En el momento en que le dijeron a un conductor que había matado a un Equipo GB El triatleta al que atropelló con su furgoneta ha aparecido en un nuevo programa de televisión sobre el trágico accidente.
Rebecca Comins, de 52 años, estaba participando en una prueba de contrarreloj en el sur de Gales en la A40, una autovía, cuando Vasile Barbu la derribó de su bicicleta.
El hombre de 50 años, de Abergavenny, le dijo a la policía que no tenía idea de que había chocado contra la madre de dos hijos y pensó que el ruido del accidente, que ocurrió el 2 de junio de 2022, era un paquete cayendo en su camioneta.
Los detectives calcularon que la Sra. Comins, que había estado participando en el evento durante solo nueve minutos, fue claramente visible durante 18 segundos mientras conducía en un día claro y soleado y tenía una luz intermitente brillante adjunta a su bicicleta.
Pero Barbu afirmó que la había visto sólo “segundos” antes de la colisión y no se movió para adelantarla hasta que estuvo a sólo dos metros de su rueda trasera.
Imágenes policiales presentadas en el bbc‘s The Crash Detectives muestra cómo Barbu se llevó las manos a la cabeza cuando le informaron que ella había muerto en el lugar.
Anteriormente había llamado al 999 después del accidente y le dijo a un operador: “Hola, atropellé a un ciclista”. Rápido por favor’.
Cuando se le pidió que confirmara lo sucedido, Barbu dijo: “Estoy conduciendo… y la llamo”.
Vasile Barbu, de 50 años, atropelló a la atleta del equipo GB con su furgoneta en la A40 en Gales del Sur en 2022, antes de que le informaran que había muerto en el lugar.
Rebecca Comins, de 52 años, estaba participando en una prueba contrarreloj en una autovía cuando el mensajero Vasile Barbu la desvió de su bicicleta.
Barbu, de 50 años, le dijo a la policía que no tenía idea de que había chocado contra la madre de dos hijos y pensó que el ruido del choque era un paquete cayendo en su camioneta.
Los servicios de emergencia acudieron al lugar del accidente pero, a pesar de los mejores esfuerzos de los paramédicos, la señora Comins no pudo salvarse.
Cuando un oficial le informó a Barbu que había muerto, se lo ve hundiendo la cabeza en sus cabezas y murmurando mientras se balanceaba hacia adelante y hacia atrás.
Luego lo arrestan y lo meten en un vehículo policial.
Pero cuando lo interrogan en una comisaría local, se le ve negando haber conducido imprudentemente.
‘¿Es usted responsable de conducir imprudentemente hoy?’ le pregunta un oficial a Barbu.
“No creo que lo sea, no”, responde el mensajero.
Dijo: ‘Lo veo (al ciclista). Le doy espacio. Me doy la vuelta… para pasarla. Y oí un golpe’.
Barbu dijo a los agentes que en ese momento creía que este sonido era simplemente la caída de uno de los paquetes de su vehículo.
La reacción de Barbu cuando le dijeron que la Sra. Comins había muerto fue capturada en imágenes utilizadas por el programa The Crash Investigators de la BBC.
La señora Comins estaba montando en un día claro y soleado y tenía una luz brillante adherida a su bicicleta cuando fue enviada volando por el aire.
En una declaración sobre el impacto de la víctima, el hijo de la Sra. Comins, George, dijo que había competido en el evento junto a su madre y representado a Gales y al equipo GB junto a ella, pero que no había montado su bicicleta de contrarreloj desde su trágica muerte.
Sólo cuando detuvo la camioneta y salió vio a la señora Comins al costado de la carretera, agregó.
Otras imágenes de vídeo de la escena mostraron grandes daños en su bicicleta, incluido un agujero en la rueda trasera.
La sargento Cath Raine dijo: ‘Ella estaba haciendo todo lo que podía para estar a salvo; para ser visible.
Dijo que Barbu cometió un “error de juicio catastrófico” y agregó: “una ciclista inocente ha pagado ese error de juicio con su vida”.
La investigación sobre su trágica muerte aparece en el programa de la BBC de Gales, The Crash Detectives, después de que Barbu fuera encarcelada durante cuatro años tras ser condenada por causar la muerte por conducción peligrosa el año pasado.
Los cálculos del sargento Raine mostraron que la señora Comins estuvo visible durante al menos 18,5 segundos y debería haber sido fácil de detectar ya que pedaleaba con fuerza.
Ella dijo: ‘Porque sabemos que va cuesta arriba, porque sabemos que está acelerando, debe haber estado pedaleando.
«El pedaleo, es decir, el movimiento biológico, llama la atención.
“Es una de las cosas que habría facilitado que cualquier conductor que la siguiera pudiera ver que ella estaba allí”.
La policía descubrió que la furgoneta de Barbu tenía media tonelada de sobrepeso en el momento del accidente.
Barbu fue visto balanceándose hacia adelante y hacia atrás al enterarse de que el triatleta no había sobrevivido.
