
El dinero le ayudará a “adaptarse”t operaciones, seguir siendo competitivos y, lo más importante, proteger los empleos y los trabajadores que impulsan esta industria”, dijo el ministro de Finanzas, Francois-Philippe Champagne, en un comunicado en ese momento.
Al mismo tiempo, el gobierno de Ontario dijo que aportaría 100 millones de dólares de su propia cuenta, lo que significa que el productor de acero recibiría 500 millones de dólares del gobierno.nt Rs.
Pero el martes, poco más de dos meses después del anuncio, Algoma Steel dijo que estaba emitiendo avisos de despido a 1.000 trabajadores en su planta de Sault Ste. Marie. María, Ontario. Se han planteado preguntas sobre por qué las empresas siderúrgicas están cobrando millones de los contribuyentes. dólar
Sin embargo, algunos expertos de la industria aconsejanindicar que el fondong está avanzando hacia importantes tecnologías pioneras que reducirán drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Y eso es parte del costo de mantener la industria siderúrgica de Canadá en términos de sanciones arancelarias.
‘Una industria estratégica’
“El acero es una industria estratégica. Es algo que queremos fabricar en casa, pero es algo que todos los países quieren fabricar en casa”, dijo Colin Mang, profesor asistente de economía en la Universidad McMaster en Hamilton, experto en la industria siderúrgica canadiense.
Los 500 millones de dólares eran necesarios para mantener a flote a la compañía en medio de la imposición de aranceles del 50 por ciento al acero canadiense por parte del presidente estadounidense, Donald Trump, dijo Mang..
“En el corto plazo, porque hemos tenido esta perturbación masiva en la industria”, dijo. “Creo que el gobierno necesita apoyarlos. Y ayúdelos a gestionar esa transición lo mejor posible”.
“La empresa se enfrenta a problemas de flujo de caja como resultado de los aranceles, pero todavía tienen todos estos costos que están tratando de cubrir en el corto plazo”, dijo.
“Fue por ese dinero… para ayudarlos hasta que reajustaran su proceso de producción para que pudieran tener un flujo de caja positivo”.
Bill Slater, presidente del Local 2724 de United Steelworkers, dijo que los trabajadores de la planta de Algoma Steel en Sault Ste. Tengo preocupaciones sobre todos los miembros. María, Ontario. Algoma Steel ha anunciado que planea despedir a 1.000 trabajadores en marzo del próximo año mientras cierra sus operaciones de alto horno y producción de coque.
Dinero sin garantía
sin embargo, Bill Slater, presidente de la oficina y sindicato profesional de Algoma Steel Local 2724, dijo que los préstamos deberían haber estado vinculados al mantenimiento de los niveles de empleo.
“Porque si le ofreces a una empresa esa cantidad de dinero, pero dices que tienes que retener este nivel de empleados para conseguirlo, están buscando formas de utilizar esos empleados… y aun así ganar dinero”, dijo.
“Pero nuestro gobierno sigue pagando a las empresas sin vincular los niveles de empleo a préstamos o subvenciones”.
De hecho, había una garantía de préstamo de 500 millones de dólares además de los 420 millones de dólares que Algoma recibió en 2021.
En junio de ese año, el entonces Primer Ministro Justin Trudeau dijo que el productor de acero recibiría hasta 420 millones de dólares en fondos federales para ayudarlo a eliminar gradualmente sus plantas alimentadas con carbón y comprar equipos para pasar a la tecnología más limpia de producción de hornos de arco eléctrico.
“El apoyo del gobierno ha sido generoso”, dice Peter Warian Economista de la Escuela Munk de Asuntos Globales y Políticas Públicas de la Universidad de Toronto. “Pero al final del día se obtiene una gran mejora medioambiental”.
“Tener un plan a largo plazo”, dijo, añadiendo que era lo correcto para Ottawa.
Con la nueva tecnología, se espera que la planta reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 70 y un 80 por ciento.
“El gobierno les dio dinero para animarlos a probar la tecnología”, dijo Mang.
Sin embargo, los hornos de arco eléctrico, debido a que utilizan tecnología más eficiente, requieren mucha menos mano de obra para operar, lo que significa que se necesita menos mano de obra para una planta, dijo Mang.
“Si puedes rebajar a todos porque estás produciendo mucho más barato que ellos, ¿quién no querría comprarte?”. Mong Dr.
“La idea era que realmente ayudaría a impulsar la productividad en la industria siderúrgica canadiense”.
Todavía tengo que perder puestos de trabajo. soyEn marzo, Michael García, director ejecutivo de Algoma Steel, admitió en un Entrevistas con medios rurales, Esa nueva tecnología significaría 1.000 empleados menos cuando ambos reactores eléctricos estuvieran en funcionamiento, alrededor de 2029.
Pero debido al efecto punitivo del impuesto, la empresa clLos empleos en altos hornos y en la fabricación de coque se produjeron aproximadamente un año antes de lo previsto originalmente, lo que llevó a los despidos anunciados el lunes, dijo García.
Vea las conversaciones del CEO de Algoma Steel sobre despidos:
“Ahora pueden fabricar lo que necesitan para satisfacer los pedidos que reciben con el nuevo horno”, añadió Mang.
Warian dijo que si Algoma hubiera podido extender el plazo para el desmantelamiento de los altos hornos, los despidos habrían sido más manejables. Pero como la empresa está corta de dinero, “ahora tienen que hacerlo bajo el cañón de un arma”.
El gobierno lo sabía, dijo el director ejecutivo
En una entrevista con John Paul Tasker de CBC Poder y políticaA García se le preguntó si los gobiernos sabían si Algoma estaba considerando realizar despidos importantes cuando emitió préstamos en septiembre.
“No creo que nadie nos daría un préstamo de 500 millones de dólares sin comprender el plan de negocios de la empresa, sin comprender cuál fue el impacto de los aranceles en la empresa”, dijo García.
También añadió que todos en Algoma Steel, “y ciertamente el gobierno” han entendido desde 2022 que cerrarán sus operaciones de altos hornos y hornos de coque cuando se trasladen. Fabricación de hornos eléctricos a presión.
En un comunicado enviado por correo electrónico, el secretario de prensa de Champagne, John Fregos, dijo que el gobierno trabajó en “colaboración estrecha y continua con socios como Algoma”.
Dijo que el apoyo brindado a principios de este año se destinará a apoyar a Algoma en esta transición y ampliar su nuevo horno de arco eléctrico.
