Quienes navegan por Internet en la mediana edad pueden reducir el riesgo de sufrir demencia yoen la vejez en más de la mitad, según ha demostrado un estudio.

Y el efecto protector es más pronunciado para quienes utilizan teléfonos inteligentes que computadoras.

Los científicos creen que procesar las grandes cantidades de información que se encuentran en línea puede beneficiar al cerebro de las personas, mientras que el uso de las redes sociales puede ayudar a combatir la soledad, ahora reconocida como uno de los principales factores de riesgo de esta afección.

Alrededor de 900.000 personas en el Reino Unido padecen Alzheimer y otras formas de demencia. Se espera que la cifra aumente a 1,5 millones para 2040 debido al envejecimiento de la población.

Los médicos recomiendan ejercicio regular, una dieta saludable y limitación alcohol ingesta para proteger contra la enfermedad.

También se cree que ayudan una vida social activa y tareas mentales estimulantes, como acertijos y crucigramas.

Y el uso de Internet podría añadirse a la lista de actividades beneficiosas. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang en Hangzhou, Porcelanacomenzó a rastrear a más de 12.000 personas libres de demencia de 45 años o más en 2011.

Fueron evaluados periódicamente para ver cuánto tiempo pasaban en Internet y para detectar signos de demencia.

Quienes navegan por Internet en la mediana edad pueden reducir a más de la mitad el riesgo de sufrir demencia en el futuro, según ha demostrado un nuevo estudio. (Imagen de archivo)

Quienes navegan por Internet en la mediana edad pueden reducir a más de la mitad el riesgo de sufrir demencia en el futuro, según ha demostrado un nuevo estudio. (Imagen de archivo)

Alrededor de 900.000 personas en el Reino Unido padecen Alzheimer y otras formas de demencia. (Imagen de archivo)

Alrededor de 900.000 personas en el Reino Unido padecen Alzheimer y otras formas de demencia. (Imagen de archivo)

Los resultados, publicados en el Journal of Medical Internet Research, mostraron que, durante la década siguiente, sólo el 2,2 por ciento de los usuarios habituales de Internet desarrollaron demencia, en comparación con el 5,3 por ciento de los no usuarios.

Y el efecto preventivo parecía ligeramente más fuerte con los teléfonos inteligentes que con las computadoras portátiles, posiblemente porque se usan con más frecuencia para acceder a la web.

Los hallazgos respaldan los resultados de un estudio australiano que encontró que los hombres mayores de 70 años que navegan por la web redujeron su riesgo de Alzheimer en aproximadamente un 50 por ciento.

En un informe sobre los últimos hallazgos, los investigadores dijeron: “El uso de Internet tiene el potencial de frenar el deterioro cognitivo relacionado con la edad”. Puede mejorar la atención y las habilidades psicomotoras y mejorar la reserva cognitiva.

“O puede ser que exista un sentido de pertenencia creado por las actividades en línea”.

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