¿Buen edificio trasero? Los habitantes de Sri Lanka enfrentan desafíos para recuperarse de inundaciones y deslizamientos de tierra

Badulla, Sri Lanka – Una región montañosa de Sri Lanka famosa por el té de Ceilán, la pintoresca Badulla todavía tiene exuberantes terrazas verdes en la ladera.

Pero los signos del desastre que azotó la región hace más de un mes aún eran evidentes cuando The Straits Times visitó la región el 22 de diciembre.

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Montículos de tierra volcada y trozos de hormigón rotos a lo largo de la carretera aún dejan su huella en toda la zona.

Estas pendientes pronunciadas, que hicieron que la región fuera tan propicia para las plantaciones de té, son precisamente la razón por la que Badulla se vio tan afectada cuando el ciclón Ditwah arrasó Sri Lanka después de tocar tierra el 28 de noviembre.

El ciclón afectó gravemente a casi dos millones de personas en todo el país, mató a más de 640 personas y desplazó a más de 66.000.

En Badulla, hogar de más de 800.000 personas, las fuertes lluvias del ciclón provocaron deslizamientos de tierra que arrasaron la región central productora de té.

Según el último informe del Centro de Gestión de Desastres de Sri Lanka, del 17 de diciembre, unas 92.000 personas se han visto afectadas en el distrito de Badulla. El distrito ha registrado 88 muertes.

Descrito como el “desastre natural más grande y desafiante” en la historia de Sri Lanka, el desastre afectó al país del sur de Asia menos de un mes después de que concluyera la conferencia climática de la ONU COP30 en Brasil.

Los países en la cumbre acordaron que los países en desarrollo

Proteger a su gente de los crecientes impactos de la crisis climática.

Casi un mes después del paso del ciclón, los residentes todavía luchan por recuperarse, lo que pone de relieve una larga cola de desastres empeorados por el cambio climático.

Algunos residentes todavía viven en alojamientos temporales, como escuelas o instalaciones religiosas, mientras esperan más noticias. para que puedan Encuentre una casa adecuada.

autoridades de Sri Lanka y Privado Organizaciones como la Cruz Roja de Sri Lanka dijeron que estaban buscando refugios para albergar a los residentes afectados durante al menos un año.

Karupiya Vellautham, que ha estado alojado en un templo en Badulla durante más de dos semanas, dijo que su familia estaba esperando que el gobierno decidiera si era seguro vivir en su casa o si tendrían que reubicarse.

“Tenemos los productos en casa pero no tenemos forma de conseguirlos”, dijo un trabajador de una plantación de té de 65 años.Agrega que hay grietas en la casa.. “Las autoridades tienen que examinar el suelo y decirnos si podemos construir nuestras casas, si es bueno o propenso a desprendimientos de tierra”.

Pero tal evaluación y encontrar áreas donde los residentes puedan reubicarse llevará tiempo, especialmente porque el área es propensa a deslizamientos de tierra, dijo EML Uday Kumara, subdirector del Centro de Gestión de Desastres de Badulla.

Estaba hablando con ST. Durante la visita de la Cruz Roja de Singapur a Sri Lanka

Durante la visita, un equipo de cuatro socorristas capacitados de Singapur participó en los esfuerzos de distribución y realizó evaluaciones de necesidades para comprender mejor las necesidades del paisaje y del suelo, entre otros esfuerzos.

Hasta el 27 de diciembre, había recaudado al menos 200.000 dólares como parte de su llamamiento de recaudación de fondos para ayudar a las comunidades afectadas en Sri Lanka.

Otro desafío que debemos enfrentar es la renuencia de los residentes a reubicarse, Sr. Kumar ha sido agregado

El presidente de la filial Badulla de la Cruz Roja de Sri Lanka, Sr. Ranjith Lienage, señaló que alrededor del 70 por ciento de la tierra de la región es vulnerable a los deslizamientos de tierra.

Una solución que se ha puesto a prueba en ciertos países para reducir la vulnerabilidad de las personas a los desastres climáticos es alejar a poblaciones enteras de las zonas propensas a los desastres.

Por ejemplo, Tuvalu, que se encuentra entre Hawaii y Australia, está haciendo frente al aumento del nivel del mar reubicando a su población como parte de sus esfuerzos. Para hacer frente a la amenaza de inundaciones.

Pero la condición de Badulla muestra que

También hay un componente psicológico.

“Debido a nuestra cultura, la gente está muy unida entre sí. Son muy reacios a mudarse”, dijo Kumara.

Los medios de vida de algunos residentes también están estrechamente vinculados al lugar donde viven. La mayoría de los residentes que trabajan en el sector inmobiliario, es decir, en grandes plantaciones como las de té, permanecen cerca de donde trabajan, añadió.

Lienage, de la Cruz Roja de Sri Lanka, dijo que la decisión final sobre la reubicación de los residentes recaía en última instancia en el gobierno.

“El mayor problema ahora es la reconstrucción. La gente está esperando, quiere volver a su vida normal, pero lleva tiempo”, afirmó.

Entre noviembre y diciembre, ciclones y lluvias monzónicas extremas asolaron Sri Lanka, Indonesia, Tailandia, Vietnam y Malasia, matando a miles de personas y desplazando a millones.

