He viajado por todo el mundo como camarógrafo extremo y este es el lugar donde más temía por mi vida.

Muchos viajeros sueñan con vivir grandes aventuras en los destinos más remotos del mundo pero, para un cineasta británico, explorar rincones remotos (y a menudo peligrosos) del mundo forma parte de un día de trabajo.

camarógrafo extremo británico Stan Gaskell ha visitado 39 países mientras trabajaba 20 horas al día y vivía en una camioneta llamada Nelly, filmando los viajes llenos de adrenalina de exploradores de la vida real.

Con sólo 24 años, ha asistido a un festival hindú que sólo se celebra cada 144 años en Prayagraj, un país encerrado bajo un toque de queda según el censo militar. Irak y cruzó las aguas más pirateadas del mundo.

Gaskell, de North Yorkshire, comenzó a trabajar independientemente como operador de cámara cuando tenía 16 años antes de conseguir su “gran oportunidad” trabajando en el Proyecto África en marzo de 2023.

En declaraciones al Daily Mail, Gaskell comparte cómo viajó a lo largo de África en 352 días mientras documentaba la misión de Russell Cook (también conocido como “el vejete más duro”) para conviértete en la primera persona en correr el viaje de 10,000 millas.

Si bien capturó con la cámara paisajes increíbles y disfrutó de la comida y la hospitalidad locales, también soportó algunos momentos realmente incompletos, incluida una aterradora experiencia “cercana a la muerte” mientras cruzaba el Golfo de Guinea.

Explica cómo acabó “enfrentándose” a los marineros durante un viaje después de que un plan para evitar una zona de conflicto en Nigeria hizo que su tripulación tomara un camino que acabó siendo igual de traicionero.

“Estaba saliendo de mi primer ataque de malaria en Camerún cuando debíamos atar nuestra camioneta a un bote y cruzar el océano para Nigeriaevitando una zona de guerra en tierra”, afirma.

Stan Gaskell, de North Yorkshire, comenzó a trabajar independientemente como operador de cámara cuando tenía 16 años antes de conseguir su “gran oportunidad” en marzo de 2023. En la foto aparece filmando en el Canal de la Mancha.

El atleta británico de resistencia extrema Russ Cook (izq.), conocido como el ‘Hardest Geezer’, y Stan (der.), fotografiados en Senegal durante el rodaje del Proyecto África.

“Estaba navegando sobre una tabla de madera de gran tamaño a través de las aguas más pirateadas del mundo con nuestra camioneta atada a la parte superior, en medio de una tormenta”, dice Gaskell

‘Tuvimos que cargar nuestra furgoneta en un barco de carga muy destartalado, que estaba hecho de madera y se estaba cayendo a pedazos. Cuando llegamos al barco, nos encontramos con nuestro reparador, que todavía atormenta nuestros sueños hasta el día de hoy.

Gaskell, que regresó de África en abril de 2024, explica: ‘Quería subir nuestra furgoneta de 4,5 toneladas al barco con una grúa. ¡Consideramos cuidadosamente si la zona de guerra sonaba bastante bien después de todo!’

Después de dos días de discusiones, la furgoneta, que estuvo a punto de caer al mar durante el proceso, fue subida al barco.

“Me enfrenté a más marineros importantes de los que debería”, admite Gaskel. Y cuando finalmente zarparon, se dirigieron hacia una tormenta todopoderosa.

‘Cuando salimos al mar, hubo una gran tormenta que balanceaba el barco 45 grados en cada dirección. Fue una de las pocas veces que pensé: “Quizás no logremos salir de aquí”.’ recuerda Gaskell.

«Sintiéndonos tan estables como un balancín hecho por hombres de mediana edad, mi colega Jamie y yo discutimos con calma si la furgoneta aguantaría.

“Decidimos que probablemente no sería así, pero no había nada que pudiéramos hacer.

“En ese momento chocamos contra una ola enorme y la viga principal del barco se quebró ligeramente delante de nosotros”.

Después de dos días de discusiones, la furgoneta, que estuvo a punto de caer al mar durante el proceso, fue subida al barco en Camerún, en preparación para la travesía.

Gaskell aparece en Nigeria después de que la camioneta fuera enviada desde Camerún.

Dice que él y su colega discutieron brevemente cómo no podrían hacerlo.salir con vida’, pero se dio cuenta de que no había otra alternativa que aguantar nerviosamente.

‘Estaba navegando sobre una tabla de madera de gran tamaño a través de las aguas más pirateadas del mundo con nuestra camioneta atada a la parte superior, en medio de una tormenta.

“Es seguro decir que en realidad no nos ahogamos ese día, pero es uno de los momentos más cercanos a la muerte que cualquiera de nosotros haya sentido jamás, y se me quedó grabado durante mucho tiempo”.

No es la única vez Gaskel ha temido por su vida mientras grababa las imágenes. En otra ocasión, su furgoneta se averió en el Sahara mauritano.

“Fue entonces cuando Jamie y yo nos vimos obligados a separarnos de los demás en la zona sin carreteras del Sahara”, dice.

“Esto significaba partir por nuestra cuenta, sin teléfono satelital, siguiendo huellas de neumáticos apenas usadas en medio de la nada, a cientos de kilómetros de la carretera más cercana, con la esperanza de encontrar un camino que nos llevara a la frontera con Argelia.

