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¿Qué tienen en común la piel de plátano, el esmalte de uñas y el ajo? Se dice que ayudan a eliminar las verrugas y, lo que es más, existe cierta evidencia de que realmente podrían funcionar.
Alrededor del 10 por ciento de la población (el 30 por ciento entre niños y adultos jóvenes) vive con una verruga.
Las verrugas, esencialmente crecimientos de la piel con bultos, son causadas por el virus del papiloma humano (VPH), lo que provoca un crecimiento celular anormal y, en algunos casos, estimula la formación de una proteína dura llamada queratina en la capa superior de la piel.
“Existen más de 100 tipos de verrugas que afectan a distintas zonas del cuerpo”, afirma el Dr. Adil Sheraz, dermatólogo del Royal Free Servicio Nacional de Salud Confía en Londres.
Además de en las manos, pueden aparecer en las piernas y en la cara, así como en los pies (cuando se les llama verrugas).
Los puntos negros visibles dentro de algunas verrugas y verrugas, a menudo con forma de cúpula o planos, no son las “raíces”, sino vasos sanguíneos diminutos que han sido dañados por la verruga en crecimiento.
Las verrugas se transmiten fácilmente a través del contacto piel a piel o por contacto indirecto, por ejemplo, a través de una toalla infectada o una superficie contaminada alrededor de las piscinas, lo que las convierte en un problema en esta época del año.
“Aunque generalmente son inofensivas, la naturaleza antiestética de las verrugas y el grado de estigma social asociado a tenerlas (a lo que no ayuda su naturaleza contagiosa) pueden provocar vergüenza y falta de autoestima”, afirma el Dr. Sheraz, que también es portavoz de la Asociación Británica de Dermatólogos.
El Dr. Adil Sheraz, es dermatólogo del Royal Free NHS Trust de Londres y portavoz de la Asociación Británica de Dermatólogos.
Sin embargo, debido a que son crecimientos benignos, “el Servicio Nacional de Salud generalmente se niega a tratarlos”, dice el Dr. Sheraz, a menos que estén de pie y dificulten caminar, por ejemplo.
Los remedios de venta libre, como apósitos y geles, suelen contener ácido salicílico, que ayuda a destruir la capa superior de tejido cutáneo engrosado.
“El tratamiento consiste generalmente en destruir el tejido verrugoso, ya sea desencadenando una respuesta inmune al virus para eliminar la verruga o utilizando medicamentos que inhiban el crecimiento celular, destruyendo así el tejido”, añade.
Algunos médicos de cabecera realizan crioterapia y utilizan nitrógeno líquido para congelar la verruga con la esperanza de matarla. Si tiene éxito, la verruga se caerá en un plazo de dos a cuatro semanas.
Pero no todos los médicos de cabecera lo ofrecen y hacerlo de forma privada puede costar cientos de libras o más y no hay garantía de que funcione, explica el Dr. Sheraz.
“Las verrugas pueden ser muy difíciles de tratar; incluso los tratamientos bien conocidos utilizados por los dermatólogos, como la inmunoterapia, en la que se aplica una sustancia química o se inyecta en la verruga para estimular la propia respuesta inmune del cuerpo para destruir el virus, pueden fallar”, afirma.
“Ésta es en parte la razón por la que hay tantos cuentos de viejas sobre remedios, muchos de los cuales la gente confía en ellos”.
Debido a que estos parches son benignos y no se vuelven cancerosos, su eliminación generalmente se considera cosmética y no está financiada por el NHS.
Alrededor del 10 por ciento de la población (el 30 por ciento entre niños y adultos jóvenes) vive con una verruga.
Aunque normalmente la verruga desaparece con el tiempo, las verrugas persistentes que no desaparecen incluso con tratamiento deben ser revisadas por un médico de cabecera, ya que pueden sugerir una condición de inmunodeficiencia subyacente.
También se deben controlar las verrugas de rápido crecimiento, ya que pueden parecerse a cánceres de piel o queratosis actínicas (crecimientos precancerosos).
