BOGOTÁ – El presidente colombiano, Gustavo Petro, dijo el jueves que suspender la ayuda de Estados Unidos no significaría nada para su país, pero que los cambios en la financiación militar podrían tener un impacto.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con aumentar los aranceles a Colombia durante el fin de semana y dijo el miércoles que se había cortado todo financiamiento al país.
Colombia alguna vez estuvo entre los mayores receptores de ayuda estadounidense en el hemisferio occidental, pero el flujo de dinero se ha desplomado este año después del cierre de la agencia de ayuda humanitaria del gobierno estadounidense, USAID. La cooperación militar continúa.
“¿Qué pasa si nos quitan la ayuda? En mi opinión, nada”, dijo Petro a los periodistas, añadiendo que los fondos de ayuda a menudo se canalizan a través de agencias estadounidenses y emplean a estadounidenses.
Pero reducir la cooperación militar es importante, añadió.
“Ahora tendremos algunos problemas con la ayuda militar”, dijo Petro, añadiendo que la pérdida de helicópteros estadounidenses tendría el impacto más grave.
La administración Trump ya ha “descertificado” los esfuerzos de Colombia para combatir el narcotráfico, allanando el camino para posibles recortes adicionales, pero parte del personal militar estadounidense permanece en el país y los dos continúan compartiendo inteligencia.
Petro se ha opuesto al ataque del ejército estadounidense al barco caribeño, que ha matado a decenas de personas y ha alimentado las tensiones en la región. Muchos expertos jurídicos y activistas de derechos humanos también condenaron la acción.
Trump respondió llamando a Petro “capo de la droga ilegal” y “tipo malo”, lenguaje que el gobierno de Petro consideró ofensivo.
Petro retiró al embajador de su gobierno de Washington, pero se reunió con el encargado de negocios de Estados Unidos en Bogotá el domingo por la noche.
Si bien Trump no ha anunciado ningún arancel adicional además del 10% que ya se aplica a los productos colombianos, dijo el miércoles que podría tomar medidas serias contra el país.
Petro dijo que es poco probable que Trump imponga aranceles a las exportaciones de petróleo y carbón, que representan el 60% de las exportaciones de Colombia a Estados Unidos, mientras que el impacto de los aranceles en otras industrias podría mitigarse buscando mercados alternativos.
El aumento de aranceles revertiría una posición política de larga data de Estados Unidos de que el libre comercio puede hacer que las exportaciones legítimas sean más atractivas que el tráfico de drogas, y los analistas dicen que más aranceles podrían eventualmente fortalecer el tráfico de drogas.
Si bien su gobierno ha luchado por tomar el control de los principales centros de actividad insurgente y criminal, Petro dijo que incautó un récord de 2.800 toneladas métricas de cocaína en tres años, en parte gracias a mayores esfuerzos en los puertos del Pacífico donde se utilizan buques portacontenedores para el contrabando.
También reiteró la acusación de que las acciones de Trump tienen como objetivo envalentonar a la extrema derecha en Colombia en las elecciones legislativas y presidenciales del próximo año. Reuters
