Los mensajes amenazantes supuestamente enviados por miembros de la mafia a las víctimas de su operación ilegal de póquer han quedado al descubierto tras el explosivo FBI investigación que implicó la detención de un NBA entrenador en jefe.
El FBI afirma haber descubierto una red de póquer liderada por la mafia que lleva décadas funcionando y que supuestamente está vinculada a Gambino, Bonanno y Genovese. delito familias y vimos juegos amañados en Manhattan, los Hamptons y Las Vegassegún los fiscales.
El presunto plan involucraba a atletas profesionales, entre ellos portland El entrenador en jefe de los Trail Blazers, Chauncey Billups, fue utilizado como “cartas de figuras” para atraer víctimas a la mesa donde la mafia utilizó métodos de alta tecnología para manipular los juegos, dice la acusación.
Y cuando las víctimas no pagaron sus deudas, los secuaces detrás de la operación aparentemente las amenazaron y atacaron violentamente, según revelan los mensajes de texto incluidos en la acusación.
En un caso, Zhen Hu, de 37 años de Brooklyn, Nueva York, envió mensajes escalofriantes a una presunta víctima de la red, que fue identificada como John Doe #5, por no pagar.
‘¿Sí? ¿No me vas a pagar? preguntó Hu en un mensaje del 5 de noviembre de 2022, al que rápidamente siguió enviando otro mensaje: “Está bien, apuesta”.
El acusado Zhen Hu supuestamente amenazó y atacó a las víctimas de la red de póquer ilegal
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, fue arrestado en relación con el presunto plan
‘Mira lo que es bueno ahora. Has estado hablando sin control’, advirtió más tarde en un mensaje posterior enviado segundos después.
En los días siguientes, según la acusación, se dice que Hu cumplió su amenaza cuando supuestamente agredió a Doe #5.
Supuestamente golpeó a la víctima, lo que las autoridades dicen que él mismo confirmó en un mensaje de texto separado enviado a otra persona.
“Le di un puñetazo a alguien en la cara el otro día y la mierda se deshizo rápidamente”, le dijo al destinatario anónimo, según la acusación.
Se alega que Hu, junto con otros dos acusados, Julius Ziliani y Thomas Gelardo, exigieron ver a Doe #5 en una dirección en Washington Place en la ciudad de Nueva York. Allí, Gelardo supuestamente agredió a Doe #5 una vez más después de que finalmente salió del edificio.
“Lo que hiciste fue cobarde y ridículo”, le escribió Doe #5 a Hu casi un año después, pareciendo confirmar la agresión, según la acusación.
“Y luego enviaste a un grupo de matones para resolver tus problemas”, añadió.
La pandilla supuestamente extorsionó además a otra víctima en septiembre y octubre de 2023 cuando el jugador, identificado únicamente como John Doe #6, prolongó el pago de su deuda.
Hu supuestamente envió mensajes escalofriantes a una víctima de la red, que fue identificada como John Doe #5.
Más tarde pareció confirmar que había agredido a Doe #5 en un mensaje de texto separado.
Doe #6 le dijo a Hu que estaba “tan enfermo” con una gripe que lo había dejado hospitalizado, aparentemente sin poder realizar el pago.
“Si se ve una mierda en cualquier otro lugar en los próximos dos días, usted hará lo que tenga que hacer para obtener el dinero, Seth”, supuestamente le dijo Hu al coacusado Seth Trustman en un chat grupal con otros acusados.
“Estoy tan harto de esto”, añadió.
Un mes después, el 18 de octubre de 2023, el grupo discutió cómo esperaban que Doe #6 hiciera el pago después de que Trustman supuestamente lo amenazara.
‘Seth hizo mucho más. Le dio un pequeño empujón”, envió Hu, y luego añadió: “Una pequeña pero gran amenaza”.
En la misma fecha, dice la acusación, Doe #6 fue capturado en imágenes de vigilancia al llegar a una dirección en Lexington Avenue donde le entregó algo a una mujer desde un Range Rover negro.
Supuestamente le dijo a Trustman que entregaría $5,000 en persona, mientras que otros $5,000 se enviarían mediante transferencia.
Hu había guardado en su teléfono celular una fotografía de un cheque fechado el 18 de octubre de 2023 de John Doe #6 por un monto de 5.000 dólares. El beneficiario se dejó en blanco y la línea del memorando decía: “Póker”.
Hu aparece junto a sus coacusados Seth Trustman, Saul Becher, Julius Ziliani y Thomas Gelardo.
