singapur – Es posible que el Dr. Roger Tan nunca conozca a los hombres a los que escribe todos los días. Pero lo conocen bien: la suya es la voz familiar del mundo exterior.
Durante los últimos tres años y medio, el Dr. Tan ha escrito más de 26.000 cartas (en forma de correos electrónicos) a los reclusos de la prisión de Changi, proporcionándoles noticias del mundo exterior y recordándoles amablemente que todavía forman parte de él.
Algunos se mantienen en contacto incluso después de su liberación. Una vez al mes, el Dr. Tan reúne al grupo para que se ofrezcan como voluntarios en un Proyecto H sin fines de lucro que comenzará en 2022.
“Mejor que esto Si simplemente salimos y nos besamos”, se ríe, “tiene más sentido”.
En junio, H se unió al proyecto. Un programa de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur que ayuda a las empresas emergentes a crecer brindándoles recursos como tutoría y acceso a financiación.
Al Dr. Tan, de 48 años, le diagnosticaron cáncer de hígado terminal en 2024. Está decidido a que el proyecto H (H significa Esperanza) durará más que él.
Publicó una colección de sus correos electrónicos diarios. – Estimados reclusos: Correo electrónico diario a los reclusos – en mayo.
El Dr. Tan es finalista del premio al Singapurense del Año de The Straits Times, otorgado a personas o grupos que han realizado contribuciones significativas a la sociedad.
Esto podría lograrse a través de logros que coloquen a Singapur en el escenario mundial, o de otras formas que vayan más allá del deber de mejorar desinteresadamente las vidas de otros miembros de la comunidad.
El premio, ahora en su undécima edición, es presentado por UBS Singapur.
El Dr. Tan, que trabaja en gestión de riesgos en un banco, resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en 2013. Estuvo enyesado durante seis meses y tuvo que aprender a caminar nuevamente.
El Dr. Tan tiene un doctorado en Empathy Media de la Universidad de Hertfordshire, donde su tesis involucró el desarrollo de un juego de computadora para ayudar a las personas a establecer vínculos con sus mascotas.
Comenzó a leer libros de autoayuda para afrontar el accidente, lo que puso fin a una larga relación.
“Traté de aprender a ser feliz”, dijo. “El punto de inflexión llegó cuando aprendí sobre la autocompasión”.
La práctica cambió su vida y decidió que quería aprender más y enseñarla para ayudar a los demás.
Se lanzó al voluntariado. A través de una organización benéfica budista, comenzó a trabajar con presos en 2018.
Cuando la pandemia de Covid-19 interrumpió las visitas físicas, la Dra. Tan empezó a escribir. Al principio, escribía a un puñado de prisioneros, pero a medida que se corrió la voz, el número aumentó.
Luego, el Dr. Tan creó un grupo de correo electrónico en junio de 2022. “Es como un blog”, dijo.
Escribe sobre todo lo que pueda interesar a los reclusos: fútbol, películas y series de Netflix. También escribe para animarlos a mantener una actitud positiva, mantener una rutina de ejercicios y mantenerse alejados de las drogas.
En un momento, enviaba correos electrónicos a 100 prisioneros por día. En total escribió a unas 200 personas.
Al Dr. Roger Tan le diagnosticaron cáncer de hígado terminal en 2024. Está decidido a que el proyecto H (H significa Esperanza) le sobreviva.
Foto de ST: Azmi Athoni
Hoy, dedica de una a tres horas al día a redactar un correo electrónico para unos 25 reclusos. También mantuvo correspondencia con quienes le respondieron.
Cada recluso puede enviar cuatro correos electrónicos al mes, por lo que valora cada uno y se esfuerza en contestarlo.
Uno de sus corresponsales era un prisionero condenado a muerte.
Cuando lo condenaron a muerte, el hombre le dijo al doctor Tan que tenía miedo de morir.
“Me pregunto cómo se sentiría la soga alrededor de mi cuello”, escribió.
“Me sentí tan impotente”, dijo el Dr. Tan, secándose las lágrimas. “No sabía qué decir”.
Basándose en lo que había aprendido como voluntario en el hospicio, el Dr. Tan le dijo: “Primero, siente pena por aquellos a quienes has perjudicado.
“En segundo lugar, perdona. Cuando llegue el momento de partir, no guardes rencor. En tercer lugar, dile a las personas que las amas.
