Ministro Federal de Vivienda Gregor Robertson dice el precio promedio de alojamiento (no necesariamente el valor de las viviendas individuales) debe caer para restaurar la asequibilidad en Canadá.
Robertson estuvo ante el comité de finanzas de la Cámara de los Comunes el lunes respondiendo las preguntas de los parlamentarios sobre la legislación de asequibilidad del gobierno liberal.
En su discurso de apertura reconoció que Canadá enfrenta una “crisis de vivienda”, pero argumentó que los liberales federales están tomando medidas para reducir el costo de una vivienda e impulsar la oferta de vivienda.
El parlamentario conservador Aaron Gunn preguntó al ministro si todavía cree que los precios de las viviendas no necesitan caer en Canadá, citando los comentarios que Robertson hizo después de tomar posesión del gabinete en mayo.
Robertson se centró en los precios medios de las viviendas en su respuesta.
“Para ser claros, necesitamos que los precios promedio de las viviendas para los canadienses bajen. Tenemos que construir muchas más viviendas no de mercado para reducir ese costo promedio”, dijo el lunes.
Cuando en mayo le preguntaron si creía que era necesario bajar los precios de las viviendas, Robertson dijo “no”.
“Creo que necesitamos ofrecer más oferta, asegurarnos de que el mercado sea estable. Es una parte enorme de nuestra economía, pero necesitamos ofrecer más viviendas asequibles”, dijo en ese momento.
La asequibilidad de la vivienda ha sido un tema central en el Parlamento durante años, gracias a un rápido aumento en los precios de las viviendas en las últimas décadas que dejó a muchos posibles compradores fuera de la propiedad.
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La organización sin fines de lucro Generation Squeeze, que aboga por la equidad generacional en la política gubernamental, dijo en un informe de 2022 que el número promedio de años que los canadienses necesitaban para ahorrar para el pago inicial del 20 por ciento de una vivienda típica aumentó a 17 años en 2021, frente a siete años en 2001.
La situación era aún más sombría en el área metropolitana de Toronto y Metro Vancouver, donde el comprador promedio de vivienda tuvo que ahorrar durante 27 años para realizar el pago inicial de una vivienda local a partir de 2021.
Generation Squeeze descubrió en ese momento que el precio promedio de una vivienda a nivel nacional tendría que caer $341,000 (o que los ingresos a tiempo completo tendrían que duplicarse) para permitir que el joven típico pudiera pagar una hipoteca sobre una casa representativa.
Paul Kershaw, fundador de Generation Squeeze, dijo recientemente a The Canadian Press que el número de años necesarios para ahorrar para el pago inicial en 2024 se acercó a 13,7 a nivel nacional tras una caída pospandémica en los precios promedio de las viviendas en todo Canadá.
Gran parte del tiempo que Robertson pasó ante el comité el lunes lo dedicó a defender el historial de vivienda del gobierno liberal anterior y su propio mandato como alcalde de Vancouver de 2008 a 2018, un período en el que se produjo una apreciación sustancial del valor de las viviendas locales.
Robertson dijo que su experiencia en Vancouver le mostró los muchos desafíos en cómo la vivienda “funciona a nivel local”. Dijo que entendía cómo trabajar entre las autoridades de vivienda municipales, provinciales y federales para construir viviendas asequibles.
También dijo que los precios de las viviendas ya estaban aumentando, particularmente en la costa oeste, antes de su elección o de la elección del primer gobierno liberal de Justin Trudeau en 2015.
“La vivienda se ha vuelto menos asequible probablemente desde el día en que nací. Por naturaleza, ha aumentado a lo largo de muchas décadas”, dijo.
Robertson dijo que el crecimiento demográfico es un factor en la asequibilidad de la vivienda, pero no respondió directamente cuando se le preguntó si cree que la política federal de inmigración de la última década ha hecho que las viviendas sean menos asequibles.
Robertson argumentó que el proyecto de ley C-4 del gobierno liberal (el tema indicado para su aparición en el comité) ayudaría a los canadienses a ingresar al mercado de propiedad.
Esa legislación incluye una propuesta para que los compradores de vivienda por primera vez reciban hasta $50,000 en desgravación fiscal federal por una nueva casa con un valor de hasta $1 millón. La interrupción del GST disminuye para las viviendas más caras hasta 1,5 millones de dólares.
El gobierno liberal estima que la exención fiscal se aplicaría a casi 47.000 viviendas nuevas cada año.
Robertson también dijo que la nueva agencia Build Canada Homes de Ottawa ayudará a restaurar la asequibilidad en el mercado en los próximos años mediante la construcción del tipo de viviendas no de mercado de las que Canadá ha carecido en las últimas décadas.
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