El ministro estaba furioso. “¿Qué están intentando hacerle?”, se enfureció. “¿Por qué la enviaron a… Londres ¿La Semana de la Moda en medio de esta tormenta por sus vestidos? La han convertido en una mezcla entre Victoria Beckham y Cruella de Vil.’
No conozco a la esposa del Primer Ministro, Lady (Victoria) Starmer. Y por lo que puedo averiguar, muy pocos periodistas de Westminster la conocen. Aunque no se le pueda poner en duda su grandilocuente título honorífico, es una mujer que evita ser el centro de atención. Una ex abogada que se volvió a formar como terapeuta de salud ocupacional desde que su marido ascendió a la Casa Blanca. Mano de obra En cuanto a su liderazgo, ha optado por permanecer en un segundo plano, con una presencia de apoyo pero discreta.
No ha concedido entrevistas personales y se ha negado en redondo a que se utilice a su familia como telón de fondo político. Evitó la campaña electoral durante el elecciónSegún se informa, se ha mostrado reacia a las sugerencias de que podría hacer una breve presentación de Sir Keir durante sus discursos de liderazgo en la conferencia del Partido Laborista.
Y su recompensa ha sido ser arrojada a los lobos. Por un Calle Downing Que a sólo dos meses de asumir el cargo ya parece ebrio de soberbia y ciego a su propia arrogancia e hipocresía.
Lady Victoria Starmer en la Semana de la Moda de Londres el lunes. Su atuendo prestado, creado por la diseñadora británica canadiense Edeline Lee, incluía una blusa con lazo en el cuello por 615 libras y pantalones de pierna ancha a juego por 715 libras en color crema, y estaba decorado con un motivo de lunares estilo dálmata.
La forma en que Keir StarmerLos asesores de la Cámara de los Comunes han gestionado el “escándalo del closet” (la revelación de que el donante laborista Lord Alli regaló al Primer Ministro y a Lady Starmer decenas de miles de libras en ropa y recibió un pase para el número 10) que ahora ha pasado de la incompetencia a la negligencia casi criminal.
Mientras la disputa se desataba el martes, alimentada por la noticia de que el regalo específico a Lady Starmer (vestidos y los servicios de un comprador personal por un valor de aproximadamente £5.000) no había sido declarado correctamente en el registro de intereses de los miembros, los asesores más importantes del Primer Ministro incomprensiblemente permitieron que su esposa fuera al desfile de moda de Edeline Lee en Millbank Tower.
Según Tatler, “la nueva decana de Downing Street hizo su debut en la Semana de la Moda de Londres con un conjunto completo del diseñador británico-canadiense Lee, que en el pasado vistió a la Princesa de Gales y a Dame Helen Mirren. Su atuendo prestado incluía una blusa con lazo en el cuello de 615 libras y pantalones de pierna ancha a juego de 715 libras en color crema, decorados con un motivo de lunares azul marino, que se dice que está inspirado en una obra de arte de la artista italiana Carolina Mazzolari, afincada en Londres”.
Mientras Lady Starmer disfrutaba sentada del “desfile al aire libre”, los conservadores exigían una investigación parlamentaria completa sobre Wardrobegate y los parlamentarios laboristas digerían la declaración de la secretaria general de Unite, Sharon Graham, condenando el “cruel” recorte de su partido a los pagos de combustible de invierno a los jubilados.
«¿En qué estaban pensando?», me preguntó otro ministro del gabinete. «No entiendo cómo pudieron ser tan groseros, especialmente cuando el tema del combustible para el invierno ya nos está matando». Sí, lo entiendo.
Con un favorecedor vestido rojo de ME+EM y acompañada de su marido, recién elegido primer ministro, la pareja llega por primera vez al número 10 de Downing Street en julio.
Hay demasiadas personas alrededor de Keir Starmer que se despertaron la mañana del viernes 5 de julio, vieron el tamaño de su mayoría y pensaron “trabajo hecho”. Gran parte de su atención se había centrado en la llamada estrategia del “jarrón Ming” de deslizarse subrepticiamente hacia el poder sin asustar a los votantes, y no se había pensado lo suficiente en lo que sucedería cuando llegaran allí.
Como admitió un colaborador: “Hemos pasado los últimos cinco años aferrándonos tan fuertemente que el día que ganamos mucha gente dijo: “Gracias a Dios. Lo hemos logrado. Ahora podemos relajarnos un poco”.
