Ella juega con calcetines alrededor de sus tobillos, metidos en botas blancas brillantes, y durante varios años aquellos que realmente conocen los secretos de Inglaterra fútbol femenino Había estado diciendo que Michelle Agyemang es diferente. Ella es la indicada.
Muchas más personas son conscientes de eso hoy. Después de otros 90 minutos en los que Inglaterra había sido liderada, predecible y, francamente, una decepción aplastante, ArsenalEl delantero de 19 años llegó y golpeó un ecualizador que cambió todo. Inglaterra estaba tan cerca de la derrota, con uno de los siete minutos adicionales para jugar, que el banco italiano ya había comenzado sus celebraciones.
No era solo el gol del No 17, un disparo enviado con poder real a través de un bosque de piernas, que cambió la temperatura de Inglaterra y los envió a tiempo extra. Agyemang, que tenía seis años y jugaba en los lanzamientos pequeños de Brandon Groves FC en Essex cuando el Arsenal lo vio por primera vez, jugó sin miedo, presionando, aprovechando, esperando saltar.
En la segunda mitad del tiempo extra que su objetivo aseguró, corrió sobre la defensa de Italia y golpeó el listón. Unos momentos después, una penalización por una falta de muro de piedra en Beth Meadconvertido en el rebote de Chloe Kellyllevó a Inglaterra a la final.
Y cuando el polvo se asienta hoy, la pregunta para Sarina Wiegman Debe ser, con el mayor respeto posible, “¿Qué demonios te llevó tanto tiempo?” Mientras Inglaterra trabajaba, desesperado por un jugador como Agyemang para enfrentarse a la Lucia Linari de Italia, brillante y un pilar de fuerza toda la noche, se mantuvo inminente e implacable en la zona técnica, los brazos doblados detrás de su espalda. El minuto 70 pasó, el minuto 75 y luego el 80.
Fue casi tan larga esperar a Kelly, heroína legendaria de la final de 2022. Su llegada, a los 77 minutos, trajo la reacción más eufórica escuchada del gran contingente de Inglaterra toda la noche y la nueva intención de ataque. Parecía exigir la oportunidad de tomar esa penalización.
Inglaterra llegó a la final del Campeonato Europeo nuevamente de manera dramática el martes
El ataque tardío de Chloe Kelly fue la diferencia después de haber visto su penalización inicial salvada
Michelle Agyemang, sin embargo, golpeó un ecualizador que cambió todo tarde en el tiempo normal
Aunque significa una final contra los ganadores del choque de España/Alemania que tiene lugar en Zurich el miércoles, Inglaterra necesitará una gran mejora al respecto si su defensa no se desgarra en Bern el domingo.
Brevemente, ninguno de este caos parecía probable.
En el contexto sereno de la montaña que llaman ‘el balcón de Ginebra’, bañado al sol, Inglaterra llegó y ofreció brevemente rastros tempranos del fútbol que iluminaban el torneo europeo que ganaron en su tierra natal hace tres años.
Lauren Hemp, una luz tan brillante en ese verano dorado, ha sido insondablemente invisible las últimas tres semanas, luchando por tener un impacto y bailar en áreas de oposición como lo hizo antes. En las primeras etapas, ella estaba en pleno vuelo, combinando con Georgia Stanway para poner a los italianos de vuelta en los talones.
Te imaginas una noche sin ansiedad en ese entonces porque claramente no era un atuendo de élite con el que los jugadores de Wiegman se enfrentaran. Una serie de pases italianos fuera de lugar bajo ninguna presión, tres en los primeros 10 minutos, nos dijo que esta era una oportunidad gloriosa para facilitar la final. Una semifinal que podría hacer que el steamrollering de Suecia por 4-0 de Inglaterra en Bramall Lane de Sheffield United hace tres años parezca severamente desafiante en comparación.
Pero el camino lleno de baches a esta etapa, lleno de contratiempos e inconsistencia, ha afectado mucho a los campeones defensores y fue una Inglaterra tentativa, incierta e difunta. El ritmo que pusieron en la pelota era pobre. Los números que avanzaban en sincronía fueron muy pocos. Hubo medias oportunidades, Alessia Russo giró alrededor de una pelota que cayó hacia ella en el tiro de penalización y apuñaló un bajo impulso de una pulgada de ancho del poste derecho, pero nada más.
Italia, las pobres relaciones, con camisas verdes salpicadas que se asemejan a barras de jabón palmolive, mostraban más en el solo empuje de ataque que trajo su objetivo de apertura justo más allá de la media hora que Inglaterra había reunido de toda su posesión para entonces.
El objetivo le debe mucho a un elegante uno y dos entre Martina Lenzini y Sofía Cantore, la estrella en ascenso en el fútbol italiano, en el flanco derecho que dejó a Alex Greenwood con demasiada facilidad, pero la mayoría de la horrible defensa de Inglaterra. Esme Morgan, preferido a la lucha Jess Carter en el cálculo final, permitió que esa cruz la pasara y alcanzara el bronce, donde continuó la calamidad de los errores.
La introducción de Kelly trajo una reacción casi eufórica de los partidarios de Inglaterra
Barbara Bonansea pensó durante mucho tiempo que había anotado al ganador en la primera mitad
Sin embargo, Kelly estaba alerta para empujar el rebote después de ver su penalización inicial salvada
Agyemang, que debe comenzar el domingo, también golpeó el bar para su equipo cuando el puntaje aún era 1-1
El veterano lleno, aparentemente inconsciente de la Barbara Bonansea de 34 años en su hombro, ni despejó la pelota ni cerró al centrocampista italiano, que era libre de lanzar el balón a la cima de la red de Inglaterra.
Los delirantes sustitutos de los italianos se desplijaron en todo el campo y los jugadores volaron a su manager Andrea Soncin. “No son inmejorables”, dijo a principios de esta semana de un equipo de Inglaterra cuya desesperada falta de espalda izquierda había sido expuesta nuevamente por las fallas de Greenwood, un jugador de servicios públicos que se reúne allí. El mensaje a Inglaterra en ese objetivo era que el fútbol puede ser, debe ser, gratuito y expresivo.
Sus perspectivas no se mejoraron cuando James, su excelente jugador, no se materializó para la segunda mitad, sino que emergió con una manada de hielo en su pie. De lo contrario, no había nada diferente en Inglaterra. Nada inesperadamente dinámico de Wiegman. Durante mucho tiempo, no hay segundo delantero para ayudar al Russo aislado. Ligeramente más intensidad.
Una entrega de Ella Toone, de lo contrario luchando por causar una impresión, que Lauren Hemp optó por dirigirse hacia la portería en lugar de encontrar a Russo sin marcar. Pero nada para aliviar la tortura general. Simplemente se cruza en el medio que la defensa de Italia logró con facilidad.
Y luego esos dos sustitutos dieron un paso al frente e hicieron lo suyo. Agyemang, que debe comenzar el domingo, acechó en la parte posterior de la caja de Italia, esperando que una cruz de cáñamo la alcance antes de tomar su momento de historia. Kelly se fue a los fanáticos de Inglaterra después de su penalización convertida, recordándonos esas glorias de hace tres años. De alguna manera, la llama todavía arde.
