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Cuando el presidente Donald Trump Dibujó una línea roja en el programa nuclear de Irán, los bombarderos estadounidenses inmediatamente comenzaron a prepararse para aplicarla, según el general que comandó la misión de huelga de junio.
Y, el general Jason Armagost dijo a Fox News Digital, la operación demostró ser decisiva: “Restablecimos la disuasión, y todos nuestros adversarios lo vieron”.
En la primavera, Trump escribió una carta al ayatolá Ali Khamenei exigiendo “progreso” en las conversaciones nucleares y ofreciendo una fecha límite de 60 días.
Cuando supo que Trump le dio el ultimátum de dos meses, Armagost, comandante del 8ª Fuerza Aérea Y todas las fuerzas de los bombarderos comenzaron inmediatamente a establecer un plan en movimiento para presentar al presidente opciones de huelga.
Catorce pilotos de la Fuerza Aérea, volando bombarderos de sigilo B-2, lanzaron bombas “Bunker Buster” en los sitios nucleares de Irán en junio. (Morgan Phillips/Fox News Digital)
El enviado de la Casa Blanca, Steve Witkoff, se reunió con representantes iraníes en Omán, pero según los informes, las negociaciones se detuvieron sobre las demandas iraníes de lo que llamaron una capacidad de enriquecimiento nuclear civil.
“Hace dos meses, di died Irán un ultimátum de 60 días para “hacer un trato”. ¡Deberían haberlo hecho! Hoy es el día 61. Les dije qué hacer, pero simplemente no podían llegar allí. ¡Ahora tienen, tal vez una segunda oportunidad! “, Escribió Trump después de las huelgas.
“Cuando escuché eso (advertencia de 60 días), inmediatamente en mi cabeza dije: Bien, tenemos 60 días … Sabíamos que seríamos una opción militar al vencimiento de eso”, dijo Armagost.
La planificación de la misión fue “mucho más expansiva” que la sola ronda de huelgas que los equipos de bombardero B2 terminaron ejecutando.
“Estamos creando una preparación para estar listos para hacer numerosas opciones que respalden, potencialmente, una campaña, ¿verdad? Este fue un ataque estratégico, pero miramos todo el tiempo, en, bueno, ¿qué es lo siguiente que tiene que suceder? O se nos puede pedir que hagamos?”
Afortunadamente, los sitios nucleares iraníes estaban en áreas remotas, por lo que los planificadores no tuvieron que dar cuenta de las tasas de víctimas civiles. Pero aún así, tuvieron que planificar cada detalle, a quién estaría en las instalaciones en el momento del impacto.
“Cuando escuché eso (advertencia de 60 días), inmediatamente en mi cabeza dije: Bien, tenemos 60 días … Sabíamos que seríamos una opción militar al vencimiento de eso”, dijo el general Jason Armagost, comandante de la octava Fuerza Aérea. (Fuerzas aéreas)
Luego, 14 pilotos B-2 que volan siete bombarderos sigilosos se prepararon para el viaje de 30 horas desde Whiteman, Missouri, hasta Irán y de regreso. Cayeron 14 penetradores de artillería masivos (MOPS) en los sitios nucleares de Irán profundamente bajo tierra.
“Las operaciones globales son difíciles”, dijo Armagost. “Pasas por un clima diferente, pasas por ciclos de luz del día que son anormales porque estás volando hacia el este y luego hacia el oeste … intelectualmente, es exigente”.
Los petroleros de reabastecimiento de combustible aéreo hicieron posible la misión del maratón. Las nubes, los cambios climáticos e incluso el fracaso de un solo avión de reabastecimiento de combustible podrían haber puesto en peligro la huelga, dijo Armagost. Pero la planificación meticulosa y las pistas de respaldo mantuvieron el B-2S en el aire.
“Eso es realmente lo que nos hace posiblemente una superpotencia”, dijo. “Las fuerzas de bombardero de Rusia y China son regionales, no globales”.
El general dijo que el público no debería medir el éxito simplemente por la precisión de la huelga, sino por el efecto disuasorio que produjo.
“Aproximadamente 30 horas después del ataque, hubo un alto el fuego”, dijo Armagost. “Claramente, los iraníes vieron eso, y vieron que el camino hacia adelante había cambiado dramáticamente. Todos nuestros adversarios lo observan, y como resultado tomarán diferentes decisiones”.
Disparo de bomba de Buster Mop/Bunker en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, la misma bomba utilizada en Irán. (Morgan Phillips/Fox News Digital)
El ayatolá Ali Khamenei advirtió después de los huelgas: “Los estadounidenses deben esperar mayores daños y golpes que nunca”. El régimen golpeó una base aérea estadounidense en Qatar, Al-Udeid, pero el daño fue mínimo y nadie resultó herido.
Israel e Irán acordaron un alto el fuego días después, el 24 de junio.
Armagost también reconoció la tensión en la fuerza de bombarderos de Estados Unidos. En el apogeo de la Guerra Fría, Estados Unidos tenía alrededor de 770 bombarderos de largo alcance en 36 alas. Hoy, ese número ha disminuido a unos 140 bombarderos en total.
Ahora, la Fuerza Aérea mira al B-21, el bombardero sigiloso y sucesor de la próxima generación del B-2. Se espera que ese avión sea más fácil de actualizar con nuevas tecnologías y cuesta menos de la mitad del precio: alrededor de $ 800 millones en lugar de $ 2 mil millones.
La Fuerza Aérea planea adquirir alrededor de 100 B-21, aunque se están realizando discusiones si la rama de servicio puede necesitar más.
Trump dijo que Estados Unidos completó una huelga “muy exitosa” contra los sitios nucleares iraníes en Fordow, Natanz e Isfahan, diciendo que las instalaciones de enriquecimiento nuclear de Irán han sido “borradas”. (Fox News)
“Es una discusión a nivel nacional”, dijo Armagost. “Tenemos que decidir como país o con nuestros socios y aliados, qué tipo de capacidad necesitamos tener para proyectar la fuerza en todo el mundo que enfrenta múltiples o múltiples adversarios, que en algunos casos serán, coordinarán y actuarán juntos para interrumpirnos”.
Armagost comparó la Operación Midnight Hammer con otra misión histórica del ala 509 de bombardero, que arrojó bombas en Hiroshima y Nagasaki hace 80 años, matando a 200,000 y terminando una guerra mundial.
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“Hay alrededor de seis semanas de diferencia”, dijo Armagost. “Ambos fueron ataques estratégicos que cambiaron la historia”.
“Nadie quiere ver a Irán con armas nucleares. Se trataba de restablecer la disuasión contra un régimen que todos saben que se desestabilizaría con esa capacidad”.