Otro problema es la veta arrogante de autocomplacencia que recorre el corazón del proyecto Starmer. En su círculo íntimo hay una sensación genuina –perpetuizada principalmente, para ser justos, por el propio Primer Ministro– de que son “los buenos”. Creen genuinamente que ocupan una posición de superioridad moral tal en relación con sus despreciados oponentes conservadores que todo lo que hacen o dicen es, por definición, puro y verdadero.
Cuando le pregunté a un ministro cercano a Starmer cómo se había permitido que ocurriera el escándalo de Lord Alli, se mostró sinceramente perplejo. “Lord Alli ha estado en la oficina del líder durante años”, dijo. “Es un elemento fijo. No es como si fuera un extraño que compra su acceso”.
Pero eso es exactamente lo que es. No hay distinción entre un donante rico que paga el vestuario de un Primer Ministro y quien paga el papel de su pared. Pero Starmer y su equipo no ven realmente la sinergia. Y, lo que es más importante, la hipocresía.
Al aterrizar en Washington, esta vez Victoria luce sin esfuerzo un vestido blanco impecable, lista para asistir a una cumbre de la OTAN en julio.
Otro factor ha sido, irónicamente, la reticencia de Lady Starmer a aceptar los lujos del poder.
A diferencia de las esposas de anteriores primeros ministros –como Cheri Blair o Carrie Symonds–, no ha designado a un asesor o jefe de prensa personal. No ha intentado ejercer ninguna influencia política personal ni obtener un perfil independiente. En cambio, ha confiado en el propio grupo de asesores del primer ministro para que la guíen.
“No tiene su propio equipo”, observó un asesor de alto rango del Partido Laborista. “Ha estado siguiendo los consejos de los muchachos de Keir y, para ser sinceros, la han decepcionado”.
Incomprensible e inexcusablemente. No haber comprendido la imagen tóxica de la visita a la pasarela fue bastante malo. Pero aún más imperdonable fue el consejo de aceptar la donación de Alli en primer lugar. Especialmente teniendo en cuenta que varias marcas de moda le habían ofrecido vestidos de cortesía a Lady Starmer, pero los rechazó.
Teniendo en cuenta los numerosos actos ceremoniales a los que debe asistir (muchos de ellos a nivel mundial), no habría habido ningún problema si hubiera optado por promocionar la moda británica de esa manera. Y las acusaciones de sordidez y favoritismo se habrían evitado fácilmente.
Tal como están las cosas, Lady Starmer se encuentra atrapada en la misma trampa que su marido construyó para sus predecesores. El Partido Laborista no tuvo reparos en atacar a las esposas de Boris Johnson o Rishi Sunak cuando surgió la oportunidad. Y así, tan pronto como estalló el escándalo Wardrobegate, la señora Starmer se convirtió inmediatamente en presa fácil.
Victoria y su marido, cada vez más sofisticados con unas gafas de sol oscuras y un traje verde oscuro sedoso, disfrutan de un día en el Festival Betfred St Leger en el hipódromo de Doncaster el sábado.
Durante las últimas 48 horas algunas personas han afirmado con exceso de entusiasmo que el escándalo podría hacer caer al Primer Ministro, o incluso a su Gobierno.
No lo hará, pero aún tiene el potencial de causar un daño significativo. Cuando el socio de un Primer Ministro comienza a generar tantos titulares como el propio Primer Ministro, invariablemente se produce un gran sufrimiento político.
El extraño escándalo que envolvió a Cherie Blair, a su coach de estilo de vida Carole Caplin y al novio estafador de Caplin, Peter Foster, desestabilizó el gobierno de Tony Blair durante meses. La guerra abierta entre Carrie Symonds y los asesores más importantes de Boris Johnson contribuyó en gran medida a perpetuar su caída.
Cuando estaba en campaña electoral, perdí la cuenta de la cantidad de votantes que hicieron referencia a la riqueza personal de la esposa de Sunak, Akshata Murty, y afirmaron (falsamente) que ella había “hecho algo sospechoso con sus impuestos”.
Lady Starmer no es la Cruella de Vil de este Gobierno ni la Victoria Beckham. Es una mujer reservada que desea apoyar a su marido, pero permanecer en un segundo plano político. Es hora de que sus asesores dejen de lado la arrogancia y la hipocresía y se aseguren de que ella vuelva a ocupar ese lugar.
