Feliz Navidad! Para celebrar el período festivo, volvemos a publicar algunas de TUS piezas favoritas del año… muchas gracias por leer, suscribirte y comentar y esperamos que tengas una Navidad y un Año Nuevo alegres y tranquilos.
El día que dejamos la escuela secundaria, mis cinco amigos más cercanos y yo hicimos un pacto. Nuestra amistad, forjada cuando teníamos 11 años de edad, duraría toda la vida, independientemente de adónde nos llevaran nuestras carreras o nuestras familias.
Y efectivamente, durante 24 años, los seis nos reunimos regularmente, con maridos e hijos a cuestas, e incluso íbamos juntos de vacaciones en grupo. Luego, la primavera pasada, un tema delicado desgarró a nuestro pequeño grupo: el dinero, lo que provocó una sensación de traición y, lo admito, celos latentes.
Durante años, Rachel, de 41 años, gerente de proyectos, y su esposo Rob, de 44 años, un topógrafo, que viven en una modesta casa de tres habitaciones, habían alegado pobreza relativa y no teníamos motivos para no creerles.
Durante 24 años permanecimos cerca de nuestros amigos del colegio… hasta que el delicado tema del dinero empezó a surgir en nuestras conversaciones.
El resto de nosotros no somos exactamente ricos, pero estamos cómodamente y con buenas carreras (soy consultor de gestión). Aunque nunca hablamos de salarios (mi marido y yo ganamos un total de 100.000 libras esterlinas al año, pero en el sureste esto no llega muy lejos), supuse que estábamos en situaciones similares.
Para acomodar el presupuesto aparentemente más exiguo de Rachel y Rob, rebajamos la categoría de los viajes de esquí en grupo, las escapadas a la ciudad, las estadías en casa y pedimos comida para llevar en lugar de salir a comer. Una vez subvencionamos a Rachel para unas vacaciones de chicas en Malta cuando dijo que no podía pagar el alojamiento. Cuando comíamos comida para llevar en mi casa, no la perseguía para que me devolviera el dinero.
Sin embargo, en una reunión en abril pasado, se detuvieron en un Range Rover nuevo en la sala de exhibición que no les habría dejado mucho cambio de £ 75,000. Todo un paso adelante con respecto a su antiguo Volvo.
“Es tan fantástico como pensé que sería”, dijo Rob.
Durante años, Rachel, de 41 años, directora de proyectos, y su marido Rob, de 44, un topógrafo, que viven en una modesta casa de tres habitaciones, habían alegado pobreza relativa y no teníamos motivos para no creerles.
Se intercambiaron miradas alrededor de la habitación; ¿No se suponía que estaban cortos de dinero? Quizás habían recibido una ganancia secreta: una herencia o una bonificación en el trabajo.
Pero un par de meses después, cuando estábamos pasando un fin de semana solo para chicas, Rachel dejó escapar que “Rob y yo acabamos de comprar una segunda casa como inversión para alquilarla”. Cuando uno del grupo le repitió sus palabras con asombro, ella respondió: “Sí, hemos estado ahorrando durante años”.
Aparentemente, es una cabaña adosada de tres dormitorios cerca de donde crecimos en Cambridgeshire, no grandiosa, pero comprar una segunda casa contrasta marcadamente con nuestro estrés por el aumento de las tasas hipotecarias en nuestra única propiedad.
La incredulidad se extendió por todo el grupo cuando nos dimos cuenta de que nos habían engañado. ¡Todos esos años fingiendo que no podían permitirse esto o aquello mientras acumulaban en secreto un fondo de ahorro que contenía cientos de miles!
Sin embargo, en una reunión en abril pasado, se detuvieron en un Range Rover nuevo en la sala de exhibición que no les habría dejado mucho cambio de £ 75,000. Todo un paso adelante con respecto a su antiguo Volvo. Foto posada por modelo
Después del fin de semana fuera, se creó un grupo de WhatsApp sin Rachel para que el resto de nosotros pudiéramos desahogar nuestra furia, recordando innumerables veces que habíamos alterado nuestros planes para que ellos pudieran unirse.
Me enfurecí al recordar el escándalo que Rachel había hecho por mi cumpleaños número 40, 18 meses antes.
En retrospectiva, este fue quizás el compromiso más doloroso. Había planeado pasar un fin de semana en una hermosa cabaña en Norfolk. Cuando le presenté mi sugerencia y mis precios (£200 por pareja por tres noches), Rachel respondió inmediatamente: “No vamos a hacer eso, no podemos permitírnoslo”.
Ella continuó con: “Seguramente podrás encontrar una cabaña más barata, de lo contrario, ¿tendremos que pasar un fin de semana fuera?”. Me sentí decepcionado, pero comprensivo, creyendo que estaban en apuros económicos. En lugar de eso, salimos a tomar el té de la tarde.
Un amigo estaba furioso porque habíamos pagado la habitación de hotel de Rachel en Malta. Y otro nos recordó que cuando Rachel y Rob organizaron una barbacoa un par de veranos antes, les pidieron a todos que contribuyeran con el costo de la comida y la bebida. Luego estaba el viaje de esquí planeado que dijeron que era extravagante (no lo era), así que lo cambiamos de Italia a Bulgaria para ahorrar alrededor de £ 300 por pareja.
Ahora sabemos que estaban ahorrando cientos de miles de libras.
Quién sabe dónde terminará su derroche: a continuación están planeando una gran ampliación de la cocina. Quizás pienses que es un caso del monstruo de ojos verdes de mi parte. Admito que tenía envidia de la segunda propiedad.
Y nos hizo reflexionar a mi esposo y a mí sobre nuestras propias decisiones financieras. Ambos hemos perdido a seres queridos y nuestra actitud es que la vida es corta, por eso gastamos un poco y ahorramos un poco.
Durante un fin de semana solo para chicas, Rachel dejó escapar que “Rob y yo acabamos de comprar una segunda casa como inversión para alquilarla”. Foto posada por modelos.
Pero la verdadera razón de mi enojo es un sentimiento de traición. Si se hubieran sincerado sobre las razones de nuestra situación tan difícil, lo habríamos entendido, pero probablemente no habríamos sido tan complacientes con la reducción de nuestros planes grupales.
El engaño es profundo y las otras chicas sienten lo mismo. Las opiniones de nuestros maridos están más divididas: algunos dicen que deberíamos dejarlos en paz. Sin embargo, un año después, mi esposo cree que es hora de incluir nuevamente a Rachel y Rob.
Deberíamos haber explicado lo traicionados que nos sentimos. En cambio, hablamos a sus espaldas y cada vez es más fácil no incluirlos.
Todos sentimos una curiosa sensación de alivio y culpa la primera vez que nos reunimos para cenar sin ellos. Pero no es lo mismo ahora que falta un miembro central de nuestro grupo. La tristeza es mi emoción predominante porque amo a Rachel. Ella es la amiga más leal, pero el dinero puede cambiar a las personas y no dudo que Rob fue el principal impulsor para mantener su plan de ahorro para ellos mismos.
Estamos planeando una breve escapada a Mallorca; sintiéndonos culpables, decidimos hacérselo saber a Rachel y Rob. Como siempre, su primera pregunta fue “¿Cuánto costará?”
Esta vez dijimos que nos quedaremos con los vuelos y el alojamiento que hemos reservado, por lo que no vendrán; sin duda, reservarán dinero para su nueva cocina. Creo que no se dan cuenta del daño que han causado.
Entonces resulta que nuestro pacto de amistad no llegará hasta el final. Espero que su nuevo botín haya valido la pena.
Se han cambiado los nombres.
Como le dijo a SADIE NICHOLAS