“Finalmente, di adiós”.
El hombre fue ahorcado en diciembre de 2024.
Algunos reclusos que son liberados contactan al Dr. Tan después de salir de sus celdas y se unen al trabajo voluntario mensual.
“Empiezan a ver que son capaces de hacerlo bien”, dijo el Dr. Tan. “Se sienten liberados. Se dan cuenta de que ya no soy una mala persona. Puedo cambiar”.
Algunos incluso admiten que estos viajes mensuales les ayudan a mantenerse en el buen camino.
El exprisionero Max D’Ryan, de 48 años, ha estado involucrado en el Proyecto H desde 2022.
Dijo que el voluntariado la ha ayudado a ser más paciente y cariñosa.
“Es mi primera prioridad”, dijo. “Quiero hacer algo bueno por la sociedad”.
Desde junio de 2022, el Dr. Tan ha gastado alrededor de 18.000 dólares de sus propios ahorros en obras de caridad, como empacar bolsas de cuidados para huérfanos y comprar y servir comidas a pacientes del hospital.
Para comprender mejor y ayudar a los reclusos, se matriculó en SUSS en 2023 para obtener un título en psicología forense, estudiando cómo la psicología da forma a la rehabilitación y la prevención del delito.
El proyecto H se está incubando actualmente en la universidad. El Dr. Tan está ayudando a desarrollar un curso piloto sobre autocompasión que, según él, puede ayudar a las personas a resistir los antojos de drogas.
El plan es abrir el curso a los reclusos primero, pero podría abrirse al público más tarde, dijo.
Para controlar su cáncer, toma una tableta de quimioterapia diariamente, ya que no hay ningún otro tratamiento disponible. “Es un juego de espera”, dijo.
Al Dr. Tan le diagnosticaron cáncer de hígado en agosto de 2024. Una operación para extirpar el tumor en septiembre salió mal cuando “explotó” durante el procedimiento y dejó una masa de sangre en su hígado.
Dijo que los médicos le han dado un año más de vida.
“Lo que ha sucedido desde (el diagnóstico) ha sido muy significativo”, afirmó el Dr. Tan. “No es exactamente lo ideal, pero lo acepto”.
Espera que el proyecto H sobreviva después de eso. “Quiero que siga ayudando a la gente, ya sea que esté presente o no”, dijo. Espera que el curso recaude dinero para comida de los voluntarios e inspire a otros a escribir a los presos.
“No se trata de cáncer”, dijo el Dr. Tan. “Desde el accidente he querido ayudar a la gente y eso es lo que estoy haciendo. Por eso estoy muy feliz”.
El Singapurense del Año del Straits Times (SOTY) es un premio otorgado a un singapurense o a un grupo de ciudadanos que han realizado contribuciones significativas a la sociedad. Esto podría lograrse a través de logros que coloquen a Singapur en el escenario mundial, o de otras formas que vayan más allá del deber de mejorar desinteresadamente las vidas de otros miembros de la comunidad.
El premio busca honrar a un singapurense o una organización singapurense que haya tenido un impacto positivo más allá de nuestras fronteras, contribuyendo a la reputación global de Singapur.
Deben haber proporcionado un proyecto, iniciativa o trabajo que haya beneficiado a una comunidad o país fuera de Singapur.
El premio busca reconocer a un joven singapurense, menor de 18 años, que haya demostrado coraje, empatía, compasión, amabilidad y/o espíritu de servicio y haya sido una influencia positiva entre sus pares.
Los premios están organizados por The Straits Times y presentados por UBS Singapore. La aerolínea asociada oficial es Singapore Airlines y el hotel asociado global es Millennium Hotels & Resorts.
Aceptación de los premiados
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$20,000 en efectivo
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Un par de boletos en clase Business de Singapore Airlines para cada individuo/grupo, hasta tres pares de boletos para el equipo ganador
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Una estadía de cinco noches en cualquier propiedad de Millennium Hotels and Resorts en todo el mundo, con un máximo de tres conjuntos de alojamiento para el equipo ganador.
Aceptación de los premiados
Aceptación de los premiados
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$5,000 en efectivo
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Un par de billetes SIA Economy Class
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Una estancia de tres noches en una propiedad de Millennium Hotels and Resorts en todo el mundo
