El espectro de los recortes presupuestarios de 1995 de los liberales se cierne sobre los sindicatos del sector público mientras el Primer Ministro Mark Carney se prepara para presentar su primer presupuesto el martes.
La fuerza laboral del servicio público federal ha crecido significativamente en las últimas dos décadas bajo gobiernos conservadores y liberales, y el número de burócratas federales es mayor que su pico prepandémico.
El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, que presentará el primer presupuesto del gobierno de Carney el martes, ha sugerido que las cifras de la fuerza laboral federal no son “sostenibles”.
Pero los líderes sindicales federales que hablaron con Global News dicen que los recortes en el servicio público están retrocediendo, argumentando que los recortes de empleos no son el camino más eficiente para controlar el presupuesto operativo del gobierno.
“Hemos visto un patrón en el último año, desde el fin del gobierno de (Justin) Trudeau hasta ahora, en el que los recursos y el apoyo que los servidores públicos necesitan para hacer su trabajo correctamente son despojados en nombre de restricciones de gasto… Y a medida que se van despojando de esos recursos y apoyo, se culpa al sector público de ser ineficaz”, dijo Nathan Prier, presidente de la Asociación Canadiense de Empleados Profesionales, en una entrevista.
“Y son los canadienses quienes en última instancia sufren las consecuencias”.
Bajo Trudeau, los liberales disfrutaron de un período de relativa paz laboral después de que los sindicatos del sector público pelearan con los conservadores de Stephen Harper por revisiones de gastos y recortes de empleo. Los liberales de Trudeau también contaron con el apoyo de grandes sindicatos del sector privado durante su mandato.
Eso podría cambiar, estuvo de acuerdo Prier, si el gobierno de Carney avanza agresivamente con los recortes del sector público.
Los puestos equivalentes a tiempo completo en el servicio público federal ascendieron a aproximadamente 441.000 en el año fiscal 2023-24, frente al pico prepandémico de 382.000 en 2019-20, según un informe reciente de la Oficina de Presupuesto Parlamentario.
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El término “equivalentes a tiempo completo” o FTE no se refiere al número real de personas en el servicio público, sino a un cálculo basado en las horas de trabajo asignadas.
Si bien los departamentos federales esperan que el número de FTE disminuya a 415.000 en 2027-28, la PBO señaló que las proyecciones tienden a “revisarse al alza”, lo que significa que los departamentos no siempre encuentran los ahorros que anticipan en sus informes de planificación.
El discurso de Carney ante los votantes canadienses en abril pasado incluyó mensajes sobre cómo controlar el gasto federal, lo que indica moderación después de años de gasto deficitario liberal bajo Trudeau.
El líder conservador Pierre Poilievre se comprometió antes de las elecciones a recortar el servicio público, argumentando que la burocracia federal había crecido demasiado bajo el gobierno de los liberales de Trudeau. Poilievre perdió su puesto en el área de Ottawa, hogar de muchos servidores públicos, en las elecciones resultantes.
La plataforma de Carney incluía el compromiso de equilibrar el presupuesto operativo federal para 2028 y ajustar “cómo (el gobierno) hace las cosas, para hacer el mejor uso del talentoso servicio público y las nuevas tecnologías (de Canadá). Carney también pidió en julio a sus ministros que presentaran planes para recortar el gasto departamental en un 15 por ciento en los próximos tres años.
A Sharon DeSousa, presidenta de la Alianza de Servicios Públicos de Canadá (PSAC), le preocupaba que el enfoque de Carney pudiera provocar decenas de miles de despidos en el sector público, lo que perjudicaría a las economías locales y a los programas federales.
“Siempre hay ahorros, no me malinterpreten, hay maneras en que se pueden hacer las cosas mejor y más simplificadas, pero no podemos verlo desde un enfoque general”, dijo DeSousa.
“Tenemos que analizar cada departamento, el trabajo que realizan y cómo asegurarnos de que el trabajo continúe”.
La elección por parte de Carney del principal burócrata de Canadá, Michael Sabia –un hombre experimentado que ha trabajado en los niveles más altos tanto del sector público como del privado– hizo poco para calmar esos temores. Sabia, quien anteriormente se desempeñó como
Viceministro de Finanzas de Canadá durante los años de Trudeau, ha expresado públicamente su deseo de un cambio cultural en el servicio público.
El mes pasado, Carney habló de encontrar ahorros en la nómina del sector público mediante el “desgaste”, es decir, no cubrir puestos dejados por trabajadores que buscan otras oportunidades o se jubilan.
Pero el miércoles, el ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, dijo en una conferencia de prensa que los canadienses enfrentan “vientos en contra” y deben estar preparados para “decisiones difíciles”.
Explicó que es necesario mejorar los procesos gubernamentales, utilizar mejor tecnología y algunas cosas deberán fusionarse. Dijo que estos cambios vendrían con “ajustes en la fuerza laboral”.
“Pero se hace de manera compasiva, de manera justa, de manera inteligente. Y creo que eso es lo que los canadienses esperan de nosotros y eso es lo que vamos a ofrecer a Canadá”, dijo.
Los departamentos que se espera que sufran los mayores recortes de empleo son la CRA, Empleo y Desarrollo Social, y Ciudadanía e Inmigración, según un análisis reciente del Centro Canadiense de Políticas Alternativas (CCPA).
Sean O’Reilly, presidente del Instituto Profesional del Servicio Público de Canadá (PIPSC), dijo que su sindicato tiene ideas sobre cómo el gobierno puede recortar el gasto operativo sin eliminar a los funcionarios públicos de la fuerza laboral, pero que el gobierno aún tiene que consultar con su organización.
“Los servicios que nuestros miembros brindan, que brindan todos los servidores públicos, a los canadienses son clave para su salud, seguridad y bienestar. Y mi preocupación es que cada vez que haya un efecto en el servicio público, eso afecte los servicios a los canadienses”, dijo O’Riley.
Con un archivo de Jillian Piper y Grace Huntley de Global.
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