‘Después de un día conduciendo sin rumbo, finalmente encontramos de nuevo la ruta principal, pero una tormenta de arena detuvo nuestro avance del día. Nos acostamos temprano, listos para partir con las primeras luces del día.

Pero cuando se despertaron a la mañana siguiente, sus problemas estaban lejos de terminar.

‘Al día siguiente, una hora después de arrancar, el motor se apagó. Seguimos con cautela durante media hora y luego lo mismo. Media hora más y no arrancaba. Esto fue malo.

Gaskell aparece en la región de Capadocia en Turquía, famosa por su paisaje lunar, que incluye pilares en forma de conos y colinas en forma de panal.

Stan aparece en la foto acampando en el desierto del Sahara, Mauritania.

‘Estábamos a 12 kilómetros de una base militar en la frontera con el Sáhara Occidental, así que intentamos ir allí y de alguna manera, muy lentamente, lo logramos.

“Al principio, los guardias nos apuntaron con sus armas, pero después de una charla poco fiable en árabe y francés, fueron muy amables con nosotros y, por suerte, no muy lejos había un puesto avanzado en el desierto, con un mecánico. Lentamente acercamos la camioneta hasta allí.

‘Aún más afortunadamente, esta avería nos había impedido seguir la ruta prevista, hacia el Sáhara Occidental, donde Marruecos estaba bombardeando activamente vehículos civiles. Si nos hubiésemos derrumbado literalmente dos horas después, tal vez no estaría contando esta historia.

‘Cuando el mecánico se puso en marcha, le explicamos el problema y se puso a trabajar. Después de cuatro horas, se rindió. No había solución sin pedir piezas, y este lugar no tenía exactamente Amazon Prime. Estábamos oficialmente estancados.

‘A la mañana siguiente, los mecánicos regresaron y nos mostraron un truco para arrancar el motor vertiendo gasolina en el encendido para crear una pequeña explosión que arrancaría el motor. Todavía nos quedaban 400 km por recorrer, pero decidimos intentarlo y tener esperanza. Mal movimiento. Una hora después, el motor ni siquiera arrancaba con el truco de gasolina.

‘Entonces vino nuestra salvación. Los camioneros argelinos, de camino a la frontera, aceptaron llevarnos hasta el final. Compartieron con nosotros su comida, historias y casas de camiones. Realmente nos salvaron.’

¿Qué pasa por la mente cuando parece que podría pasar lo peor?

“En ese momento, estaba tan acostumbrado a que las cosas salieran mal que ni siquiera estaba tan preocupado”, dice Gaskell.

En la foto: El estado de la furgoneta tras ser remolcada 250 kilómetros fuera del desierto del Sahara sin carreteras por un camionero argelino, tras la avería.

Stan ha recorrido 39 países en dos expediciones. Aparece en la foto mientras filmaba en Guinea.

“Creo que fue sólo después que comprendí lo cerca que estaba. Sólo hay que adoptar una mentalidad de esperar que las cosas salgan mal. Es parte del trabajo diario.

Después de Project Africa, Gaskell trabajó como productor creativo para Project Limitless, donde documentó la misión récord del aventurero británico Mitchell Hutchcraft para completar la escalada más larga de la historia al Monte Everest.

A partir de septiembre de 2024 y finalizando en mayo de este año, tEsto implicó ocho meses de filmación en entornos desafiantes, abarcando 19 países y 13.000 km.

Después de visitar tantos países tan variados, Gaskell dice que es difícil elegir un favorito.

“El que me viene a la cabeza es Argelia”, afirma. ‘Es un país poco visitado; Recientemente, en los últimos años, comenzaron a abrirse a los turistas.

‘Fuimos los primeros occidentales en cruzar este cruce en particular porque está justo en medio del desierto. Hasta ese momento, sólo había estado abierto al comercio.

‘Eso fue realmente especial porque pudimos visitar algunos lugares que rara vez visitan los occidentales.

‘Recibimos una hospitalidad increíble en todos los lugares a los que fuimos, pero Argelia fue realmente especial. Incluso en las zonas más remotas del país, la gente estaba dispuesta a compartir todo lo que tenían con nosotros.’

Después de visitar tantos países tan variados, Stan dice que es difícil elegir uno favorito. Pero si tuviera que elegir, sería Argelia.

Stan documentó la misión de Mitchell Hutchcraft de completar la escalada más larga de la historia al Monte Everest. En la foto: Alcanzando la cumbre de Lobuche East (6119 m) en Nepal

En cuanto a los consejos de Gaskell para grabar vídeos fantásticos mientras se viaja, dice: “Lo más importante que la gente debe entender es que para hacer un vídeo de viaje fantástico no es necesario tener cámaras sofisticadas ni un presupuesto de producción enorme.

‘El corazón es siempre la historia y puedes capturarla con la cámara de un teléfono o una GoPro. Todo el mundo tiene una cámara increíble en el bolsillo hoy en día.

‘WDe lo que realmente se trata es de capturar lo que ves a tu alrededor y tratar de encontrar tu historia personal dentro de eso.

“No se trata de imágenes, se trata puramente de la historia y la gente”.