Redimido por enésima vez, reivindicado nuevamente ante otra ronda de preguntas sobre su edad y su durabilidad, Harry Kane marcó dos goles de oro con botas de oro en una noche en la que le regalaron una gorra de oro.
Kane se había convertido en el décimo hombre en hacer 100 apariciones para Inglaterra cuando comenzó esta temporada. Liga de Naciones victoria sobre Finlandia en Wembley, un logro marcado por la entrega de la gorra dorada por parte de sus compañeros centuriones Ashley Cole y Frank Lampard Antes del partido.
El capitán de Inglaterra estaba desesperado por marcar un gol para coronar la ocasión, especialmente después de algunas actuaciones por debajo del nivel en el Campeonato Europeo en el verano y un partido lento contra la República de Irlanda el sábado llevaron a algunos a pedir que lo dejaran fuera.
Esas críticas fueron absurdas. Kane ha demostrado que sus críticos estaban equivocados a lo largo de una larga carrera internacional llena de hitos individuales y lo volvió a hacer el martes, anotando con dos majestuosas remates en la segunda mitad para acabar con la tenaz resistencia de los finlandeses.
Fueron sus goles 67 y 68 con su país, un récord notable desde cualquier punto de vista. Kane había dicho en vísperas del partido que quería complementar sus 100 partidos internacionales marcando 100 goles. Es un goleador tan incansable, tanto con su club como con su selección, que sería una tontería apostar en su contra.
Harry Kane disfrutó de alcanzar los 100 partidos con Inglaterra mientras su equipo ganaba fácilmente contra Finlandia
El jugador de 31 años recibió una gorra dorada de manos de Frank Lampard antes del saque inicial.
Inglaterra comenzó bien el partido y a Kane le anularon un gol temprano por fuera de juego.
Esta fue su noche. Su aparición número 100 y sus dos goles hicieron que Lee Carsley siguiera adelante con su prueba como seleccionador interino de Inglaterra. Después del furor por la decisión de Carsley de no cantar el himno nacional antes del partido del sábado contra la República de Irlanda en Dublín, esta fue una noche en la que el entrenador pasó a un segundo plano frente a su capitán.
Aun así, Carsley ya tiene dos victorias en dos partidos, contra rivales mediocres, eso sí. No podría haber hecho mucho más para impresionar. Kane fue la estrella, pero Trent Alexander-Arnold también estuvo sobresaliente. Todavía hay una sensación de que Carsley ha tenido un comienzo refrescante.
No tiene miedo de hacer las cosas de otra manera. Una hora antes del saque inicial, antes de que Wembley se despidiera con emoción de su ex entrenador Sven-Goran Eriksson, que falleció el mes pasado, Carsley salió solo al campo de juego y comenzó a colocar meticulosamente una fila de balones en línea sobre el césped.
De vez en cuando, miraba su reloj y luego, por un momento, se quedaba con los brazos cruzados sobre el pecho y miraba fijamente una de las pantallas gigantes que mostraba a Jack Grealish marcando el segundo gol de Inglaterra en la victoria por 2-0 sobre Irlanda en Dublín.
Carsley se quedó allí durante un tiempo, con los brazos todavía cruzados, mirando alrededor del estadio como si estuviera empezando a llenarse, observando a los porteros haciendo su calentamiento, todavía solo, esperando que el resto de sus jugadores de Inglaterra emergieran del túnel.
Una vez finalizadas las presentaciones a Kane, el equipo de Carsley continuó con su trabajo metódicamente y con confianza y, aunque los finlandeses amenazaron ocasionalmente, nunca estuvieron dispuestos a arruinar la noche de Kane.
Kane debería haber alcanzado su partido número 100 con un gol en los primeros cuatro minutos cuando Gordon, que fue una amenaza constante en los primeros compases, giró su lateral hacia un lado y luego hacia el otro y lanzó un centro al segundo poste, donde el capitán de Inglaterra esperaba desmarcado.
Por una vez, Kane parecía dudar entre ir a por el gol o cabecear el balón hacia el área chica para Bukayo Saka. Eligió la opción desinteresada, pero su cabezazo fue despejado por la defensa finlandesa antes de que pudiera llegar al extremo del Arsenal.
Los visitantes defendieron con firmeza desde el principio para mantener el juego igualado al descanso.
