Un radical de extrema izquierda que ha hecho campaña por una Irlanda unida y cree que el grupo terrorista Hamás “es parte del tejido del pueblo palestino” ganó anoche las elecciones presidenciales irlandesas con una victoria aplastante.
Catherine Connolly, de 68 años, a quien se ha comparado con “una irlandesa”. Jeremy Corbyn‘, dijo que estaba ‘absolutamente encantada’ de haber derrotado a la ex ministra del gabinete Heather Humphreys en la batalla para suceder a Michael D. Higgins como jefe de estado de la república.
El ex psicólogo clínico y abogado reemplazará a Higgins el próximo mes.
Su elección se suma a la turbulenta política de la República de Irlanda, con disturbios en las calles de Dublín provocados por la presunta agresión sexual de una niña de diez años frente a un hotel para inmigrantes el lunes.
La victoria de Connolly provocará un escalofrío en los ministerios de Asuntos Exteriores occidentales –en particular los de Washington y el vecino más cercano de Irlanda, Gran Bretaña– después de una serie de comentarios de extrema izquierda y a favor de la unificación.
ella ha acusado Israel de comportarse como un “Estado terrorista” tras los ataques del 7 de octubre, y criticó a Sir Keir Starmer después de que anunció el reconocimiento del Reino Unido de un Estado palestino, diciendo que no debería haber estipulado que Hamás no podría desempeñar ningún papel en el nuevo gobierno.
Ella dijo: ‘Vengo de Irlanda, que tiene una historia de colonización. Sería muy cauteloso a la hora de decirle a un pueblo soberano cómo gobernar su país. Los palestinos deben decidir, de forma democrática, quién quieren que dirija su país.’
Y durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, declaró que utilizaría su voz “de todas las formas posibles” para lograr una Irlanda unida.
La presidenta electa irlandesa, Catherine Connolly (en la foto de una manifestación en septiembre), cree que el grupo terrorista Hamás “es parte del tejido del pueblo palestino”.
La campaña de la Sra. Connolly fue respaldada por Gerry Adams (en la foto sosteniendo un folleto “Connolly para presidente”), el ex presidente del Sinn Fein.
Negando que fuera una “pérdida de tiempo” visitar la provincia – donde la gente no pudo votar en las elecciones – dijo: “Absolutamente lo contrario. Siempre he sentido que nos han cortado un miembro de nuestro cuerpo al separarnos de Irlanda del Norte”.
La señora Connolly, que trabajará con el Taoiseach (primer ministro) de centroderecha, Micheal Martin, es una miembro independiente del Dail que logró unir a la mayoría de los partidos de izquierda (Sinn Fein, los socialdemócratas y los laboristas) detrás de su candidatura.
Pero en la elección del décimo presidente de Irlanda se produjo un número sin precedentes de papeletas de voto anuladas deliberadamente, muchas de ellas en protesta por la crisis migratoria del país que desató los disturbios de la semana pasada. Se estima que el número de votos anulados ronda el 13 por ciento. La participación fue del 45 por ciento de los 3,6 millones de votantes elegibles.
En la declaración oficial celebrada anoche en el Castillo de Dublín, se reveló que la señora Connolly obtuvo un récord del 63 por ciento de los votos de primera preferencia, más del doble del 29 por ciento obtenido por su rival, la señora Humphreys, del partido Fine Gael.
Jim Gavin, de Fianna Fail, ganó el siete por ciento, a pesar de retirarse de la campaña hace tres semanas.
En declaraciones a los periodistas en Galway después de que quedó claro que había conseguido la victoria, la señora Connolly, que contaba con el apoyo del controvertido grupo de rap de Belfast Kneecap, dijo: “Estoy absolutamente encantada con el resultado y quiero agradecer a todos mis seguidores”.
‘En realidad, quiero agradecer a todos, incluso a aquellos que no votaron por mí. Entiendo sus preocupaciones en relación con quién los representará mejor.’
Humphreys admitió la derrota después de que los primeros recuentos de votos mostraran una brecha insalvable entre los candidatos.
“Catherine será una presidenta para todos nosotros y será mi presidenta y realmente me gustaría desearle todo lo mejor”, dijo Humphreys, de 62 años.
El Sr. Taoiseach Martin felicitó a la Sra. Connolly por su “amplia victoria” y describió su campaña como “impactante”, diciendo que “no tenía dudas” de que ella “servirá bien al país”.
La señora Connolly (en la foto en una manifestación pro Palestina) acusó a Israel de comportarse como un “Estado terrorista” tras los ataques del 7 de octubre.
Durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, la señora Connolly (en la foto de septiembre) declaró que utilizaría su voz “de todas las formas posibles” para lograr una Irlanda unida.
Los presidentes irlandeses tradicionalmente han desempeñó papeles simbólicos, pero desde 1990 Mary Robinson, Mary McAleese y el actual jefe de estado, Michael D. Higgins, han utilizado la oficina como una plataforma más visible.
Hablando el mes pasado en el programa Morning Ireland de la emisora irlandesa RTE, la señora Connolly dijo que “completamente Condenó’ a Hamás y los atentados del 7 de octubre pero añadió que Israel se estaba comportando como un “Estado terrorista”.
Y continuó: ‘(Hamas) fue elegido por el pueblo la última vez que hubo elecciones. Un apoyo abrumador para ellos allá por 2006 o 2007. Son parte de la sociedad civil de Palestina.’
La señora Connolly añadió: “Ambas partes han cometido crímenes de guerra”.
Connolly, una persona de línea dura respecto de la neutralidad irlandesa, critica abiertamente los programas de rearme de la Unión Europea para disuadir la agresión rusa y ha criticado la “militarización” de la UE.
Durante su campaña, también comparó el gasto en armas de Alemania con su pasado de la era nazi, un comentario que provocó revuelo entre sus candidatos rivales.
En una publicación en Instagram la semana pasada, la señora Connolly –cuya campaña fue respaldada por Gerry Adams– pidió una “encuesta fronteriza” sobre la separación de Irlanda del Norte de la República de Irlanda, escribiendo: “El Acuerdo del Viernes Santo deja claro que solo el pueblo decidirá nuestro futuro.
‘No podemos retrasar, negar u obstruir ese derecho. Los gobiernos irlandés y británico deberían acordar una fecha para una votación fronteriza y comenzar a prepararse para garantizar que sea inclusiva, justa y respetuosa de todas las tradiciones.
La ira por la inmigración, la crisis inmobiliaria y el creciente coste de la vida, sumados a campañas desacertadas de los principales partidos políticos de Irlanda, Fine Gael y Fianna Fail, se combinaron para aumentar el atractivo de Connolly.
También logró entusiasmar a los jóvenes con su hábil uso de podcasts y publicaciones que se volvieron virales en las redes sociales, incluidos videos de ella jugando al ‘keep-uppy’ con una pelota de fútbol.
El cantante Bob Geldof, Michael Flatley de Riverdance y Conor McGregor, el caído campeón de MMA, habían expresado interés en postularse para presidente, pero no lograron obtener el respaldo necesario para aparecer en la boleta.
Para muchos, una preocupación clave será la magnitud de la protesta de los votantes que manifestaron su descontento anulando sus papeletas de voto. Las cuentas de las redes sociales mostraron algunos mensajes portadores como “no democracia” y “títeres de la UE”.
Otros escribieron el nombre de Maria Steen, una activista antiaborto que no logró obtener suficientes nominaciones para convertirse en candidata, y referencias al presunto asalto que desató las recientes manifestaciones antiinmigración en Dublín.