Pero si usted tiene una verruga de crecimiento lento que desea eliminar y “nada más ha funcionado”, entonces existen algunos remedios caseros que podrían valer la pena probar, dice el Dr. Sheraz. “Ciertamente no tienes nada que perder”.
Entonces, ¿qué ‘curas’ caseras vale la pena probar? El Dr. Sheraz nos explica las opciones.
CINTA ADUCTORA
En realidad, el NHS recomienda el uso de esta cinta adhesiva impermeable en las verrugas.
La teoría es que cubrir la verruga con cinta adhesiva crea un ambiente cálido y húmedo, lo que hace que la piel debajo de la cinta se rompa, estimulando una respuesta inmune.
Un estudio de 2002 concluyó que cubrir una verruga con cinta adhesiva era más eficaz que la crioterapia.
Un estudio de 2002, publicado en Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, concluyó que cubrir la verruga con cinta adhesiva era más eficaz que la crioterapia; El 85 por ciento de las verrugas tratadas con cinta adhesiva desaparecieron, frente al 60 por ciento con crioterapia.
Sin embargo, el Dr. Sheraz señala que investigaciones más recientes han encontrado que la evidencia es bastante contradictoria.
Si vas a intentarlo, corta un trozo de cinta del mismo tamaño de la verruga y pégalo encima.
Déjelo durante seis días, luego retírelo, remoje el área en agua tibia y frote la piel blanca muerta con una lima de uñas. Déjalo por una noche y luego repite el proceso hasta que la verruga desaparezca.
ACEITE DE ÁRBOL DE TÉ
Utilizado por algunos para ayudar con el acné y el pie de atleta, el aceite de árbol de té tiene propiedades antimicrobianas, lo que significa que mata microorganismos, incluidas bacterias y virus, dice el Dr. Sheraz.
Un informe de caso publicado en la revista Complementary Therapies in Clinical Practice en 2008 encontró que frotar una verruga con aceite de árbol de té una vez al día durante 12 días la eliminaba para siempre.
Sin embargo, el Dr. Sheraz advierte que el aceite de árbol de té puede ser irritante para la piel, por lo que recomienda probarlo primero en una zona de prueba de la piel.
ESMALTE DE UÑAS TRANSPARENTE
Pintar una verruga con esmalte de uñas puede ayudar a evitar que se propague, ya que evita que toques el área infectada y transmitas el virus a otras partes del cuerpo o a otras personas, dice el Dr. Sheraz.
Algunos argumentan que también puede ayudar a eliminar la verruga al cortar de alguna manera el suministro de oxígeno.
“Lamentablemente no veo cómo podría funcionar esto”, afirma el Dr. Sheraz.
“La verruga obtiene su oxígeno del suministro de sangre que la rodea, por lo que no necesita oxígeno del aire”.
Pintar una verruga con esmalte de uñas puede ayudar a evitar que se propague, ya que evita que usted toque el área infectada y transmita el virus a otras partes de su cuerpo o a otras personas, dice el Dr. Sheraz.
AJO
No es el tratamiento más fragante, pero un estudio de 2014 demostró que el extracto de ajo elimina las verrugas en el 96 por ciento de los pacientes, y no volvieron a aparecer, informó la revista Dermatologic Therapy.
Los resultados posiblemente se debieron al compuesto allium sativum presente en el ajo, que tiene propiedades antivirales.
“Suena impresionante”, dice el Dr. Sheraz, “sin embargo, en este ensayo sólo participaron unos pocos pacientes”.
Para intentarlo, simplemente tritura un diente de ajo y colócalo sobre la verruga, luego cúbrelo con una tirita. Repita diariamente y lime la piel muerta entre aplicaciones.
Sin embargo, el ajo puede ser irritante (causando reacciones alérgicas en la piel o ampollas en algunos), así que pruébelo en una zona de la piel antes de probar este remedio.
