WASHINGTON – El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, está bajo una presión cada vez mayor por presuntos ataques a barcos narcotraficantes y por el uso de su señal para discutir información militar sensible, lo que generó crecientes críticas y pedidos de su renuncia.
Hegseth, un ex mayor de la Guardia Nacional del Ejército que pasó de ser copresentador de Fox News a líder del ejército más poderoso del mundo, no es ajeno a la controversia y solo fue confirmado brevemente por el Senado a principios de 2025.
Los ataques contra presuntos narcotraficantes (en particular en un caso en el que los supervivientes del ataque inicial fueron asesinados más tarde) y su uso de la aplicación de mensajería comercial Signal.
Hablar de una próxima operación en Yemen
alimentó una mayor oposición al señor Hegseth.
“Está en otra posición difícil. De hecho, sus dos grandes problemas ahora han convergido”, dijo Mark Kancian, coronel retirado de la Marina estadounidense y asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“Pero parece haber conservado la confianza de (el presidente estadounidense Donald) Trump, a pesar de que ha perdido el apoyo de algunos republicanos. Así que no creo que esté… (en una) situación desesperada”, dijo Cancian.
Jim Townsend, ex subsecretario adjunto de Defensa para la política europea y de la OTAN durante la administración Obama, dijo que Hegseth estaba “en una cuerda floja” y que Trump “tiene un secretario de Defensa que le está dando muchos dolores de cabeza”.
Townsend estuvo de acuerdo en que era poco probable que despidieran a Hegseth de inmediato, pero dijo que si sucediera algo que “realmente moleste al Partido Republicano” o avergüence al movimiento Make America Great Again de Trump, “probablemente intentarán trasladarlo a otra parte”.
El Sr. Hegseth fue criticado durante su proceso de confirmación por supuesta mala gestión financiera en la organización sin fines de lucro para personas mayores, informes de consumo excesivo de alcohol y acusaciones de agresión sexual contra una mujer en California.
Su mandato como secretario de Defensa también se ha visto empañado por escándalos, incluido uno relacionado con un ataque en Yemen a mediados de marzo.
La revista Atlantic reveló que su editor en jefe había sido incluido inadvertidamente en un chat de señales en el que funcionarios, incluido el Sr. Hegseth, discutieron la próxima operación.
El Pentágono envió el mensaje varias horas antes del ataque principal y también envió información sobre aviones y misiles.
El incidente desencadenó una investigación por parte de la Oficina del Inspector General independiente del Pentágono, que concluyó en un informe publicado el 4 de diciembre que las acciones del Sr. Hegseth
Puede ocurrir “daño potencial”
a los pilotos estadounidenses.”
El 2 de septiembre fue atacada una supuesta embarcación de narcotráfico
Dos de esos hombres, supervivientes de un ataque inicial en el Pacífico, murieron en un ataque posterior.
Hegseth y la Casa Blanca han dicho repetidamente que la decisión del segundo ataque fue tomada por el almirante Frank Bradley, el comandante operativo, y no por el secretario de Defensa.
Los legisladores asistieron a una sesión informativa clasificada en el Capitolio esta semana donde se les mostraron imágenes de video ampliadas del incidente (solo una pequeña parte del cual se ha hecho pública), pero hay opiniones contradictorias sobre si los ataques de seguimiento estaban justificados.
Las imágenes mostraban “al ejército de Estados Unidos atacando a náufragos (malos, malos) pero atacando a náufragos”, dijo el representante demócrata Jim Himes.
El senador republicano Tom Cotton, otro de los asistentes a la sesión informativa, describió los cuatro ataques al barco como “absolutamente legítimos y necesarios” y dijo que los supervivientes estaban intentando recuperar el barco cargado de drogas y “seguir luchando”.
Hegseth se ha enfrentado a llamados de algunos legisladores demócratas para que renuncie o sea despedido por la huelga de seguimiento y genere controversia, pero su trabajo parece seguro por ahora.
Cancian, sin embargo, dijo que otro escándalo podría empujar a la administración Trump a destituirlo como secretario de Defensa.
“Si hay otra después de esa… la Casa Blanca podría perder la paciencia”, dijo, describiendo las controversias que ya ha descrito como “muy embarazosas”. AFP
