PARÍS — Brigitte Bardot, el símbolo sexual francés de la década de 1960 que se convirtió en una de las mayores sirenas de la pantalla del siglo XX y más tarde en una militante activista por los derechos de los animales y partidaria de la extrema derecha, falleció. Ella tenía 91 años.
Bardot murió el domingo en su casa del sur de Francia, según informó Bruno Jacquelin, de la Fundación Brigitte Bardot para la protección de los animales. En declaraciones a The Associated Press, no dio ninguna causa de muerte y dijo que aún no se han hecho arreglos para el funeral o los servicios conmemorativos. Había sido hospitalizada el mes pasado.
Bardot se convirtió en una celebridad internacional como una novia adolescente sexualizada en la película de 1956 “Y Dios creó a la mujer”. Dirigida por su entonces marido, Roger Vadim, desató un escándalo con escenas de la belleza de piernas largas bailando desnuda sobre las mesas.
En el apogeo de una carrera cinematográfica que abarcó unas 28 películas y tres matrimonios, Bardot llegó a simbolizar una nación que rebosaba de respetabilidad burguesa. Su cabello rubio despeinado, su figura voluptuosa y su irreverencia y puchero la convirtieron en una de las estrellas más conocidas de Francia.
Su atractivo era tal que en 1969 sus rasgos fueron elegidos como modelo para “Marianne”, el emblema nacional de Francia y el sello oficial galo. El rostro de Bardot apareció en estatuas, sellos postales e incluso en monedas.
“Estamos de luto por una leyenda”, escribió el domingo el presidente francés Emmanuel Macron.
La segunda carrera de Bardot como activista por los derechos de los animales fue igualmente sensacional. Viajó al Ártico para denunciar la matanza de crías de foca; condenó el uso de animales en experimentos de laboratorio; y se opuso a los rituales de matanza musulmanes.
“El hombre es un depredador insaciable”, dijo Bardot a The Associated Press en su cumpleaños número 73, en 2007. “No me importa mi gloria pasada. Eso no significa nada frente a un animal que sufre, ya que no tiene poder, ni palabras para defenderse”.
Su activismo se ganó el respeto de sus compatriotas y, en 1985, recibió la Legión de Honor, el reconocimiento más alto del país.
Más tarde, sin embargo, cayó en desgracia cuando sus diatribas sobre la protección de los animales adquirieron un tono decididamente extremista. Con frecuencia denunció la afluencia de inmigrantes a Francia, especialmente musulmanes.
Fue condenada y multada cinco veces en los tribunales franceses por incitar al odio racial, en incidentes inspirados por su oposición a la práctica musulmana de sacrificar ovejas durante las fiestas religiosas anuales.
El matrimonio de Bardot en 1992 con su cuarto marido, Bernard d’Ormale, ex asesor del líder del Frente Nacional, Jean-Marie Le Pen, contribuyó a su cambio político. Describió a Le Pen, un nacionalista declarado con múltiples convicciones racistas, como un “hombre encantador e inteligente”.
En 2012, escribió una carta en apoyo de la candidatura presidencial de Marine Le Pen, quien ahora lidera el partido de su padre, el Renombrado Agrupación Nacional. Le Pen rindió homenaje el domingo a una “mujer excepcional” que era “increíblemente francesa”.
En 2018, en el apogeo del movimiento #MeToo, Bardot dijo en una entrevista que la mayoría de los actores que protestaban por el acoso sexual en la industria cinematográfica eran “hipócritas” y “ridículos” porque muchos se burlaban de los productores para conseguir papeles.
Dijo que nunca había sido víctima de acoso sexual y que le parecía “encantador que me dijeran que era hermosa o que tenía un lindo culito”.
Brigitte Anne-Marie Bardot nació el 28 de septiembre de 1934, hija de un rico industrial. Una niña tímida y reservada, estudió ballet clásico y fue descubierta por un amigo de la familia que la puso en la portada de la revista Elle a los 14 años.
Bardot describió una vez su infancia como “difícil” y dijo que su padre era un estricto disciplinario que a veces la castigaba con un látigo de caballo.
Pero fue el productor de cine francés Vadim, con quien se casó en 1952, quien vio su potencial y escribió “Y Dios creó a la mujer” para mostrar su sensualidad provocativa, un cóctel explosivo de inocencia infantil y sexualidad cruda.
