Aplausos llenaron las calles de Cabo Verde después de que la nación de menos de 600.000 habitantes se clasificara para la Copa Mundial de la FIFA por delante del favorito del grupo, Camerún (
El pequeño Cabo Verde estalló de celebración tras clasificarse para su primer Mundial
14 de octubre). Esta hazaña solo fue superada por Islandia con una población de 335.000 habitantes en el Mundial de 2018 en Moscú.
Si bien Singapur se enorgullece de estar muy por encima de su peso como nación pequeña en muchas áreas, el fútbol no es una de ellas. Entonces, ¿cómo pueden dos países, con una población combinada de menos de un millón de habitantes, desempeñarse tan bien en un ámbito en el que Singapur aspira a estar, pero al que nunca se ha acercado?
¿Es dinero, mentalidad o concentración? ¿O quizás tres?
Significado: No nos tomamos en serio el fútbol como inversión, a pesar de una escuela deportiva lanzada tardíamente, con una liga tambaleante y debilidad desde abajo.
Mentalidad: No hemos visto la necesidad de excelencia en el fútbol en general. Tirar un millón aquí y un millón allá por la gloria olímpica simplemente no es suficiente. ¿Tenemos realmente una intención seria de preparar una nación con excelencia futbolística?
Enfoque: “Los deportes son temporales, los medios de vida son permanentes” es nuestro mantra, pero la verdad es que los atletas pueden ganar más que la mayoría de las personas. Nuestros planes son fragmentos dispersos, fragmentados, arbitrarios y meramente populares.
¿A los singapurenses no les interesa el fútbol? Por el contrario, somos los seguidores más apasionados de la Premier League inglesa y de La Liga. Llenamos nuestro antiguo Estadio Nacional con 70.000 espectadores en nuestros días de gloria en la Copa de Malasia.
Entonces, ¿qué salió mal?
Nunca hemos plantado las semillas del éxito futbolístico ni nutrido el talento con una visión a largo plazo. La pequeñez es una excusa conveniente pero no una realidad, como lo demostró Cabo Verde.
Satish Kumar Khattar