En un caso separado, Hu supuestamente ordenó a su coacusado que “haga lo que tenga que hacer para obtener el dinero” de otra víctima, que fue identificada como John Doe #6.
Se dice que el presunto plan atrajo a las víctimas a juegos de póquer amañados, que tuvieron lugar en los Hamptons, Miami, Las Vegas y Manhattan, dándoles la oportunidad de jugar junto a ex atletas profesionales, incluido el entrenador Billups y el ex jugador de los Cleveland Cavaliers, Damon Jones.
Junto con los mafiosos y las estrellas del baloncesto antes mencionados, en la investigación del FBI se nombró a otros miembros destacados de la mafia.
Uno de los nombres más destacados es Angelo Ruggiero Jr, hijo del fallecido capitán de Gambino, Angelo ‘Quack Quack’ Ruggiero Sr.
Según la investigación del FBI, Ruggiero Jr está acusado de recibir “ingresos” de los juegos de póquer “en nombre de la familia Gambino”.
Su padre, Ruggiero Sr, tenía una relación cercana con el famoso jefe de Gambino, John Gotti, quien falleció en prisión en 2002.
Junto con Ruggiero Jr, también fue arrestado Ernest ‘Ernie’ Aiello, miembro de la familia criminal Bonanno, por su presunto papel en la operación de póquer ilegal.
Aiello fue arrestado previamente en julio de 2013 por usura, juego y tráfico de drogas, antes de salir libre luego de un juicio nulo en mayo de 2017.
También ha sido acusado de recibir ganancias de los presuntos juegos de póquer amañados en nombre de la familia criminal Bonanno, según la acusación.
Ernest ‘Ernie’ Aiello, miembro de la familia criminal Bonanno, también fue arrestado por su presunto papel en la operación de póquer ilegal.
El hijo del fallecido capitán de Gambino, Angelo ‘Quack Quack’ Ruggiero Sr (en la foto), también fue arrestado por el FBI por su presunta participación en los juegos de póquer amañados.
Mientras tanto, el mafioso de Gambino, Lee Fama, también fue arrestado por el FBI y acusado de obtener ganancias de los juegos de póquer amañados.
En una explosiva conferencia de prensa el jueves, el fiscal federal Joseph Nocella Jr. describió los impresionantes métodos que, según el gobierno, fueron utilizados por las infames familias criminales Bonanno, Gambino, Genovese y Luchese de Nueva York para manipular los juegos.
Se alega que utilizaban mesas de rayos X para inclinar los juegos a su favor y usaban lentes de contacto especiales de alta tecnología para leer tarjetas premarcadas.
Nocella Jr. dijo: “Los acusados utilizaron una variedad de tecnologías de trampa muy sofisticadas, algunas de las cuales fueron proporcionadas por otros acusados a cambio de una parte de las ganancias del plan”.
El FBI, que ha estado investigando durante cuatro años, afirmó más tarde que los acusados supuestamente robaron a una víctima a punta de pistola para adquirir una máquina barajadora manipulada. Dicen que las víctimas han perdido al menos 7 millones de dólares.
El segundo caso involucra a 31 acusados en un supuesto plan nacional para manipular juegos de póquer ilegales, dijo Nocella, incluido Billups.
Billups fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto el año pasado. El cinco veces All-Star y tres veces All-NBA llevó a los Detroit Pistons a su tercer título de liga en 2004 como MVP de las Finales de la NBA. Boston seleccionó a la ex estrella de Colorado con la tercera selección general en 1997.
El jugador, conocido como Mr. Big Shot, también jugó en Toronto, Denver, Minnesota, New York Knicks y Los Angeles Clippers.
El director del FBI, Kash Patel, anunció las acusaciones en una conferencia de prensa el jueves.
La mafia supuestamente utilizaba mesas de rayos X y lentes de contacto de alta tecnología para leer las tarjetas de las personas.
Billups, de 49 años, está en su quinta temporada como entrenador de Portland, con un récord de 117-212. Los Trail Blazers abrieron la temporada el miércoles por la noche en casa con una derrota por 118-114 ante Minnesota.
Mientras tanto, Jones también aparece en una acusación separada junto al guardia del Miami Heat, Terry Rozier, que los acusa de convertir el baloncesto profesional en una operación criminal de apuestas deportivas.
Seis acusados están acusados de participar en una supuesta conspiración de apuestas deportivas internas que explotaba información confidencial sobre atletas y equipos de la NBA, dijo Joseph Nocella, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York.
Lo llamó “uno de los esquemas de corrupción deportiva más descarados desde que las apuestas deportivas en línea se legalizaron ampliamente en los Estados Unidos”.
