Rob Reiner, el hijo de un gigante de la comedia que se convirtió en uno de los cineastas más destacados de su generación con películas como “La princesa prometida”, “Cuando Harry encontró a Sally…” y “Esto es Spinal Tap”. ha muerto. Tenía 78 años.
Reiner y su esposa, Michele Singer, fueron encontrados muertos el domingo en su casa en el barrio Brentwood de Los Ángeles. Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley informado sobre la investigación confirmó que Reiner y Singer eran las víctimas. El funcionario no pudo discutir públicamente los detalles de la investigación y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Las autoridades estaban investigando un “aparente homicidio”, dijo el capitán Mike Bland del Departamento de Policía de Los Ángeles. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles dijo que respondió a una solicitud de ayuda médica poco después de las 3:30 p.m.
Reiner creció pensando que su padre, Carlos Reinerno lo entendía ni lo encontraba gracioso. Pero el joven Reiner seguiría en muchos sentidos los pasos de su padre, trabajando tanto delante como detrás de la cámara, en comedias que abarcaban desde bocetos generales hasta dramas consumados.
“Mi padre pensó: ‘Dios mío, este pobre niño está preocupado por estar a la sombra de un padre famoso’”, dijo Reiner, recordando la tentación de cambiar su nombre a “60 Minutes” en octubre. “Y él dice: ‘¿A qué quieres cambiar tu nombre?’ Y yo dije: ‘Carl’. Sólo quería ser como él”.
Después de comenzar como escritor de “The Smothers Brothers Comedy Hour”, el avance de Reiner se produjo cuando, a los 23 años, fue elegido para “All in the Family” de Norman Lear como el yerno liberal de Archie Bunker, Michael “Meathead” Stivic. Pero en la década de 1980, Reiner comenzó como director de largometrajes, produciendo algunas de las películas más queridas de esa o cualquier época. Su primera película, el clásico de culto de 1984, en gran parte improvisado, “This Is Spinal Tap”, sigue siendo un falso documental urtext.
Después de la comedia de verano de John Cusack de 1985, “The Sure Thing”, Reiner hizo “Stand By Me” (1986), “The Princess Bride” (1987) y “When Harry Met Sally…” (1989), un lapso de cuatro años que resultó en un trío de clásicos estadounidenses, todos ellos entre las películas más citadas del siglo XX.
Durante las siguientes cuatro décadas, Reiner, una presencia cálida y sociable en la pantalla y un abierto defensor liberal fuera de ella, siguió siendo una figura constante en Hollywood. La productora que cofundó, Castle Rock Entertainment, lanzó una envidiable serie de éxitos, entre ellos “Seinfeld” y “The Shawshank Redemption”. A principios de siglo, su tasa de éxito había disminuido considerablemente, pero Reiner lo revivió a principios de esta década. Este otoño, Reiner y Castle Rock lanzaron la próxima secuela. “Spinal Tap II: El fin continúa”.
Mientras tanto, Reiner fue uno de los activistas demócratas más apasionados de la industria cinematográfica, organizando regularmente eventos para recaudar fondos y haciendo campaña por cuestiones liberales. Fue cofundador de la Fundación Estadounidense para la Igualdad de Derechos, que impugnó ante los tribunales la prohibición de California del matrimonio entre personas del mismo sexo, la Proposición 8. También presidió la campaña para la Proposición 10, una iniciativa de California para financiar servicios de desarrollo de la primera infancia con un impuesto sobre los productos de tabaco. Reiner también fue un crítico del presidente Donald Trump.
Eso también viene de familia. El padre de Reiner se opuso a la caza comunista del macartismo en la década de 1950 y su madre, Estelle Reiner, cantante y actriz, protestó contra la guerra de Vietnam.
“Si eres un bebé nepo, las puertas se abrirán”, dijo Reiner a The Guardian en 2024. “Pero tienes que cumplir. Si no cumples, la puerta se cerrará tan rápido como se abrió”.
Robert Reiner nació en el Bronx el 6 de marzo de 1947. Cuando era joven, rápidamente se propuso seguir a su padre en el mundo del entretenimiento. Estudió en la escuela de cine de la Universidad de California en Los Ángeles y, en la década de 1960, comenzó a aparecer en pequeños papeles en varios programas de televisión.
Pero cuando Lear vio a Reiner como un miembro clave del reparto en “Todo en familia”, fue una sorpresa para el mayor de los Reiner.
“Norman le dice a mi papá: ‘Sabes, este niño es muy divertido’. Y creo que mi papá dijo: ‘¿Qué? ¿Ese niño? ¿Ese niño? Está hosco. Se sienta en silencio. No es así, ya sabes, no es gracioso. De todos modos, él no pensó que lo fuera”, dijo Reiner a “60 Minutes”.
