NUEVA YORK — NUEVA YORK (AP) — Timothée Chalamet entrecierra los ojos mientras contempla la costa de Manhattan. Faltan unas horas para el estreno de su nueva película, “Marty Supreme”, pero en este momento, está sentado en un banco tranquilo al final de un muelle del West Side.
Hace buen tiempo y hay nieve en el suelo, pero hace sol y Chalamet, abrigado con una parka, disfruta de la perspectiva mirando hacia atrás a la ciudad. Para él, es como mirarse a sí mismo.
“Ahora que tengo veintitantos años, debería haber muchas razones para decir: ‘Está bien, mi carrera es buena. Déjame empezar a gastar dinero'”, dice Chalamet, que cumple 30 años justo después de Navidad. “Pero es como si hubiera cuadruplicado la búsqueda original de mi vida. Salí de la piscina y volví a sumergirme desde un nivel superior”.
Esa inmersión tan alta es “Marty Supremo” La hiperquinética historia de Josh Safdie ambientada en Nueva York en los años 50 sobre un luchador singular. Chalamet interpreta a Marty Mauser, un niño judío que trabaja en una zapatería y aspira a ser el mejor profesional del tenis de mesa del mundo. El personaje está basado libremente en un jugador de la vida real, Marty Reisman, pero la película es también un reflejo de las ambiciones de Chalamet y Safdie.
“El regalo de mi vida es este trabajo”, dice Chalamet mientras las gaviotas sobrevuelan. “Quieres honrarlo. No de alguna manera keynesiana; no sé si ese es el economista correcto para citar. Capitalista no es lo que quiero decir. Quiero decir: si no estás subiendo, estás bajando. ‘El que no está ocupado naciendo está ocupado muriendo’, la gran cita de Dylan. Oh, eso es acertado”.
Desde su gran actuación en “Llámame por tu nombre” de 2017 Chalamet ha estado en un camino cada vez más ascendente que pareció alcanzar su culminación cuando, poco después de terminar el rodaje de “Marty Supreme”, declaró que estaba “en busca de la grandeza” y al mismo tiempo aceptaba el Premio al mejor actor del Screen Actors Guild por su interpretación de Bob Dylan en “A Complete Unknown”.
Pero “Marty Supreme” es otro nivel nuevo para Chalamet. Su Marty, lejos de ser un estudio de una pieza de época, es un borrón de movimiento hacia adelante. (Para filmar el póster de carreras de velocidad de la película, Safdie cerró dos cuadras, para que Chalamet alcanzara la máxima velocidad). Para hacer realidad sus sueños, Marty utiliza todos los planes desesperados y cada arrogancia grandiosa. Es un estafador estadounidense por excelencia, y probablemente sea la actuación definitoria de La joven carrera de Chalamet. Un año después de haber estado tan cerca, podría ganarle su primer Premio de la Academia.
“Para mí no es un arco largo”, dice. “Es como si estuviera persiguiendo un sentimiento”.
“Marty Supreme”, que se estrena el jueves, es una gran prueba. A24 gastó unos 70 millones de dólares en ella, lo que la convierte en una de las películas con mayor presupuesto del estudio independiente. Para generar expectación, Chalamet ha revelado algunas acrobacias muy al estilo Marty, incluido un video de 18 minutos de una llamada pseudo-Zoom sobre el marketing de la película. Eso llevó a un dirigible naranja real, adornado con “Dream Big”, volando sobre Los Ángeles.
Cuando The Associated Press se reunió con Safdie en su oficina de Chelsea, éste acababa de regresar de promocionar la película en Londres, Brasil y Los Ángeles. Para él, “Marty Supreme” no podría ser más personal. Su oficina estaba llena de palas de ping-pong, al igual que un viejo toldo robado del club de comedia de Rodney Dangerfield en Nueva York. Safdie una vez intentó convertirse en profesional en tenis de mesa, antes de que hacer películas se convirtiera en su obsesión.
“Mi papá es el máximo soñador”, dice Safdie. “Todavía sueña hasta el día de hoy. Cuando yo era niño, le preguntaba de dónde vengo. Y él decía: ‘Viniste de las estrellas’. Puso en mí este intenso sentimiento de que había un gran futuro por delante”.
Cuando Safdie y su hermano Benny se propusieron hacer películas, tenían una mentalidad de estafador neoyorquino. Para su segundo largometraje, “Daddy Longlegs”, se acercaron al cineasta Ronald Bronstein, que entonces trabajaba como proyeccionista, y le dijeron que tenía que protagonizar la película. Bronstein ni siquiera era actor.
“Pensé: este tipo está hecho de helio y yo he tenido los pies atrapados en plomo durante seis años”, recuerda Bronstein, quien coescribió “Marty Supreme”.
