Los cánceres de colon pueden estar aumentando entre los menores de 50 años porque los cuerpos de algunos jóvenes están envejeciendo más rápido de lo que deberían, según descubrieron los expertos en un estudio, el primero de su tipo.
Investigadores de la Universidad de Miami han descubierto que el fenómeno, denominado envejecimiento acelerado, puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Se dice que el envejecimiento acelerado se produce cuando la edad biológica de una persona es mayor que su edad real (o cronológica).
Mientras que la edad cronológica se refiere a los años vividos, la edad biológica se basa en marcadores fisiológicos que reflejan el impacto de la genética, las elecciones de estilo de vida y los factores ambientales en el cuerpo.
Se puede determinar mediante sofisticados análisis de ADN, saliva o análisis de sangre.
Si una persona tiene 50 años, pero su edad biológica es 55, su envejecimiento se ha acelerado cinco años, afirmó el Dr. Shria Kumar, especialista en colorrectal. cáncer especialista detrás de la nueva investigación.
“Eso podría reflejarse en el funcionamiento general del cuerpo”, añadió.
«Suena bastante teórico, pero en realidad se ha demostrado que el envejecimiento acelerado predice el tiempo hasta la muerte e incluso la aparición de múltiples cánceres.
Las tasas de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años, llamado cáncer colorrectal de aparición temprana, son en aumento.
El hallazgo se produce en medio de una explosión mundial de cánceres de colon en pacientes más jóvenes que ha desconcertado a los médicos.
Si bien es más común en personas mayores de 50 años, la enfermedad ha aumentado un 50 por ciento en los grupos de edad más jóvenes durante las últimas tres décadas, según sugieren datos recientes.
Por esta razón, en Estados Unidos, los jefes de salud recomiendan ahora que las pruebas de detección del cáncer de colon, también conocidas como pruebas de detección del cáncer de intestino, comiencen a los 45 años.
Algunos médicos ahora dicen que esto debe cambiarse aún más joven, porque la mitad de los cánceres colorrectales de aparición temprana ocurren en personas menores de 45 años, según las últimas estadísticas del Instituto Nacional del Cáncer.
En el Reino Unido, Servicio Nacional de Salud La evaluación solo está disponible para personas de 54 a 74 años.
Quizás la víctima más reconocible de esta tendencia sea Débora James —conocida como la ‘nena intestinal’— que fue diagnosticada con solo 35 años y recaudó millones para organizaciones benéficas en sus últimos días en 2022, antes de morir a los 40 años.
James habló de su rigurosa rutina de ejercicios y de estar en la mejor forma de su vida cuando desarrolló la enfermedad.
Si una persona tiene 50 años, pero su edad biológica es 55, su envejecimiento se ha acelerado cinco años, afirmó el Dr. Shria Kumar, especialista en cáncer colorrectal detrás de la nueva investigación.
La razón exacta del vínculo entre el envejecimiento acelerado y el cáncer de colon no se comprende completamente.
Sin embargo, algunos factores que aumentan el riesgo de que una persona padezca cáncer colorrectal de aparición temprana también elevan la edad biológica.
Estos incluyen dietas deficientes (incluidas dietas ricas en alimentos ultraprocesados), obesidad, tabaquismo, consumo de alcohol y otros hábitos de estilo de vida.
Otros factores clave en el envejecimiento acelerado son la contaminación y el estrés.
A principios de este año, investigación separada Se descubrió que los jóvenes diagnosticados con ciertos tipos de cáncer, especialmente cáncer de pulmón, gastrointestinal y uterino, tenían más probabilidades de sufrir un envejecimiento acelerado.
Curiosamente, los investigadores estadounidenses que participaron en el estudio dijeron que había “pruebas sólidas” de que el riesgo de envejecimiento acelerado y, por lo tanto, de desarrollar cáncer, aumentaba con cada generación sucesiva nacida después de 1965.
Y eso puede significar que la Generación Z –los nacidos entre 1997 y 2012 que hoy se están convirtiendo en adultos jóvenes– corren un riesgo mucho mayor de desarrollar enfermedades potencialmente mortales como el cáncer en una etapa mucho más temprana que sus padres o abuelos.
La profesora Ilaria Bellantuono, codirectora del Instituto Healthy Lifespan de la Universidad de Sheffield, dijo a MailOnline: “No sabemos lo suficiente como para decir con certeza que las generaciones más jóvenes están envejeciendo más rápido o por qué”, afirma.
‘Esa investigación no se ha hecho. Pero no es imposible. Estamos viendo más enfermedades en personas más jóvenes, el tipo de enfermedades que normalmente esperaríamos desarrollar en adultos mayores.
‘Y el envejecimiento biológico es un factor de riesgo para esas enfermedades. De la misma manera que los fumadores aumentan su riesgo de cáncer de pulmón, ¿el envejecimiento acelerado aumenta el riesgo de desarrollar más enfermedades crónicas a largo plazo?
El Dr. Kumar sugirió que las pruebas de envejecimiento acelerado podrían ayudar a detectar a las personas más jóvenes a las que se les debe ofrecer exámenes periódicos y colonoscopias.
La detección del cáncer de colon se realiza mediante prácticas pruebas de muestras de heces que se realizan en casa.
Se ofrece porque se ha demostrado que la detección temprana de la enfermedad mejora tanto las opciones de tratamiento como los resultados de esta enfermedad.
Un resultado positivo de la prueba de detección suele ir seguido de una colonoscopia, durante la cual se pueden extirpar los pólipos encontrados.
“Suena bastante teórico, pero se ha demostrado que el envejecimiento acelerado predice el tiempo hasta la muerte e incluso la aparición de múltiples cánceres”, continuó el Dr. Kumar.
‘Lo realmente interesante de la oportunidad en el cáncer colorrectal es que tenemos una táctica de prevención clara.
“La colonoscopia no es sólo una detección precoz, sino también una prevención del cáncer”.
El oncólogo consultor Dr. Hendrik-Tobias Arkenau, de HCA Healthcare en Londres, dijo que el colon Los cánceres en los jóvenes con mayor frecuencia sólo se detectan en sus etapas finales, o a veces trágicas.
“¿Quién piensa que una persona de 35 o 42 años tiene cáncer de intestino si tiene dolor de barriga, pérdida de peso, algo de sangre (en las heces)?”, dijo.
El Dr. Arkenau dijo que cree que la razón detrás del aumento no está clara, aunque pensó que era una combinación de factores que influyen en el microbioma de los intestinos de los jóvenes.
Dijo que el uso de antibióticos en la infancia, la caída de las tasas de lactancia materna, la ingesta de vitaminas y los cambios en la dieta son sólo algunos de los factores que podrían estar en juego.
“No hay una cosa clara, creo que es multifactorial y hay otros aspectos”, afirmó.
El análisis sugiere que las muertes por cáncer de colon en general en el Reino Unido aumentarán en 2.500 por año desde ahora hasta 2040.
Mientras tanto, el número de personas en el Reino Unido diagnosticadas con la enfermedad aumentará aproximadamente una décima parte en el mismo período.
Actualmente, el cáncer de intestino mata a poco menos de 17.000 británicos cada año y se espera que sólo la mitad de los diagnosticados sobrevivan 10 años después de enterarse de que padecen la enfermedad.