Las recientes tormentas mortales en Asia, incluido el ciclón Ditwah, se han visto “sobrealimentadas” por el aumento de las temperaturas del océano y empeoradas por la rápida deforestación, según un análisis de World Weather Attribution (WWA) del 11 de diciembre.

WWA es un esfuerzo internacional que analiza el impacto potencial del cambio climático en eventos climáticos extremos.

La directora de desarrollo de la filial de la Cruz Roja de Sri Lanka, Kumari Kotalawala, dijo que el país se enfrentaba a lluvias más intensas y a un mayor riesgo de inundaciones, en consonancia con temperaturas del mar más cálidas y monzones más erráticos.

“Varias actualizaciones internacionales indican claramente que los impactos de las tormentas se están intensificando debido a factores climáticos, incluido el aumento de la temperatura del mar, y la exposición de Sri Lanka a condiciones climáticas extremas ya es alta”, dijo.

El último desastre recuerda al último gran desastre que azotó al país: el tsunami del Océano Índico de 2004.

El vicepresidente senior de la Cruz Roja de Sri Lanka, Jagath Abeysinghe, dijo que a diferencia de este evento que solo afectó a la región costera, el reciente ciclón afectó a casi todos los distritos del país, causando daños masivos a la infraestructura y afectando los medios de vida.

Para los residentes de Badulla, los fenómenos meteorológicos más extremos no son los únicos impactos del cambio climático por los que deben preocuparse.

En las regiones agrícolas, los patrones climáticos erráticos también están perjudicando el rendimiento de los cultivos.

El reciente ciclón también ha destruido algunos cultivos. Los caminos dañados también obstaculizaron el acceso a algunas plantaciones no afectadas para la cosecha.

Cultivos como el té y la pimienta también han producido B.A ha disminuido, según los lugareños.

Kumara, que ha trabajado en Badulla durante 15 años, dijo: “En general, el chile es un buen cultivo para que la gente gane mucho dinero. Pero en los últimos seis años, la producción ha sido muy baja debido al cambio climático”.

“Pero esta vez fue muy crítico, tuvimos lluvias muy fuertes”, dijo.

La pimienta es un cultivo que ama el sol y los cambios en los patrones de lluvia dificultan su desarrollo.

Y si bien el clima lluvioso es parte integrante de la vida de Badulla, cosa se ha vuelto más impredecible.

Mientras la nación continúa lidiando con las consecuencias del ciclón, los funcionarios dicen que ahora el país se está concentrando en la reconstrucción.

“Hemos superado el período de emergencia. Ahora estamos en la fase de reconstrucción”, afirmó el señor Lienage, de la Cruz Roja de Sri Lanka.

En las primeras semanas del desastre, los residentes soportaron días de cortes de energía y falta de comunicación. Las operaciones de búsqueda y rescate también están en pleno apogeo.

“Reconstruir el país será bastante difícil. Tomará algún tiempo, pero creo que lo lograremos gradualmente”, afirmó Rukshan Peiris, presidente de la sección de Colombo de la Cruz Roja de Sri Lanka.

El proceso de recuperación se produce en un momento en que Sri Lanka enfrenta su peor crisis económica en décadas, que probablemente ejercerá más presión sobre los recursos gubernamentales.

Un informe del Grupo del Banco Mundial publicado el 22 de diciembre mostró que el ciclón causó daños físicos directos estimados en 4.100 millones de dólares (5.200 millones de dólares singapurenses) a edificios y contenidos, agricultura e infraestructura crítica.

Además de atender sus necesidades a corto plazo, como buscar atención médica y refugio temporal, los residentes enfrentan problemas a largo plazo, dijo el Sr. peiris Dijo que esto incluía retomar sus medios de vida y encontrar alojamiento.

Para ayudar a Sri Lanka a reducir los daños causados ​​por futuros desastres, dijo la Sra. Kumari, se necesitan estándares de infraestructura resilientes al clima para guiar los esfuerzos de reconstrucción. Añadió que también serán importantes los sistemas de alerta temprana que sean accesibles para todos.

La Sra. Thakshayeni Skantakumar, que formó parte del equipo de la Cruz Roja de Singapur que visitó Sri Lanka, dijo: “Después de presenciar a las familias afectadas por los deslizamientos de tierra y las inundaciones, una cosa que me llamó la atención fue cómo estaban dispuestos a olvidarlo como una mala pesadilla y volver a levantarse”.

“Es alentador que la comunidad, a pesar de sus luchas, esté dispuesta a dejarlo atrás y dar un paso adelante y regresar para construir una nación mejor”.

Entre los que están decididos a reconstruir se encuentra el taller de reparación de automóviles RAR Premadasa, cuya residencia de tres pisos, que alberga a dos familias, fue destruida por un deslizamiento de tierra en la aldea de Pelgahatenna.

sin embargo, El hombre de 78 años, que vivía en la casa desde hacía 50 años, ya reanudar trabajar de nuevo el 17 de diciembre en un refugio improvisado con equipo que le prestó un amigo.

Actualmente vive en una casa alquilada cerca del pueblo y dijo que ha perdido casi todo lo que había en la casa, incluido el título de propiedad y los documentos originales.

“(Pero) no me arrepiento de esta situación… Quiero reconstruir mi vida”, dijo.