En “All in the Family”, Reiner sirvió como contraste fundamental para el intolerante y conservador Archie Bunker de Carroll O’Connor. Reiner fue nominado cinco veces a un Emmy por su actuación en el programa, ganando en 1974 y 1978. En Lear, Reiner también encontró un mentor. Lo llamó “un segundo padre”.
“No fue sólo que me contrató para ‘Todo en familia'”, dijo Reiner a “American Masters” en 2005. “Fue que vi, en la forma en que conducía su vida, que también había espacio para ser un activista. Que podías usar tu celebridad, tu buena suerte, para ayudar a lograr algún cambio”.
Lear también ayudó a lanzar a Reiner como cineasta. Invirtió 7,5 millones de dólares de su propio dinero para ayudar a financiar “Stand By Me”, la adaptación de Reiner de la novela corta de Stephen King “The Body”. La película, sobre cuatro niños que van a buscar el cadáver de un niño desaparecido, se convirtió en un clásico de la mayoría de edad, logró avances en su elenco joven (particularmente River Phoenix) e incluso se ganó los elogios de King.
Con sus acciones en aumento, Reiner se dedicó a adaptar “La princesa prometida” de William Goldman de 1973, un libro que a Reiner le encantaba desde que su padre le regaló una copia. Todos, desde François Truffaut hasta Robert Redford Había considerado adaptar el libro de Goldman, pero finalmente le correspondió a Reiner (del propio guión de Goldman) capturar el tono cómico único de “La princesa prometida”. Pero sólo una vez tuvo la bendición de Goldman.
“En la puerta me saludó y me dijo: ‘Este es mi bebé. Quiero esto en mi lápida. Esta es mi cosa favorita que he escrito en mi vida. ¿Qué vas a hacer con ella?'”, recordó Reiner en una entrevista de la Academia de Televisión. “Y nos sentamos con él y comenzamos a repasar lo que pensé que debería hacerse con la película”.
Aunque sólo tuvo un éxito modesto en los cines, la película, protagonizada por Cary Elwes, Mandy Patinkin, Wallace Shawn, André el Gigante y Robin Wright, crecería en estatura con el paso de los años, dando lugar a innumerables impresiones del voto de venganza de Íñigo Montoya y la naturaleza arriesgada de las guerras terrestres en Asia.
Reiner estuvo casado con Penny Marshall, el actor y cineasta, durante 10 años a partir de 1971. Al igual que Reiner, Marshall experimentó la fama de las comedias de situación, con “Laverne & Shirley”, pero encontró un legado más duradero detrás de la cámara.
Después de su divorcio, Reiner, en un almuerzo con Nora Ephron, sugirió una comedia sobre las citas. Al escribir lo que se convirtió en “Cuando Harry encontró a Sally…”, Ephron y Reiner trazaron una relación entre un hombre y una mujer (interpretada en la película por Billy Crystal y Meg Ryan) a lo largo de 12 años.
En el camino, el final de la película cambió, al igual que algunos de los momentos imborrables de la película. La famosa frase, “Tomaré lo que ella está tomando”, dicha después de presenciar el orgasmo falso de Ryan en Katz’s Delicatessen, fue una sugerencia de Crystal, entregada nada menos que por la madre de Reiner, Estelle.
El final feliz de la película también tuvo alguna base en la vida real. Reiner conoció a Singer, un fotógrafo, en el set de “Cuando Harry conoció a Sally…” En 1989, se casaron. Tuvieron tres hijos juntos: Nick, Jake y Romy.
Las películas posteriores de Reiner incluyeron otra adaptación de King, “Misery” (1990) y un par de dramas escritos por Aaron Sorkin: la historia de un tribunal militar “A Few Good Men” (1992) y “The American President” de 1995.
A finales de los años 90, las películas de Reiner (“Ghosts of Mississippi” de 1996, “The Bucket List” de 2007) ya no tenían la misma tasa de éxito. Pero siguió siendo un actor frecuente, a menudo animando películas memorables como “Sleepless in Seattle” (1993) y “El lobo de Wall Street” (2013). En 2023 dirigió el documental “Albert Brooks: Defending My Life”.
En una entrevista a principios de este año con Seth Rogen, Reiner sugirió que todo en su carrera se reducía a una sola cosa.
“Lo único que he hecho siempre es decir: ‘¿Es esto algo que es una extensión de mí?’ Para ‘Stand by Me’, no sabía si iba a tener éxito o no. Todo lo que pensé fue: ‘Me gusta esto porque sé lo que se siente’”.