El equipo de Lee Carsley comenzó a aumentar el ritmo después de salir a jugar la segunda mitad.
Kane estuvo cerca con un disparo espectacular pero Lukas Hradecky realizó una buena parada.
Kane tuvo un remate a mitad de la primera parte, pero el guardameta finlandés Lukas Hradecky lo salvó con habilidad. Cuando el balón se escapó, Finlandia se lanzó al ataque y Topi Keskinen remató desviado.
Fue una rara incursión ofensiva de los rivales de Inglaterra. Fue prácticamente la única vez que salieron de su propio campo y, salvo un cabezazo de Kane que fue anulado por fuera de juego, frustraron al equipo de Carsley con su defensa masiva.
Los errores ocasionales se colaron en el juego de Inglaterra. Declan Rice se quedó sin balón en su propia mitad del campo y Keskinen desperdició una buena oportunidad al no poder liberar a Teemu Pukki con un pase sencillo y luego rematar alto y desviado.
Gomes estuvo impresionante en el mediocampo, ordenado, prolijo y preciso en las entradas cuando Inglaterra necesitaba recuperar la posesión. Cuanto más avanzaba la primera mitad, más se convertía en una batalla de desgaste, más amenazante era para el equipo local la visión de Trent Alexander-Arnold cuando pasaba del lateral derecho al mediocampo.
Cuatro minutos antes del descanso, Alexander-Arnold pasó de ser el creador al principal peligro cuando recibió un pase directo de Rico Lewis en el borde del área y lanzó un disparo raso que superó a Hradecky y pasó justo por encima del poste derecho.
Cuando Gomes fue derribado al borde del área al filo del descanso, Alexander-Arnold se adelantó para lanzar la falta y envió el balón a la barrera. La multitud esperó a que la red se llenara, pero no fue así.
Cuando Grealish recibió una falta al borde del área poco después del descanso, a Kane se le iluminaron los ojos y lanzó el tiro libre a toda velocidad, que pasó por encima de la barrera. Sin embargo, Hradecky no estuvo a la altura. Se lanzó hacia la derecha y le dio con fuerza con la mano para despejar el balón antes de que lo despejaran.
Sin embargo, Inglaterra empezó a generar más oportunidades. Una rápida jugada de pases liberó a Gordon por la izquierda y le dejó solo frente a Hradecky. El extremo del Newcastle intentó rematar el balón más allá del portero, pero Hradecky lo bloqueó con el cuerpo.
Un minuto después, Hradecky salvó un remate de chilena del capitán de Inglaterra, pero justo cuando parecía que no conseguiría el gol que tanto deseaba para marcar sus cien partidos internacionales, Kane puso a Inglaterra en ventaja.
Fue Alexander-Arnold quien le pasó el balón mientras Kane estaba de espaldas al arco al borde del área de Finlandia, pero en realidad el gol fue obra suya.
Kane se dio la vuelta y le pasó el balón entre las piernas a Robert Ivanov, que intentaba cerrarle el paso. Kane corrió hacia el balón y disparó imparable por encima de Hradecky, que se metió por debajo del larguero.
Kane se alejó dando volteretas, emocionado, y rodeado de sus compañeros. En las gradas, su familia lo celebraba con alegría. En la línea de banda, Carsley apretó el puño con alegría. Kane había marcado su gol y se había roto el empate.
La estrella del Bayern Múnich finalmente logró su gol en el minuto 56, al marcar desde dentro del área.
Luego añadió un segundo a su cuenta después de un hábil pase de la debutante Noni Madueke.
Lee Carsley enfrentó escrutinio después de negarse nuevamente a cantar el himno nacional antes del juego.
Inglaterra debería haber tomado la delantera casi inmediatamente. Otro pase brillante de Alexander-Arnold encontró al suplente Eberechi Eze, que entró por detrás de la defensa finlandesa, pero cuando intentó pasar el balón por encima de Hradecky, el portero se levantó bien y lo despejó.
Fue Kane quien dio otra lección de definición. Esta vez, a 14 minutos del final, fue Noni Madueke quien dio el pase, enviando un inteligente pase de primera al capitán inglés cuando este se encontraba a 12 yardas de la portería.
Kane tomó el balón y no dudó. Aprovechó la velocidad del balón para enviarlo a Hradecky hasta el rincón más alejado. Todas esas absurdas dudas sobre su lugar en el equipo también desaparecieron.
