Los medicamentos de larga duración pronto podrían transformar las vidas de decenas de miles de británicos que padecen una enfermedad debilitante que provoca secreción nasal permanente y pérdida del olfato.
Los tratamientos conocidos como biológicos, que actúan desactivando la reacción del sistema inmunológico que provoca la inflamación, están a punto de ser utilizados más ampliamente para pacientes con la forma más grave de rinosinusitis crónica.
Este mes la Autoridad Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) aprobó dos medicamentos, depemokimab y tezepelumab, lo que significa que ahora se pueden comprar de forma privada.
Otro, dupilumab, está siendo evaluado por el organismo de control del gasto, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE), para su uso en el Servicio Nacional de Saludmientras que tezepelumab se evaluará en enero.
Se ha demostrado que todos reducen los crecimientos nasales y alivian los síntomas, al mismo tiempo que reducen la necesidad de tabletas de esteroides y cirugía repetida.
Llega en una época del año en la que los resfriados son comunes y el ‘súper gripe‘ El virus está ejerciendo presión sobre el NHS. Pero para aquellos con una secreción nasal que se niega a ceder (que dura semanas, meses o incluso años) el problema es mucho más grave.
La secreción nasal es uno de los principales síntomas de la rinosinusitis crónica, una afección inflamatoria que afecta la nariz y los senos nasales y que afecta a alrededor del 11 por ciento de los adultos en el Reino Unido. En la mayoría, es provocada por una infección que provoca una inflamación persistente y puede tratarse con aerosoles o tabletas nasales con esteroides.
Pero para decenas de miles de personas que padecen la forma más grave de esta afección, la causa sigue siendo en gran medida desconocida.
Dos medicamentos, depemokimab y tezepelumab, fueron aprobados este mes por la Autoridad Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios y se ha demostrado que reducen los crecimientos nasales (foto de archivo)
La secreción nasal es uno de los principales síntomas de la rinosinusitis crónica, una afección inflamatoria que afecta la nariz y los senos nasales y que afecta a alrededor del 11 por ciento de los adultos en el Reino Unido (foto de archivo).
Una reacción prolongada del sistema inmunológico provoca una inflamación extrema en la nariz, lo que provoca no sólo un goteo constante sino también crecimientos de tejidos blandos conocidos como pólipos nasales.
Estas inflamaciones pueden bloquear los nervios olfativos que transportan señales olfativas al cerebro, provocando la pérdida parcial o total del olfato y el gusto.
Esta afección, conocida como rinosinusitis crónica con pólipos nasales o CRSwNP, puede tener un impacto devastador. Además de la pérdida del olfato y el gusto, así como el goteo nasal, los síntomas incluyen presión facial, problemas para dormir y goteo posnasal, donde la mucosidad baja por la parte posterior de la garganta.
Los expertos y las organizaciones benéficas dicen que la afección se ha pasado por alto durante mucho tiempo y que hay pocos tratamientos disponibles.
Por lo general, a los pacientes se les administran aerosoles nasales con esteroides, antihistamínicos y tabletas de esteroides para reducir los pólipos, y se les ofrece cirugía para extirparlos si esto no funciona. Sin embargo, para muchos, tanto los pólipos como los síntomas regresan.
Las tabletas de esteroides pueden brindar alivio, pero el uso prolongado está relacionado con huesos debilitados, aumento de peso y problemas cardiovasculares.
Alrededor del 50 por ciento de los pacientes no responden a los esteroides y requieren una operación, conocida como cirugía endoscópica funcional de los senos nasales, que implica abrir la cavidad sinusal para extirpar los pólipos y sus raíces.
Pero las nuevas terapias biológicas se dirigen a partes específicas del sistema inmunológico involucradas en impulsar la inflamación y calmar la respuesta. Todos se administran mediante inyección: una vez cada seis meses en el caso de depemokimab y una vez al mes en el caso de los demás.
El profesor Rami Salib, rinólogo del Hospital Universitario de Southampton, dice que hay cada vez más evidencia de ensayos y uso en el mundo real de que los medicamentos pueden mejorar los síntomas, restaurar el olfato y reducir la necesidad de cirugías repetidas.
“Podrían permitirnos dejar de tomar esteroides a los pacientes”, afirma. Duncan Boak, de la organización benéfica SmellTaste, afirma que existe una necesidad urgente de nuevos tratamientos, especialmente para aquellos cuyos pólipos siguen reapareciendo.
“Las personas se someten a múltiples operaciones a lo largo de los años sin resultado y eso tiene un enorme impacto en su calidad de vida”, añade.
Para Lee Dovey, un ingeniero informático de 42 años de Dudley, West Midlands, que ha vivido con CRSwNP durante cuatro años, la condición ha sido “horrenda”. Tras rechazar la cirugía por temor a que no tuviera un impacto duradero, afirma: “Cualquier tratamiento nuevo sería bienvenido”.