La dura vida del cine independiente hizo que Safdie se acostumbrara a darlo todo para hacer sus películas. Para convencer a un posible financista de que pague las partes de baloncesto de “Gemas sin cortar” de 2019 Safdie, que no bebe, recuerda haber bebido media docena de whiskies durante una reunión.
“Estás en una posición en la que estás a su entera disposición”, dice. “Harás lo que sea necesario”.
Cuando Safdie y su hermano terminaron “Uncut Gems”, años de ponerlo todo en Howard Ratner (el personaje de Adam Sandler en la película) lo dejaron sintiéndose sin propósito. “Empiezas a preguntarte: ¿Cuál es el propósito de un sueño?”
Safdie y Chalamet se conocieron en 2017, en el estreno de “Juerga,” apenas unos meses antes del lanzamiento de “Call Me By Your Name”.
“No sabía nada sobre el tipo. Un agente me dijo que era la próxima gran superestrella. Y eso se escucha mucho de los agentes”, dice Safdie. “Pero tenías la sensación de que él lo vio. Y tuvo una visión para ello. Tenía esta energía. Era Timmy Supreme”.
Safdie le envió a Chalamet un vídeo de jugadores de tenis de mesa de 1948 con la canción “I Have the Touch” de Peter Gabriel. La sugerencia fue: Esta es una película de época contada con efectos contemporáneos. Durante años, mientras trabajaba en otros decorados de películas, Chalamet desarrolló sus habilidades en el tenis de mesa.
“Josh quería que aprovechara un período de mi vida en el que mi audacia era todo lo que tenía”, dice Chalamet. Inmediatamente se vio a sí mismo en Marty. “Me sentí singularmente motivado a partir de los 14 años”.
Safdie y Chalamet están lanzando algo casi anatema en los cines en esta temporada navideña: una película totalmente original, de gran presupuesto y con clasificación R, encabezada por el poder de las estrellas. Las señales sugieren que el público no sólo está preparado, sino que tiene hambre de ello. El estreno limitado de “Marty Supreme”, en seis salas, establecer registros por pantalla. Hubo 92 entradas agotadas.
“Dije esto cuando fui a (la antigua escuela secundaria) LaGuardia el año pasado: no actúes para otros actores. Actúa para audiencias reales”, dice Chalamet. “Mientras rodábamos ‘Dune 3’ durante el verano, Denis (Villeneuve) dijo que en algún momento se dio cuenta de que se trataba más de complacer a personas reales. Si miras la estructura empresarial de la industria cinematográfica, cómo se ha ido contrayendo desde los años 80, es ridículo centrarse en algo que no sean audiencias reales”.
“Me encantaría ver más películas originales realizadas”, añade Chalamet. “Son las más emocionantes de ver. Cada película original que he visto este año, me gusta incluso antes de comenzar. He tenido una mentalidad completamente nueva, sentir que estamos todos juntos en esto”.
“Marty Supreme” también es parte del orgulloso linaje de las películas de Nueva York y está elaborada conscientemente en una tradición cinematográfica estadounidense. Puede parecer un hito milenario, pero su diseño de producción está inspirado en una leyenda de una época anterior, Pez Jack. El cineasta del Bronx de 74 años Abel Ferrara aparece en él. Son veteranos de una época más valiente y artesanal que se remonta a la década de 1970 y que ha sido particularmente influyente para Safdie. La película de Robert Altman ambientada en 1902 y 1971, “McCabe and Mrs. Miller”, señala, tiene exactamente la misma diferencia horaria entre el momento en que se desarrolla y el momento en que se filmó como “Marty Supreme”.
“Trato de dejar que la tradición, particularmente la del cine neoyorquino, películas como ‘French Connection’ se filtren en mí”, dice Safdie. “Es por eso que elijo a Abel Ferrara. Estoy tratando de al menos cultivar esas influencias”.
Que “Marty Supreme” sea una película profundamente neoyorquina, y tal vez un nuevo clásico, también es un motivo especial de orgullo para Chalamet, quien creció en Hell’s Kitchen. Inclinándose hacia adelante mientras la luz invernal de la tarde ilumina el paseo marítimo, Chalamet recuerda que solía jugar fútbol cuando era niño en este muelle.
“Sólo estar aquí, en mi lugar de origen. Qué sueño”, dice Chalamet. “También siento que mi arte ha crecido, no como un tema de conversación o una hipérbole, sino como un humilde hecho fundamental”.
Es el tipo de cosas que Marty podría decir. De hecho, algunas de las declaraciones recientes de Chalamet han parecido a algunos como si todavía estuviera en su personaje. Cuando se le pregunta si es sincero o está involucrado en un poco de marketing del Método, Chalamet hace una larga pausa y sonríe. “Son ambas cosas”.
