ESTOCOLMO – El primer ministro sueco, Wolf Kristerson, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, firmaron el miércoles una carta de intención para exportar 150 aviones de combate Gripen de Saab a Ucrania, donde se fabrican los aviones, después de conversaciones en Linköping, en el sur de Suecia.
¿Qué es el Gripen?
El Gripen es un avión de combate supersónico monomotor ligero de cuarta generación. Se trata de un avión de combate multifunción, diseñado para misiones como el combate aire-aire, el bombardeo aéreo y el reconocimiento. Se considera una alternativa sólida y de bajo costo a los aviones más caros de quinta generación, como el F-35.
Gripen, palabra sueca para el animal mítico grifo, ha estado en funcionamiento desde 1996, pero ha sido mejorado varias veces. El primer avión de la última versión, el Gripen E, fue entregado a la Fuerza Aérea Sueca en octubre. En total se fabricaron más de 280 Gripens.
¿Dónde se utiliza el gripen?
Los medios suecos informaron que los Gripens se utilizaron en combate directo por primera vez este año, cuando Tailandia desplegó aviones de combate en un conflicto con Camboya. Antes de esto, el Gripen se utilizó principalmente para vigilancia aérea y se desplegó en Polonia en 2025 como parte de una misión de la OTAN para patrullar el espacio aéreo aliado. También se utilizó para imponer una zona de exclusión aérea de la OTAN en Libia en 2014.
¿Qué otros países han comprado el Gripen?
Suecia, neutral hasta que se unió a la UE en 1995 y no unificada militarmente hasta que se unió a la OTAN en 2024, ha dependido de Saab para abastecer su fuerza aérea desde la Segunda Guerra Mundial. Decidió desarrollar el Gripen en los años 1980.
El Gripen, que compite con los F-35 y F-16 de Lockheed Martin, el Rafale de Dassault Aviation y el Eurofighter, ha sido exportado a Sudáfrica, Tailandia, Brasil, República Checa y Hungría, mientras que Colombia también ha decidido comprarlo.
¿Cuáles son las especificaciones del jet?
El Gripen E tiene sólo 15 metros de largo, pesa 16,5 toneladas y puede repostar, rearmarse y regresar al aire entre 10 y 20 minutos después del aterrizaje y es capaz de operar desde pistas de aterrizaje relativamente accidentadas. Reuters