Después de ser arrestado (en la foto), Barbu afirmó que había visto a la señora Comins sólo “segundos” antes de chocar contra ella.
El juez dijo que la única “conclusión sensata” era que Barbu había tomado una “decisión catastrófica al adelantar en el último segundo” y se estrelló contra la parte trasera de la bicicleta de la señora Comins.
Cuando se le preguntó en una entrevista por qué había visto a la ciclista y aun así chocó con ella, Barbu dijo a los agentes de policía: “No lo sé. No sé qué pasó. Realmente no sé por qué.’
Añadió que se preguntaría por qué la había golpeado durante “toda su vida”.
Un tribunal escuchó que Barbu tenía un carril vacío en una autovía al que podría haberse movido para evitar la colisión, pero en lugar de eso fue directamente hacia atrás.
El juez Shoman Khan le dijo: ‘Fácilmente podrías haberte movido al carril exterior para adelantarla como lo habían hecho otros conductores.
Podrías y deberías haberle dado mucho más espacio. Podrías y deberías haberte dado mucho más tiempo.
El juez dijo que la única “conclusión sensata” era que Barbu había tomado una “decisión catastrófica al adelantar en el último segundo” y chocó contra la parte trasera de la bicicleta de la señora Comins.
“Sólo usted sabe por qué no pudo llevar a cabo lo que debería haber sido una maniobra muy simple”, dijo.
‘Ella estaba allí para ser vista, estuvo allí para ser vista durante muchos segundos. Estoy seguro de que no se trataba de una situación de emergencia. Debería haber sido una maniobra de adelantamiento rutinaria.’
En una declaración sobre el impacto de la víctima, el hijo de la señora Comins, George, dijo que había competido en el evento junto a su madre y representado a Gales y al equipo GB junto a ella, pero que no había montado su bicicleta de contrarreloj desde su trágica muerte.
En un homenaje, la familia de la señora Comins dijo que ella era una esposa y madre “maravillosa” de su esposo Stephen y de sus hijos George y Millie.
Agregaron: ‘Beckie fue increíblemente amable y una inspiración para muchos. Su impacto en las vidas de las personas de la comunidad local y deportiva se ha vuelto especialmente evidente por la abundancia de homenajes y recuerdos compartidos desde su muerte.
La señora Comins estaba participando en una carrera ciclista contrarreloj con señales de advertencia colocadas y otros ciclistas en la carretera cuando ocurrió la tragedia.
Los ciclistas partieron a intervalos de un minuto por la autovía A40 cerca de Raglan, Gales del Sur, en el evento organizado por el club local Monmouthshire Wheelers.
Otro participante contó cómo momentos antes de la fatal colisión, Barbu pasó tan cerca de su bicicleta que la furgoneta Vauxhall Movano blanca lo “atropelló” y las turbulencias del viento le hicieron tambalearse al cruzar la carretera.
El fiscal James Wilson dijo: ‘Rebecca Comins estaba allí para ser vista. La visibilidad era buena, iba en bicicleta con una luz trasera brillante, por lo que era claramente evidente para otros testigos.
‘Su presencia en ese camino no fue inesperada. Barbu habría visto las señales de tráfico que indicaban la prueba ciclista y habría adelantado a otros ciclistas similares antes de llegar a la señora Comins.
‘Iba en bicicleta de manera adecuada y colocada correctamente en la carretera. Estaba en un tramo largo y recto de la carretera con mucho tiempo para que él la viera.
“Además, tenía espacio en el carril exterior para moverse y maniobrar con seguridad alrededor de ella y evitar colisionar. En cambio, golpeó directamente a la señora Comins por detrás.
“Esto no fue un error de juicio momentáneo o una falta de concentración”.
Se rindieron homenajes a Rebecca, conocida como Beckie, quien era la campeona veterana clásica de la Súper Serie de Triatlón de Gales en el momento de su muerte en junio de 2022 y había representado a Gales el fin de semana anterior al accidente.
En un comunicado, Welsh Triathlon dijo: ‘Becky era una competidora feroz, pero tenía una positividad y una energía contagiosas.
‘Becky finalizó varias veces el Ironman de Gales y también representó al equipo de grupos de edad de Gran Bretaña en el Campeonato Europeo de Tartu 2018, así como en el Campeonato Mundial de Lausana en 2019, terminando competitivamente en ambos.
‘A ella le encantaba el deporte; le encantó el entrenamiento y Becky fue fundamental en cualquier actividad social en sus clubes.
“Todos los miembros de nuestra comunidad de triatlón extrañaremos tristemente a Becky, y extendemos nuestro más sentido pésame a la familia de Becky, Steve, George y Millie y sus amigos más amplios en este momento triste”.
Fue miembro del Dragon Tri Club, del Newport Phoenix Cycling Club y del Caldicot Running Club.
Barbu fue condenado a cuatro años de cárcel y se le impuso una prohibición de conducir de dos años más.
Crash Detectives: The Last Ride: se transmitirá esta noche a las 7 p. m. en BBC One Wales, BBC Two England y BBC iPlayer.