La película, que retrataba a Bardot como una recién casada aburrida que se acuesta con su cuñado, tuvo una influencia decisiva en los directores de la Nueva Ola Jean-Luc Godard y Francois Truffaut, y llegó a encarnar el hedonismo y la libertad sexual de los años sesenta.
La película fue un éxito de taquilla y convirtió a Bardot en una superestrella. Su puchero de niña, su cintura diminuta y su busto generoso eran a menudo más apreciados que su talento.
“Es una vergüenza haber actuado tan mal”, dijo Bardot sobre sus primeras películas. “Sufrí mucho al principio. Realmente me trataron como a alguien menos que nada”.
La descarada historia de amor fuera de la pantalla de Bardot con su coprotagonista Jean-Louis Trintignant conmocionó aún más a la nación. Erradicó los límites entre su vida pública y privada y la convirtió en un premio candente para los paparazzi.
Bardot nunca se adaptó al centro de atención. Culpó a la constante atención de la prensa por el intento de suicidio que se produjo 10 meses después del nacimiento de su único hijo, Nicolas. Los fotógrafos habían irrumpido en su casa dos semanas antes de que diera a luz para tomar una foto de su embarazo.
El padre de Nicolas era Jacques Charrier, un actor francés con el que se casó en 1959 pero que nunca se sintió cómodo en su papel de Monsieur Bardot. Bardot pronto entregó a su hijo a su padre y luego dijo que había estado crónicamente deprimida y no estaba preparada para los deberes de ser madre.
“Entonces estaba buscando raíces”, dijo en una entrevista. “No tenía nada que ofrecer”.
En su autobiografía de 1996, “Iniciales BB”, comparó su embarazo con “un tumor que crece dentro de mí” y describió a Charrier como “temperamental y abusivo”.
Bardot se casó con su tercer marido, el playboy millonario de Alemania Occidental Gunther Sachs, en 1966, pero la relación volvió a terminar en divorcio tres años después.
Entre sus películas se encuentran “Una parisina” (1957); “En caso de desgracia”, que protagonizó en 1958 junto a la leyenda del cine Jean Gabin; “La Verdad” (1960); “Vida privada” (1962); “Un idiota deslumbrante” (1964); “Shalako” (1968); “Mujeres” (1969); “El oso y la muñeca” (1970); “Bulevar del Ron” (1971); y “Don Juan” (1973).
Con la excepción de “El desprecio” de 1963, aclamada por la crítica y dirigida por Godard, las películas de Bardot rara vez se complicaban con tramas. A menudo eran vehículos para mostrar a Bardot con vestidos ligeros o retozando desnuda bajo el sol.
“Nunca fue una gran pasión para mí”, dijo sobre el cine. “Y a veces puede ser mortal. Marilyn (Monroe) murió a causa de ello”.
Bardot se retiró a su villa de la Riviera en St. Tropez a la edad de 39 años en 1973 después de “The Woman Grabber”.
Emergió una década después con una nueva personalidad: una cabildera de los derechos de los animales, su rostro estaba arrugado y su voz profunda después de años de fumar mucho. Abandonó su vida de la jet set y vendió joyas y recuerdos de películas para crear una fundación dedicada exclusivamente a la prevención de la crueldad animal.
Su activismo no conoció fronteras. Instó a Corea del Sur a prohibir la venta de carne de perro y una vez escribió al presidente estadounidense Bill Clinton preguntándole por qué la Marina estadounidense recapturó dos delfines que había liberado en su hábitat natural.
Atacó tradiciones deportivas centenarias francesas e italianas, incluido el Palio, una carrera de caballos todos contra todos, e hizo campaña en nombre de los lobos, los conejos, los gatitos y las tórtolas.
“Es cierto que a veces me dejo llevar, pero cuando veo cómo las cosas avanzan lentamente… mi angustia se apodera de ella”, dijo Bardot a la AP cuando se le preguntó sobre sus convicciones de odio racial y su oposición a la matanza ritual musulmana.
En 1997, varias ciudades retiraron las estatuas de Marianne inspiradas en Bardot después de que la actriz expresara su sentimiento antiinmigrante. También ese año recibió amenazas de muerte tras pedir la prohibición de la venta de carne de caballo.
Bardot dijo una vez que se identificaba con los animales que intentaba salvar.
“Puedo entender a los animales cazados por la forma en que me trataron”, dijo Bardot. “Lo que me pasó fue inhumano. Estuve constantemente rodeado por la prensa mundial”.
___
Ganley contribuyó a esta historia antes de jubilarse. Angela Charlton en París contribuyó a este informe.
