Mientras la reina Isabel, me quedaba morir en 1603, sus cortesanos le rogaban que nombrara a su sucesor.
Con su último aliento, la anciana, que eligió ser virgen, así que no tenía herederos directos, jadeó que le legó el trono inglés a su primo, James VI de Escocia: “No tendré nada otro”.
Y asíla dinastía Tudor se acercó a ser reemplazada sin problemas por los Stuarts que reinó sobre el reino conjunto de Gran Bretaña durante el próximo siglo hasta que ellos también se quedaron sin herederos.
No tan rápido, dice Tracy Borman, quien revela una nueva evidencia sensacional que arroja dudas sobre todo lo que los historiadores pensaron que sabían sobre los días moribundos de los Tudor.
Borman explica que en 2023, los curadores de la Biblioteca Británica sometieron a una de sus tenencias más importantes, los Annales de William Camden: la verdadera y la historia de Royall del famoso Empresse Elizabeth, a un nuevo análisis.
Las imágenes mejoradas revelaron que el texto de Camden, que formó la base para comprender el reinado de Elizabeth para generaciones de académicos, en realidad había sido muy manipulado.
Muchas de estas alteraciones habían sido realizadas por el propio Camden, que había pegado nuevas páginas sobre su texto original y escrito entre líneas.
Otras adiciones fueron en una mano diferente, probablemente por su amigo y compañero historiador Robert Cotton.
Reina Isabel I con cortesanos mientras ella yacía morir, por Paul DeLaroche, 1827
Sucesor: James VI fue el rey de Escocia antes de ser coronado James I, Rey de Inglaterra e Irlanda
El resultado fue que la famosa historia de la unción de la boba de muerte de Elizabeth de su primo escocés James, ya que su heredero era pura ficción.
Camden y Cotton habían estado tan preocupados por no ofender al nuevo rey que habían agregado la escena dramática como una forma de hacer que su sucesión pareciera una conclusión inevitable.
Con este poco de dinamita en su caja de herramientas, Borman ahora devuelve un ojo en las últimas décadas del reinado de Elizabeth.
Y lo que descubre es mucho más contorsionado, disputado y francamente sangriento de lo que se entendió anteriormente.
Crucialmente, ahora está claro que había muchos herederos de Tudor que tenían un reclamo tan fuerte para el trono inglés como el Rey James de Escocia.
Estos incluyeron a Lady Arbella Stuart, Lady Katherine Gray, Henry Hastings, conde de Huntingdon, sin olvidar el rey Philip de España, quien había regulado a Inglaterra con su esposa Mary I entre 1554 y 1558 y estaba ansioso por hacerlo nuevamente.
La negativa de Elizabeth a nombrar cualquiera de estos, ya que su heredero es un testimonio de su astuta estadística.
Sabía perfectamente que en el momento en que eligió a un sucesor, estaba efectivamente tostado: todos sus cortesanos girarían hacia el nuevo monarca en espera, dejándola agotada de poder.
Lugar de descanso final: Elizabeth murió en el palacio de Richmond
Entonces, en cambio, ‘Good Queen Bess’, que no era la idea de una dama alegre, mantuvo su lengua y mantuvo un ojo atento a todos esos primos, primos segundos, primos primos y internos y internos que pasaron sus días simultáneamente chupando y esquemas en sus desesperados intentos de ser nombrados como su éxito.
Desde el comienzo de su reinado, Elizabeth se había visto obligada a tratar con personas que pensaban que tenían un mejor derecho que ella a estar en el trono inglés.
Como hija de ‘The Great Phore’, también conocida como Anne Boleyn, había sido declarada ilegítima y retirada de la sucesión en 1536 por su padre Enrique VIII.
A pesar de que posteriormente fue restaurada, las afirmaciones de Elizabeth se mantuvieron inestables, especialmente a los ojos de los católicos romanos de Inglaterra.
Su candidata preferida era María, Reina de Escocia, a quien pretendían coronar una vez que habían eliminado con seguridad a la protestante Elizabeth.
No es de extrañar que ‘Gloriana’ mantuviera a su primo y su compañero pelirrojo bajo arresto domiciliario durante casi 20 años antes de dar órdenes por su decapitación en 1587. Realmente no podría ser demasiado cuidadoso.
Todas las señales sugieren que Elizabeth pronto se sintió culpable por que Mary ejecutara, sobre todo porque ofreció un precedente escalofriante: tal vez alguien tendría la brillante idea de cortarse la cabeza también.
A partir de entonces, trató con sus rivales usando una mezcla discreta de exilio y encarcelamiento.
Amenaza: Elizabeth mantuvo a Mary, reina de escoceses (en la foto), bajo arresto domiciliario durante casi 20 años
En 1561 envió a Lady Katherine Gray, hermana a la desafortunada Lady Jane, a la Torre de Londres como castigo por casarse con otro reclamante, Edward Seymour, y atreverse a estar embarazada de un posible heredero.
Lady Arbella Stuart fue desterrada al campo más profundo, donde era poco probable que encontrara un esposo y comenzara una dinastía propia.
Cuando se trataba de Henry Hastings, conde de Huntingdon, Elizabeth lo mantuvo cerca de importantes trabajos en la corte.
Aun así, ella nunca perdió su sospecha de él, especialmente después de su grave ataque de viruela en 1562 cuando fue empujado hacia adelante como su sucesor.
Y en cuanto a su primo, el rey James, Elizabeth continuó enviando mensajes mixtos sobre si podría contar o no para obtener su voto como el próximo monarca de Inglaterra.
En este emocionante libro, Borman hace un excelente trabajo al mostrarnos que, lejos de ser una época de estabilidad soleada, la Inglaterra isabelina estaba llena de intriga e inseguridad sobre lo que viene a continuación.
A pesar de que la reina aprobó una ley que hizo traición discutir la sucesión, se había convertido en un tema de “chatear y chapear” constantes en las “tabernas y aleaciones” del país.
E incluso una vez que James ganó el trono en 1603, por lo que se convertirá en James I, las cosas no estaban más asentadas. Hubo una gran cantidad de sentimiento anti-escocés girando, sin mencionar un resurgimiento de la causa católica romana.
Dos años después del nuevo reinado, Guy Fawkes y sus compañeros rebeldes intentaron volar al Parlamento, matar al rey y colocar a su hija de nueve años, la princesa Elizabeth, en el trono como un monarca de títere.
Incluso la frustración de la trama de la pólvora no hizo nada para neutralizar el legado tóxico que Elizabeth había legado.
En 1649, el propio hijo de James, Charles I, fue ejecutado y durante 11 años, Inglaterra se convirtió en una república, sin un rey por completo. Borman argumenta que este impactante giro de los eventos solo fue posible porque el reclamo de los Stuarts al trono inglés era más tembloroso de lo que a nadie le gustaba creer. Si bien podría estar presionando para sugerir a James I ‘robé’ a la corona de todos los demás demandantes en 1603, ciertamente no era la idea de un zapato.
Es posible que Borman no haya descubierto ninguna nueva fuente, pero su interpretación de la última beca forense sobre los días finales isabelinos hace que este sea un trabajo modelo de la historia popular.
