Patético. Triste. Bicho raro. Embarazoso. Esos son sólo algunos de los nombres que me han llamado en los últimos años en las redes sociales por el delito de disfrutar a mi amada Navidad cena.
Los comentarios van desde la incredulidad y la indignación hasta el desprecio y, en ocasiones, la auténtica lástima.
Hace dos años, casi siete millones de personas en X vieron la foto que publiqué de mi plato festivo favorito. Algunos actuaron como si hubiera matado a su perro.
¿Y por qué? Bueno, tal vez el título que acompañaba la imagen: ‘Feliz Navidad de mi parte y de mi tesco curry’ – da una pista.
Sí, has leído bien.
En mi opinión, el 25 de diciembre comienza no con el corte de un pavo grande y jugoso, sino con el suave y tranquilizador “ping” del microondas en la cocina de mi familia, que indica que mi comida para uno de pollo Tesco Tikka Masala está lista.
El resto del clan Corcoran (mi mamá y mi papá, cuatro hermanos, una variedad de suegros y un número cada vez mayor de niños) se sientan a disfrutar de una tradicional cena asada el día de Navidad.
Mientras tanto, decanto felizmente mi comida preparada industrialmente procesada y bien caliente (tiene que ser de Tesco, ya que he descubierto que las ofertas de otros supermercados simplemente no están a la altura) en un recipiente plateado especial junto con mis guarniciones favoritas: pan blanco rebanado con mantequilla y patatas fritas, todo regado con una lata de Coca-Cola Light a temperatura ambiente.
Hace dos años, casi siete millones de personas en X vieron la foto que Sophie Corcoran publicó de su fiesta festiva favorita. Algunos actuaron como si hubiera matado a su perro.
La comida de Sophie fue una comida preparada Tesco muy caliente, que sirvió en un recipiente plateado especial junto con sus guarniciones favoritas: pan blanco con mantequilla y patatas fritas, todo regado con una lata de Coca-Cola Light a temperatura ambiente.
Y no podría estar más feliz.
Porque si bien me ha tomado un tiempo decir esto en voz alta sin inmutarme, detesto las cenas asadas y siempre lo he hecho.
No me desagradan en modo alguno. Los detesto profunda e instintivamente y el culpable fue mi almuerzo anual de Navidad en la escuela primaria.
Durante las semanas previas, los profesores hablaban de ello en voz baja, como si lo que les esperaba fuera un festín con estrellas Michelin.
Y para ser justos, para algunos niños fue realmente lo más destacado del año. Pero incluso a la tierna edad de seis años, puedo recordar el horror abyecto que sentí cuando me enfrenté a un plato que parecía, al menos a mí, basura de cerdo.
Había pavo grisáceo, verduras hervidas, salsa que lograba ser grumosa y líquida al mismo tiempo y, un año particularmente traumático, papas que no solo estaban demasiado cocidas sino que en realidad estaban negras.
No es exagerado decir que, en todos mis 23 años en la Tierra, esas cenas escolares de Navidad siguen siendo lo peor que he tenido la desgracia de consumir.
Peor, incluso, que cualquier comida para llevar cuestionable de un estudiante o la vez que bebí accidentalmente media pinta de leche que había pasado tres días de su fecha de caducidad.
Sophie, de diez años, se pone al día con las novedades mientras come su curry favorito y pan naan.
No es de extrañar que una serie sucesiva de cenas navideñas me haya dejado con una desconfianza permanente hacia las patatas asadas y la carne asada.
Probablemente no ayudó que en casa no hiciéramos cenas asadas familiares para compensar el trauma.
Mi madre es una gran cocinera, pero con cuatro hijos y un horario dominical ocupado y siempre cambiante, el tradicional asado a la hora del almuerzo simplemente nunca fue parte de nuestra rutina.
Excepto, claro está, en Navidad.
Año tras año, mi madre salía de la cocina blandiendo las ofrendas.
No siempre pavo, a veces era ternera o cordero (mi familia fue temprana en reconocer que el pavo está sobrevalorado), pero evidentemente formaba parte de la misma cocina que tanto horror me había causado en el comedor de la escuela.
Durante mucho tiempo nadie pareció darse cuenta de que apenas lo comía. Perfeccioné el arte de empujar la comida alrededor de mi plato, ocultando estratégicamente vegetales verdes debajo de las papas para crear la ilusión de consumo mientras esperaba el pudín, que también odiaba en secreto pero que sentía que era más fácil de tolerar. Sin embargo, cuando llegué a la adolescencia, ya había tenido suficiente y, alrededor de los 13 años, reuní el coraje para defenderme.
Para entonces, ya era un devoto admirador del pollo al curry de Tesco.
En el álbum de fotos familiar hay evidencia de mí comiendo uno a la tierna edad de seis años, mucho antes de darme cuenta de que se convertiría en mi elemento básico del día de Navidad.
Para mí, es la comida perfecta: reconfortante, predecible, ligeramente condimentada y sin pretensiones, por no decir barata, dado que a menudo puedo conseguir dos de ellas por cinco dólares.
Así que me armé de valor para preguntar si podía tener eso en su lugar.
Si hubo indignación en casa, no lo recuerdo. Sospecho que mi madre lo vio como una boca menos de la que preocuparse, incluso si eso significaba tener en cuenta el tiempo preciso de siete minutos del microondas para garantizar que mi curry estuviera listo al mismo tiempo que los platos de los demás.
De cualquier manera, desde entonces mi ahora infame pollo al curry Tesco se ha convertido en una parte no negociable del día de Navidad.
En todo caso, me gusta considerarme un creador de tendencias. Comencé a publicar fotos de mi curry por primera vez en 2021, para horror inmediato del mundo en línea.
Como joven y enérgico comentarista de centroderecha, no soy ajeno al abuso y la virulencia en línea.
Pero incluso a mí me sorprendió un poco el aluvión de odio que provocaron mis inocuas preferencias culinarias.
No hace falta decir que desde entonces he convertido en una tradición anual irritar a mis críticos recordándoles mi menú navideño. En 2022, incluso me invitaron a GB News para explicarme ante la nación.
Pero poco a poco mis partidarios se acercaron y, si bien es posible que haya rechazado el pavo desde que tengo uso de razón, resulta que no estoy ni mucho menos solo.
Una encuesta reciente de YouGov encontró que al menos el 7 por ciento de los británicos planean deshacerse del tradicional pavo esta Navidad y optar por curry, carnes alternativas o incluso comida para llevar. Bien por ellos, digo.
Y mientras estamos en eso, deshagámonos también del pudín navideño, el pastel navideño y los pasteles de carne picada, otras monstruosidades culinarias que persisten en gran medida a través de la tradición y el miedo más que como resultado de un disfrute genuino.
Que vivan los negacionistas del pavo, dondequiera que vivamos y cualesquiera que sean nuestros planes navideños.
Dado que todavía tengo poco más de 20 años, todavía tengo que pasar el día de Navidad fuera de casa, pero me complace prometer que dondequiera que me encuentre en el futuro (con un novio, con mis suegros o en algún lugar incómodo y festivo) llevaré mi curry Tesco.
Por ahora, sin embargo, es Navidad con la familia y, como siempre, estaré allí, recién salido del pasillo de comida preparada de mi supermercado local, perforando la película plástica, escuchando el ping y disfrutando tranquilamente de la tradición navideña más reconfortante que conozco.
- Sophie Corcoran es un comentarista político
