LONDRES – Los residentes de la sitiada ciudad sudanesa de al-Fashir se están refugiando en búnkeres subterráneos para protegerse de drones y proyectiles después de intensos ataques contra refugios, clínicas y mezquitas para desplazados.
Al-Fashir, azotado por la hambruna, es el último reducto del ejército sudanés en la vasta región occidental de Darfur, mientras libra una guerra civil que dura dos años y medio con las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido (RSF).
El conflicto, derivado de luchas internas por el poder, ha provocado asesinatos étnicos, ha atraído a potencias extranjeras y ha creado una crisis humanitaria masiva.
El ejército está ganando terreno en otras partes de Sudán, pero Darfur es el bastión de RSF donde basa un gobierno paralelo, lo que podría consolidar la división geográfica del país.
Según la ONU, más de un millón de personas han huido de Al Fashir durante el asedio de 18 meses de RSF, pero irse se ha vuelto peligroso y costoso. Aproximadamente una cuarta parte de los civiles permanecen y temen represalias masivas si la ciudad cae.
Lucha para evitar ataques con drones
Muchos de los que aún se encuentran en la ciudad cavaron búnkeres para protegerse después de repetidos ataques contra civiles, según imágenes obtenidas y verificadas por Reuters, así como llamadas telefónicas de más de una docena de residentes.
Los residentes describieron evitar los drones limitando el movimiento y las grandes reuniones durante el día y no usando luces después del anochecer.
“Sólo podemos enterrar a la gente por la noche o temprano en la mañana”, dijo Mohaldin Abdullah, un periodista local. “Se ha vuelto normal para nosotros”.
Cinco residentes dijeron que los drones han seguido a los civiles donde se congregan, como en las clínicas. “Cuando caminas, te pegas a la pared como un gecko para que el dron no pueda verte entrar”, dice el Dr. Ezeldin Aso, director del ahora abandonado Hospital del Sur en al-Fashir.
Al menos 18 personas han muerto en bombardeos, un ataque con drones y un ataque de las RSF en la semana desde el 30 de septiembre en un refugio en la escuela Abu Taleb en al-Fashir, dijo Abdullah, quien visitó el lugar antes y después del ataque.
Las imágenes verificadas por Reuters mostraban el techo destrozado y las paredes destrozadas de la escuela. En el recinto de la escuela, mostraba un cuerpo tendido fuera de un contenedor de transporte que había sido enterrado en el suelo para crear un refugio, con sacos de arena alrededor de la entrada.
Ni el ejército ni las RSF respondieron a solicitudes escritas o llamados para comentar sobre el incidente en la escuela Abu Taleb y en otros lugares de Al-Fashir.
Los residentes captados en las imágenes culparon a RSF por el ataque. Reuters no pudo verificar de forma independiente quién era el responsable.
“No diferencian entre civiles y soldados. Si eres humano, te disparan”, dijo a Reuters por teléfono Khadiga Musa al-Fashir, jefa del Ministerio de Salud de Darfur del Norte.
RSF y sus aliados han sido culpados de una ola de violencia de origen étnico en Darfur durante la guerra, que Estados Unidos determinó el año pasado que había cometido genocidio. Sus dirigentes negaron haber ordenado tales ataques y dijeron que los soldados rebeldes enfrentarían la justicia.
En una declaración del 12 de octubre, RSF dijo que al-Fashir estaba “desprovisto de civiles”. El ejército y los combatientes aliados de autodefensa y ex rebeldes han “convertido hospitales y mezquitas en cuarteles militares y lanzacohetes”, afirmó RSF.
El ejército sudanés, que ha negado su responsabilidad por las muertes de civiles, también utilizó drones en Al-Fashir.
Ataques repetidos al segundo refugio
Los días 10 y 11 de octubre, otro refugio para desplazados, Dar al-Arqam, situado en terrenos universitarios que también alberga una mezquita, fue objeto de repetidos ataques. El director del centro, Hashim Bosch, dijo que murieron 57 personas, entre ellas 17 niños, entre ellos tres niños.
“Tenían como objetivo la mezquita. Atacaron justo después de las oraciones del viernes”, dijo en una nota de voz a Reuters, describiendo el primer ataque. El segundo ataque, dijo, provino de un dron que siguió a personas que corrían hacia otro contenedor utilizado como refugio.
A la mañana siguiente, cuatro balas más alcanzaron durante las oraciones del Fajr, dijo Bosch. Las imágenes tomadas por activistas locales confirmaron el ataque por parte de los residentes entrevistados y verificados por Reuters.
Las imágenes también mostraron 10 cuerpos cubiertos con sábanas, un cuerpo del tamaño de un niño cubierto con una pequeña alfombra de oración y varios cuerpos dentro de contenedores, mutilados y descubiertos.
Las imágenes de satélite publicadas el 16 de octubre por el Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale (HRL) muestran seis puntos de impacto en edificios en Dar al-Arqam.
Cuerpos esparcidos en la carretera
Según HRL, el 4 de octubre las FAR habían ampliado la barrera terrestre para rodear casi por completo a Al-Fashir.
Como resultado, los activistas advirtieron la semana pasada que incluso el Ambaz, un forraje al que la gente recurría para comer, ya no está disponible.
Activistas del Comité de Resistencia Al-Fashi, una red local, afirman que una media de 30 personas mueren cada día a causa de la violencia, el hambre y las enfermedades.
Según la Sala de Respuesta a Emergencias de Abu Shouk, una red de voluntarios, había tantos cuerpos esparcidos en las calles que constituía un peligro para la salud.
Quienes hablaron con Reuters dijeron que temían ser secuestrados, robados o asesinados si se marchaban.
“Al-Fashir está básicamente sin vida”, dijo Abu Shouk, un miembro de la sala de emergencias que sólo dio su nombre de pila, Mohammed. “Pero irse es más peligroso que quedarse”. Reuters
