LONDRES – El regulador mundial del transporte marítimo ha pospuesto la decisión de introducir un cargo histórico sobre las emisiones de los buques, una medida impactante que subraya los esfuerzos de la administración Trump para perturbar la diplomacia climática internacional.
La congelación antes de la cumbre climática COP30 del próximo mes en Brasil marca un revés para las normas ambientales multilaterales.
Los países se reunieron esta semana en la sede de la Organización Marítima Internacional en Londres para decidir si comienzan a pagar a los barcos por los más de mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero que emiten cada año.
El 17 de octubre votaron a favor de posponer esa votación por un año tras una propuesta de Arabia Saudita.
Los conocedores de la industria habían esperado anteriormente que las reglas se aprobaran a pesar de la presión de Estados Unidos.
Han tardado años en elaborarse y serían los primeros cargos globales fijos sobre las emisiones para cualquier industria, inicialmente diseñados para recaudar potencialmente 10.000 millones de dólares al año.
También allanarán el camino para el fin del petróleo como combustible marítimo dominante y abrirán la puerta a alternativas más limpias como el amoníaco.
Si bien el plan contó con un claro apoyo internacional en abril, vaciló esta semana a medida que aumentó la presión de Estados Unidos, amenazando con una amplia gama de medidas contra quienes apoyaban las reglas planificadas que el presidente estadounidense Donald Trump dijo el 16 de octubre que estaba “indignado”.
La Unión Europea, que ya incluye el transporte marítimo en su mercado de carbono y quiere liderar los esfuerzos globales para poner precio a las emisiones, no ha podido reunir suficiente apoyo para impulsar el impuesto.
“La decisión de reprogramar la votación muestra claramente que el liderazgo europeo en las negociaciones internacionales sobre el clima no es suficiente”, afirmó el viceministro polaco del Clima, Krzysztof Bolesta. “Necesitamos que otros cooperen y no hay suficientes”.
La Cámara Naviera Internacional, que representa más del 80 por ciento de la flota mundial, dijo que estaba decepcionada con los resultados y que la incertidumbre sobre el futuro del plan amenazaba la inversión necesaria para limpiar el sector.
“El hecho de que la OMI no haya adoptado el marco esta semana marca el fracaso de este organismo de la ONU a la hora de actuar con decisión sobre el cambio climático”, afirmó el Ministro de Cambio Climático de Vanuatu, Ralph Regenvanu.
El retraso en la decisión demuestra el impacto que puede tener la presión de la administración Trump.
Estados Unidos se ha opuesto firmemente a los cargos por emisiones del transporte marítimo, calificándolos de “impuesto global al carbono” para los estadounidenses y advirtiendo sobre impactos económicos “desastrosos”.
Pidió a otros países que rechacen las regulaciones de “una agencia responsable de la ONU”, y algunas estimaciones predicen que los costos de envío aumentarán en un 10 por ciento o más.
El Departamento de Estado dijo que consideraría medidas como tarifas portuarias, restricciones de visas, multas comerciales y sanciones a funcionarios.
Anteriormente mencionó los aranceles como parte de una posible respuesta, aunque no está claro si siguen sobre la mesa.
Trump dijo que Estados Unidos no cumpliría con un impuesto al carbono “de ninguna manera” y que estaba “indignado” de que la OMI estuviera sometiendo a votación.
“Cerrar esta desastrosa votación es una gran victoria para el pueblo estadounidense y los países de todo el mundo”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers.
Estados Unidos presionó sobre el plan esta semana, pidiendo otro paso para hacerse cargo si los países votan a favor del mismo, un cambio respecto del proceso de “aceptación suave” propuesto por los países que expresamente optaron por participar después de la votación.
Esto efectivamente agregará más barreras a su efectividad.
Hubo señales de flaqueo esta semana.
Bloomberg informó el 16 de octubre que Atenas, que durante mucho tiempo se ha mostrado escéptica respecto del plan debido a su impacto en su industria marítima, está considerando abstenerse.
El 17 de octubre, Singapur (anteriormente partidario del plan) propuso que los países retrasaran la votación sobre los cargos. Esto fue respaldado por Arabia Saudita, que anteriormente se había opuesto a la norma.
A medida que avanzaba la semana, las tensiones entre los países continuaron aumentando, y el 17 de octubre se hizo cada vez más claro que una votación sobre la adopción del arancel estaba en serias dudas.
China, Grecia, India y Panamá -que respaldaron el plan en abril- votaron a favor de retrasar la decisión o se abstuvieron.
Aún así, la votación a favor de un retraso de un año no refleja necesariamente cómo podría ser una votación sobre el impuesto, ya que a más estados se les permitió opinar sobre el retraso que sobre el impuesto real.
El fracaso del plan es otro ejemplo de los desafíos que enfrenta la diplomacia y la regulación climática internacional.
La administración Trump está desmantelando su política climática interna y tratando de descarrilar los esfuerzos para reducir las emisiones globales.
Las empresas también abandonaron sus compromisos climáticos durante el año pasado a medida que se hizo evidente la realidad de cumplir plazos ambiciosos y los beneficios de marketing de la certificación verde se desvanecieron.
Aunque Trump ha retirado a Estados Unidos del acuerdo climático de París, la retirada no entrará oficialmente en vigor hasta 2026.
En realidad, Estados Unidos aún podrá bloquear los esfuerzos para alcanzar un consenso en las conversaciones de la COP30 en noviembre.
La industria marítima representa más de cuatro quintas partes del comercio mundial y más del 1 por ciento de todas las emisiones, y los aranceles al carbono fueron una parte clave del impulso de la OMI para que el transporte marítimo internacional alcance cero emisiones netas a mediados de siglo.
Lograr ese objetivo ahora parece más difícil.
“Estamos decepcionados de que los países miembros no hayan podido ponerse de acuerdo sobre el camino a seguir en esta reunión”, dijo en un comunicado el secretario general de la Cámara Naviera Internacional, Tomas Kazaks.
“La industria necesita claridad para poder realizar las inversiones necesarias para descarbonizar el sector marítimo de acuerdo con los objetivos establecidos en la Estrategia de GEI de la OMI”. Bloomberg
