Los platos de lentejas son habituales en las cenas de Año Nuevo. Freepik Si las lentejas figuran en muchas preparaciones para la cena de Año Nuevo, en tu billetera, los cereales prometen traer suerte y prosperidad. 🎆Existen muchas tradiciones que vinculan las lentejas y el Año Nuevo. Entre los principales: los cereales deben ser el primer alimento del año para atraer abundancia y éxito financiero. Al comienzo del nuevo año se deben comer doce granos tan pronto como suene el reloj. Mantenga granos en su billetera para atraer dinero el próximo año. ➡️El grano se consumía en la antigüedad en Egipto, Grecia y Roma y en el mundo árabe. Es una leguminosa de la misma familia que los garbanzos, las judías y los guisantes. Ver también: Menos frijoles, más enfermedades ligadas a un destino incierto. Pero la investigadora nutricionista Maiara Soares, de la Facultad de Salud Pública de la USP, explica que muchos creen que la forma de las lentejas tiene ese vínculo con la suerte. “En las tradiciones mediterráneas y de Oriente Medio, su forma redonda se asemeja a una moneda, lo que refuerza la idea de suerte. En Brasil, comer lentejas en Nochevieja e incluso tener algunos granos en la cartera simboliza la buena suerte en el nuevo año”, afirmó. 💰 Fueron los italianos, que también tenían la tradición de comer lentejas en Año Nuevo para atraer la suerte, quienes trajeron el grano a Brasil. Desde entonces, ha confirmado apariciones en las celebraciones de fin de año brasileñas. Y, a pesar de lo que dice la tradición popular, no existe evidencia científica ni nutricional de que las lentejas puedan atraer la prosperidad. “La reputación de prosperidad no tiene base nutricional, pero la tradición perdura gracias a su valor cultural”, analiza la nutricionista Ghislaine Santos. Maiara también dice que, si bien no existe ningún nutriente afortunado que contribuya a la reputación del grano, ciertos aspectos nutricionales pueden ayudar a reforzar simbólicamente la idea. “Las lentejas son ricas en proteínas, hierro, zinc y carbohidratos complejos, nutrientes asociados a la energía, la vitalidad y el trabajo, históricamente asociados al progreso y la prosperidad”, compara. ¿Puede la granada ayudar al corazón? Lo que ya sabe la ciencia sobre las ‘frutas de la suerte’ Lo que dice la ciencia sobre las lentejas Aunque no hay evidencia de que las lentejas atraigan la suerte, los nutricionistas explican que, desde el punto de vista nutricional, en realidad son muy valiosas. Gyslane dice que los cereales son una excelente fuente de proteína vegetal, que contribuye al mantenimiento de la masa muscular y puede ayudar a quienes quieran reducir su consumo de carne, por ejemplo. Entre los principales beneficios de las lentejas, los nutricionistas destacan: Ayuda en la pérdida de peso La combinación de proteína vegetal con el alto contenido de fibra soluble presente en el grano aumenta la sensación de saciedad y ayuda a controlar el peso. “Este efecto tarda más en recuperar el apetito, lo que favorece el control del peso”, destaca Ghislain. Y este efecto ya ha sido demostrado científicamente. Por ejemplo, un estudio publicado en la revista científica “Obesity” encontró que las personas se sentían un 31% más satisfechas después de comer una media de 160 gramos de lentejas. Los nutricionistas todavía consideran importante incluir lentejas en una dieta equilibrada para que el proceso de adelgazamiento sea eficaz. Contribuye al control del azúcar en sangre Las lentejas también pueden ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre ya que son un alimento de bajo índice glucémico. El índice glucémico mide la rapidez con la que el azúcar de un alimento llega al torrente sanguíneo y cambia los niveles de glucosa en sangre. “Las fibras solubles presentes en los cereales ralentizan la digestión y absorción de los carbohidratos, evitando picos de glucosa e insulina”, explica Zislen. Es rica en nutrientes Desde el punto de vista nutricional, la lenteja es una de las legumbres más completas, que combina: proteínas de alta calidad, fibras, hierro, zinc, magnesio, vitaminas del complejo B. “Además, su contenido en vitamina C facilita la absorción del hierro, aunque la presencia de fitato, bioaverminas y algunos elementos pueden reducir la presencia de calcio”, comenta Mayra Soares. 🫘Los fitatos son conocidos antinutrientes. Se trata de compuestos naturales presentes en algunas verduras, cereales y semillas que dificultan la absorción de nutrientes como el calcio y el hierro. Reduce y combate la inflamación en el cuerpo Las lentejas, al igual que otras legumbres, también son ricas en compuestos antioxidantes, fundamentales para combatir los procesos inflamatorios en el organismo. ➡️Los compuestos antioxidantes son vitaminas, minerales y otras sustancias que ayudan a proteger las células. Previenen enfermedades como la inflamación y el cáncer. Además, las vitaminas del complejo B presentes en los cereales fortalecen el sistema inmunológico, lo que ayuda a prevenir otras enfermedades. Es bueno para el corazón “Los beneficios cardiovasculares son uno de los puntos mejor establecidos. Los estudios demuestran que el consumo regular de lentejas se asocia con una reducción de los lípidos en sangre, una disminución de la presión arterial y una mejora de la función endotelial”, destaca Mayra Soares. ➡️Por ejemplo, una revisión de estudios publicados en 2024 en la revista científica “Wiley” muestra que comer lentejas puede prevenir enfermedades cardiovasculares. También se han demostrado beneficios para personas con diabetes y problemas inflamatorios. En este campo son esenciales las vitaminas del grupo B, hierro, magnesio, potasio y zinc, que ayudan a fortalecer el corazón. Lea también: ¿Remojar los frijoles ayuda a la digestión? Cómo hacer que la preparación sea saludable aumenta el deseo de comer productos ultraprocesados ’saludables’ y puede dificultar el proceso de pérdida de peso; Comprender los mitos sobre las lentejas Aunque los beneficios del grano son ampliamente publicitados, las lentejas todavía adolecen de algunos mitos. Maiara comenta que una de las principales razones es la creencia de que el contenido de carbohidratos de las lentejas favorece el aumento de peso. “Esto no es cierto, porque los carbohidratos de este limón son complejos y por eso se digieren lentamente”, afirmó. Otro mito común es que comer este grano siempre produce gases o indigestión. ⚠️Piensa que efectivamente pueden producirse algunas molestias, como suele ocurrir con otras legumbres, debido a la presencia de antinutrientes y al proceso de fermentación a lo largo de la digestión. Pero esto se puede evitar fácilmente remojando y cocinando adecuadamente el grano. “Como parte de una alimentación equilibrada, las lentejas favorecen la salud, la energía y el control del apetito, desmitificando la noción de que las legumbres son un obstáculo para perder peso”, concluyó la nutricionista.
