en taipei – El exlegislador Cheng Li-un ha sido elegido nuevo líder del partido de oposición más grande de Taiwán, el Kuomintang (KMT), un papel clave para potencialmente devolver al partido al poder en la carrera presidencial de la isla en 2028.
El KMT, de 130 años de antigüedad, el más antiguo del este de Asia, ha perdido tres elecciones presidenciales consecutivas ante el gobernante Partido Democrático Progresista (PPD) desde 2016, pero los analistas dijeron a The Straits Times que sus partidarios ahora ven un rayo de esperanza en el nuevo presidente.
“Cheng representa energía fresca y tiene un espíritu de lucha, por lo que se le considera capaz de liderar al KMT hacia una nueva era”, dijo el Dr. Philip Yang, director general del grupo de expertos Foro de Taipei.
“El KMT ahora realmente necesita pensar en cómo llegar a una base más amplia de seguidores, especialmente los jóvenes, los votantes moderados y las mujeres”, añadió.
La franca Sra. Cheng, de 55 años, que se posicionó como reformista para convertir al KMT de un “rebaño de ovejas” a un “grupo de leones”, derrotó a otros cinco candidatos en una contienda concurrida.
Ganó la carrera del partido el 18 de octubre con 65.122 votos o el 50,15 por ciento de los votos, superando al ex alcalde de Taipei, Hou Lung-pin (2006-2014), que recibió el 35,85 por ciento.
Habiendo comenzado su carrera política en el PPD, la Sra. Cheng no es considerada parte de la élite tradicional del KMT. Era ampliamente visto como un contendiente de caballo oscuro, especialmente en comparación con sus competidores más cercanos.
Aunque Howe, de 73 años, que también fue ministro de Medio Ambiente de 2001 a 2003, tiene más experiencia política, también es visto como un representante de la vieja guardia del partido.
“Cheng representa el cambio y las aspiraciones del equipo”, señaló el Dr. Yang.
Cheng es la segunda mujer elegida jefa del KMT después de Hung Siu-chu, quien sirvió de 2016 a 2017.
Cheng, ex legisladora durante dos mandatos y comentarista política de televisión, mantuvo una clara ventaja en la votación del 18 de octubre cuando el conteo comenzó a las 4 p.m. Dos horas más tarde, el actual presidente del partido, Eric Chu, dijo en una conferencia de prensa que ya lo había felicitado, incluso antes de que finalizara el recuento.
Después de reconocer la victoria, la señora Cheng dijo en el mismo evento que haría que el KMT fuera mejor y más fuerte en el futuro.
“El KMT asumirá su responsabilidad y actuará activamente como pacificador de la paz regional”, añadió en un discurso mientras hacía una profunda reverencia.
Está previsto que la señora Cheng asuma el cargo el 1 de noviembre.
A pesar de no ser el partido gobernante, el KMT mantiene una fuerte influencia política en Taiwán, ya que tiene suficientes escaños en la legislatura para formar un bloque mayoritario con su aliado, el más pequeño Partido Popular de Taiwán.
Eso significa que Cheng podría influir en la forma en que Taiwán trata con un Beijing cada vez más belicoso, que considera la isla como su propio territorio.
“Se le considera muy pro-China, por lo que probablemente tendrá cierta influencia en legislación como el presupuesto de defensa de Taiwán”, dijo el profesor asociado Chen Shih-min, analista de ciencias políticas de la Universidad Nacional de Taiwán.
“Es un crítico abierto del plan de Lai de aumentar significativamente el presupuesto de defensa, lo que pondría al partido en desacuerdo con Estados Unidos porque Washington quiere que Taipei gaste más en su propia defensa”, dijo el profesor Chen a ST, refiriéndose al presidente Lai Ching.
El Sr. Lai ha prometido repetidamente que el gasto en defensa de Taiwán superará el 3 por ciento del PIB de Taiwán en 2026 y superará el umbral del 5 por ciento para 2030. Actualmente, Taiwán gasta alrededor del 2,45 por ciento de su producción económica en su ejército.
Durante su campaña, la señora Cheng anunció que esperaba que los taiwaneses estuvieran “orgullosos de ser chinos”. También dijo que estaría encantado de reunirse con el presidente chino, Xi Jinping.
El profesor Chen dijo: “Tal vez esté diciendo todo esto sólo para atraer a la mayoría de los votantes del partido, que son pro-Beijing. Pero si podrá convencer al resto de Taiwán de tales puntos de vista es otra cuestión”.
La agencia estatal de noticias china Xinhua informó que la señora Cheng había sido elegida nueva presidenta del Partido Kuomintang chino.
El KMT tradicionalmente ha favorecido relaciones más cálidas con China, creyendo que una relación más estrecha sería beneficiosa para la estabilidad y la economía de Taiwán.
Pero a medida que Beijing ha aumentado significativamente su presión militar y política sobre la isla para afirmar su soberanía, se ha convertido en un desafío para el grupo.
Gana los corazones y las mentes de los jóvenes taiwaneses.
“Tenemos que ver cómo Cheng hace avanzar al partido: tiene que convencer a la gente de que, si bien busca vínculos más estrechos, no sacrificará los intereses de Taiwán”, dijo el profesor Chen.
