Un avión que transportaba a casi 300 turistas llegó a los 20 minutos del desastre después de casi quedarse sin combustible en el aire.
El Boeing 787-8, volando desde Cancún en Méxicodebía llegar a Aeropuerto de Manchester Durante los vientos de 100 mph de Storm Pia en diciembre de 2023.
Enganchándose a la tierra, el piloto fue informado de que estaba detrás de siete aviones que esperaban que las condiciones se facilitaran para que pudieran aterrizar de manera segura.
Los controladores de tráfico aéreo no pudieron darle un tiempo estimado para aterrizar, por lo que el comandante de 62 años eligió desviarse al aeropuerto de East Midlands.
Pero East Midlands dijo que no podía hacer frente a un avión de su tamaño, por lo que fue redirigido a Birmingham.
Los vientos extremos lo obligaron a abortar el primer intento de aterrizaje. Dirigiendo para tener una segunda oportunidad, declaró un ‘Mayday’ porque el avión estaba funcionando peligrosamente bajo de combustible.
En esa etapa, el avión, que se envió en un desvío de 28 millas a pesar de declarar una emergencia de combustible, no podía volar a otro aeropuerto.
Un informe de seguridad emitido hoy por la Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) dijo que el avión, que transportaba a 291 pasajeros y diez tripulantes, aterrizó con solo 1.250 kg de combustible.
Con el avión quemando 60.5 kg por minuto, probablemente se habría quedado sin combustible en 20 minutos, apenas el tiempo suficiente para aterrizar si tuviera que ir por segunda vez debido a los fuertes vientos.
Según las reglas de seguridad, debería haber aterrizado con combustible de 1.911 kg.
El Tui Jet de pasajeros, número de vuelo TOM173, partió de Cancún a las 5.50 p.m. hora local el 20 de diciembre de 2023, para un vuelo nocturno a Manchester.
La tripulación fue informada de fuertes vientos en Inglaterra, pero creía que se disiparían alrededor de las 6 a.m., con el avión debido a la tierra a las 7.35 a.m.
No obstante, eligieron cargar 984 kg adicionales de combustible como precaución, equivalente a alrededor de 15 minutos de vuelo.
Primero contactaron a Manchester Air Traffic Control a las 7.18 a.m., donde se les dijo que rodaran sobre el aeropuerto, detrás de siete aviones que ya esperaban. En ese momento, el avión tenía 5.500 kg de combustible restantes.
El controlador le dijo al piloto que no era posible proporcionar un tiempo de aterrizaje ya que el retraso era desconocido. El piloto rodeó su aeropuerto varias veces antes de tratar de desviarse.
La velocidad del viento era de alrededor de 32 mph, con ráfagas de hasta 47 mph.
A las 7.28 a.m., el piloto llamó a East Midlands Radar informando que pueden necesitar desviar allí, pero tres minutos después se les dijo “No podemos aceptar su avión de tamaño”.
Storm Pia causó una interrupción importante en los aviones el 21 de diciembre de 2023. En la foto hay un avión que despega del aeropuerto de Leeds Bradford
A las 7.41 a.m., seis minutos después de su tiempo de aterrizaje programado, el desvío del avión a Aeropuerto de Birmingham fue aceptado pero solo le quedaban alrededor de 4.100 kg de combustible. Este es el equivalente de aproximadamente una hora.
En el primer contacto con Radar, el piloto dijo: “Vamos a tener un combustible mínimo”.
A las 8.05 a.m., el avión se despejó para aterrizar y comenzó a descender, pero tuvo que abandonar el aterrizaje a 240 pies sobre el suelo debido a las velocidades del viento, que estaban ráfagas a 43 mph.
Durante la subida a 4.000 pies, a las 8.08 a.m., la tripulación contactó al radar de Birmingham diciendo ‘Tom173 Mayday Mayday Mayday, Tom173 Mayday Fuel’.
Los controladores de tráfico aéreo envían el avión en una ruta a 25 millas al sur del aeropuerto antes de colocarlos detrás de un segundo avión, más del doble de duplicar la distancia a 53 millas, lo que les costó un total de 1,450 kg de combustible.
Los 28 millas agregados redujeron la reserva de combustible del avión en otros 400 kg.
El avión finalmente aterrizó en Birmingham a las 8.26 a.m. con 1.250 kg de combustible, equivalente a alrededor de 20 minutos de tiempo de vuelo.
Se suponía que el vuelo duraría ocho horas y 45 minutos, pero en su lugar duraba nueve horas y 36 minutos.
El informe de AAIB sobre el incidente encontró que el controlador de tráfico aéreo de Birmingham debería haber priorotizado el vuelo antes.
La investigación concluyó que el controlador se enfrentó a un “escenario de carga de trabajo complejo y alta” que resultó en la oportunidad de priorizar TOM173 mientras reposicionaba un avión de Wizz Air que se perdió.
Esto dio como resultado que Tom173 volara una pista extendida a pesar de que había declarado una emergencia de combustible, según el informe.
El informe AAIB concluyó: ‘Mientras permitía las contingencias requeridas por las regulaciones, los operadores buscan minimizar el transporte de combustible necesario para el vuelo, debido a que la penalización por quemaduras de combustible transporta un exceso de combustible.
‘Sin embargo, la tripulación identificó una amenaza de fuertes vientos y el potencial de demoras en la llegada al aeropuerto de Manchester.
‘Creyendo incorrectamente que los vientos se disiparían a partir de las 0600 horas, el comandante solicitó un combustible adicional, equivalente a aproximadamente 15 minutos adicionales de combustible. Dados los pesos de los aviones, la tripulación tenía la opción de cargar significativamente más combustible.
‘La reducción consecuente en el combustible que quedaba tuvo el efecto de reducir las opciones disponibles para lograr un aterrizaje seguro, si la aeronave hubiera encontrado un ganio en el segundo enfoque.
‘El incidente grave fue el resultado de fuertes vientos que generaron condiciones difíciles al momento de la llegada del vuelo al Reino Unido.
“Se han tomado medidas de seguridad para aclarar el proceso para determinar y comunicar la capacidad del aeropuerto de desvíos, y para la priorización de aviones que han declarado una emergencia”.
MailOnline se ha acercado a TUI para un comentario.