ASPIRINA TRITURADA
La aspirina contiene ácido acetilsalicílico, que se produce a partir del ácido salicílico, el mismo ácido recomendado para tratar las verrugas, dice el Dr. Sheraz.
Una revisión Cochrane de 2012 sobre tratamientos tópicos para las verrugas cutáneas no genitales concluyó que el ácido salicílico era más eficaz que un placebo.
Sin embargo, la versión de remedio casero contendrá considerablemente menos aspirina que los remedios específicos para las verrugas.
Un estudio de 2014 demostró que el extracto de ajo elimina las verrugas en el 96 por ciento de los pacientes, y no volvieron a aparecer.
Si quieres probarlo, tritura y mezcla la aspirina con un poco de agua hasta formar una pasta. Luego se puede aplicar directamente sobre la verruga y se mantiene en su lugar con una venda o yeso, y luego se deja toda la noche, dice el Dr. Sheraz. Repita y lime como lo haría con los tratamientos estándar.
PAPEL DE LIJA
Esto, junto con una piedra pómez o una lima de uñas, se puede utilizar para “lijar” la verruga y eliminar la piel engrosada o muerta.
Hacer esto ayuda a exponer el tejido subyacente, lo que puede hacer que la aplicación de cualquier tratamiento tópico sea más efectiva. El papel de lija se utiliza a menudo junto con cinta adhesiva.
Una ventaja del papel de lija en lugar de las limas de uñas es que puedes tirar la broca que has usado, lo que evita que se propague el virus que causa las verrugas, añade el Dr. Sheraz.
Cáscara de plátano
Este es uno de los remedios para las verrugas más conocidos. La idea es pegar con cinta adhesiva el lado interior de un trozo de cáscara de plátano sobre la verruga, luego dejarlo toda la noche, limar la piel muerta y repetir el proceso todo el tiempo que sea necesario.
Un estudio realizado en Australia en 2016, publicado en The Journal of Health Design, probó su eficacia frente a la crioterapia.
Después de un año, ningún tratamiento tuvo más éxito que el otro. La única diferencia real fue que la crioterapia era significativamente más dolorosa y costosa. No se sabe exactamente cómo funciona la cáscara de plátano, aunque contiene algo de ácido salicílico.
Usar cáscara de plátano es uno de los remedios más conocidos para las verrugas: se pega con cinta adhesiva el lado interior de un trozo de cáscara de plátano sobre la verruga, luego se deja toda la noche y se lima la piel muerta.
SALIVA EN AYUNO
Uno de los remedios más desagradables consiste en aplicar la saliva de la boca al despertar, antes de cepillarse los dientes o comer, directamente sobre la verruga, lo que, según se dice anecdóticamente, “cura” las verrugas en cuestión de días.
La saliva de la mañana contiene enzimas digestivas elevadas y “existe la teoría de que, de alguna manera, estas podrían devorar la verruga debido a su contenido ligeramente ácido”, dice el Dr. Sheraz. “Aunque todavía lo encuentro extremadamente inverosímil.”
VINAGRE DE SIDRA DE MANZANA
Si bien faltan estudios que respalden su uso para eliminar las verrugas, “es ácido y, por lo tanto, puede funcionar de manera similar al tratamiento convencional con ácido salicílico para eliminar las verrugas”, dice el Dr. Sheraz.
El ácido salicílico destruye el tejido verrugoso capa por capa e irrita la piel, estimulando la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo.
“Sin embargo, tenga en cuenta que, si bien el vinagre de sidra de manzana es uno de los vinagres más suaves y contiene entre un 4 y un 8 por ciento de ácido acético, aún así puede irritar la piel e incluso provocar quemaduras químicas”, añade el Dr. Sheraz.
Si deseas probarlo, mezcla dos partes de vinagre con una parte de agua. Remoja un trozo de algodón en la mezcla y colócalo sobre la verruga; cubrir con una venda. Dejar actuar unas horas y repetir según sea necesario.
