Las personas que reciben trasplantes de órganos han informado de cambios extraños en sus emociones, gustos y recuerdos.
Este fenómeno es más común en receptores de corazónpero quienes recibieron riñones, pulmones e incluso rostros también notaron cambios en sus preferencias alimentarias, musicales e incluso en su orientación sexual.
Para algunos pacientes, sus nuevos pasatiempos y preferencias reflejan los de sus donantes, lo que ha llevado a los expertos a preguntarse si los receptores también reciben los recuerdos de sus donantes.
En una revisión publicada a principios de este año, los investigadores señalaron una estudio de caso en el que un niño de nueve años recibió el corazón de una niña de tres que se ahogó en la piscina de su familia.
Aunque el niño no tenía idea de cómo murió su donante, su madre informó que tuvo “un miedo mortal al agua”.
En otro, un profesor universitario que recibió un corazón de un oficial de policía caído que recibió un disparo en la cara comenzó a ver “un destello de luz” justo frente a sus ojos.
Él dijo: ‘Mi cara se pone muy, muy caliente. De hecho, arde.
Cada vez más investigaciones sugieren que esto podría deberse a que el corazón y el cerebro están intrínsecamente vinculados, ya que el corazón comparte neuronas y células similares al cerebro.
Además, un trasplante de órgano puede hacer que los genes que controlan los rasgos cambien y se expresen de manera diferente.
En un estudio reciente, los investigadores detallaron casos de receptores de trasplantes de corazón que adoptaron las preferencias y recuerdos de sus donantes.
En el estudio, los investigadores detallaron estudios de casos de receptores de trasplantes de corazón que parecían “heredar” los recuerdos de sus donantes. En la foto aparece Charlotte Carney, una estudiante del Reino Unido que se sometió a un trasplante de corazón en 2019 por una afección cardíaca potencialmente mortal.
Los investigadores en el revisión 2024 escribió: ‘La evidencia emergente sugiere que el trasplante de corazón puede implicar la transferencia de los rasgos de personalidad y recuerdos del donante al receptor, desafiando las opiniones convencionales sobre la memoria y la identidad.
“Además, la red neuronal del corazón y la comunicación bidireccional con el cerebro respaldan el concepto de conexión corazón-cerebro en la memoria y la personalidad”.
El equipo sugirió que estos cambios podrían deberse a una transferencia de memoria celular, lo que sugiere que las células individuales pueden formar recuerdos. Sin embargo, el mecanismo para esto aún no está claro.
Además, la introducción de un nuevo órgano en el cuerpo del receptor podría provocar que los genes se expresen de forma diferente.
Sin embargo, muchos expertos creen que estos casos son demasiado coincidentes y que los cambios pueden ser más bien una respuesta psicológica a la recuperación de una cirugía mayor y de afecciones cardíacas casi mortales.
Expertos de la Universidad McGill de Canadá, por ejemplo, sugirieron que los medicamentos inmunosupresores que deben tomar los receptores de órganos pueden provocar un aumento del apetito, lo que podría cambiar su perspectiva sobre la comida.
Otro investigación sugiere que los receptores pueden acudir a la cirugía ya preocupados por heredar los comportamientos o rasgos de personalidad de su donante, lo que podría conducir a cambios de comportamiento.
El estrés de tener una operación importante que les salve la vida también puede hacer que los pacientes cambien su perspectiva sobre ciertos aspectos de sus vidas, como las relaciones.
Además de los recuerdos, algunos pacientes también informan cambios de preferencias específicas.
en uno estudio de caso de 2002los médicos detallaron el caso de una mujer que heredó las preferencias alimentarias de su donante.
Los investigadores escribieron: “Era una bailarina y coreógrafa preocupada por su salud, al salir del hospital tenía una necesidad incontrolable de ir a un Kentucky Fried Chicken y pidió nuggets de pollo, un alimento que ella nunca comía.
“Curiosamente, se encontraron nuggets de Kentucky Fried Chicken sin comer en la chaqueta del joven cuando lo mataron”.
Otra mujer de 29 años que recibió un corazón de un vegetariano de 19 años desarrolló repentinamente una aversión a la carne.
Los investigadores también citaron cambios en las orientaciones sexuales.
En un estudio de caso mencionado, un hombre homosexual que recibió un corazón de una artista lesbiana supuestamente se sintió más atraído por las mujeres.
Mientras tanto, una mujer lesbiana que recibió un corazón de mujer heterosexual dijo que se sintió atraída por los hombres después de su trasplante y comenzó a cuestionar su sexualidad.
El equipo detrás de la revisión de 2024 advirtió que se necesita más investigación sobre la conexión entre los trasplantes de corazón y la memoria.
Escribieron: ‘Se necesita más investigación interdisciplinaria para desentrañar las complejidades de la transferencia de memoria, la neuroplasticidad y la integración de órganos, ofreciendo conocimientos tanto sobre el trasplante de órganos como sobre aspectos más amplios de la neurociencia y la identidad humana.
“Comprender estas complejidades promete mejorar la atención al paciente en el trasplante de órganos y profundiza nuestra comprensión de aspectos fundamentales de la experiencia y la existencia humana”.
