WASHINGTON – El Capitolio de Estados Unidos ha vislumbrado por primera vez el fin del cierre casi récord del gobierno federal, mientras los principales republicanos y demócratas del Senado hablaban de una posible interrupción en la “rampa de salida”.
Durante 34 días, un enfrentamiento entre el Congreso y el presidente Donald Trump ha detenido muchos programas federales que brindan asistencia a estadounidenses de bajos ingresos, incluidos cheques de pago para las tropas estadounidenses y operaciones aeroportuarias.
El 1 de octubre comenzó un nuevo año fiscal sin que se promulgara legislación para financiar estas actividades. Miles de trabajadores federales han sido despedidos y la guerra ha inmovilizado alrededor de 1,7 billones de dólares en fondos discrecionales, alrededor de un tercio del gasto total anual de Estados Unidos.
“Soy optimista”, dijo a los periodistas el líder de la mayoría del Senado, el republicano John Thune, cuando se le preguntó sobre la perspectiva de poner fin al cierre del gobierno que ha dejado a muchos empleados federales desempeñando sus trabajos sin sueldo.
Cuando se le preguntó si confiaba en poner fin al cierre, Thune, de Dakota del Sur, respondió: “No fuerces”.
El comentario tuvo un pequeño pero significativo cambio de tono. Los demócratas han vinculado la financiación gubernamental a la ampliación de los subsidios al seguro médico estadounidense que están a punto de expirar.
Las familias de bajos ingresos pueden ver expirar sus beneficios de cupones para alimentos o ser financiados sólo parcialmente.
“Según cómo funcionan estas cosas, según mi instinto, creo que nos estamos acercando a una rampa de salida”, dijo Thune.
“Siento lo mismo”, dijo el segundo demócrata del Senado, Dick Durbin, de Illinois. Pero rápidamente añadió: “Todavía estamos atrapados en esta premisa de lo que vamos a hacer con los costos de atención médica”.
La presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Susan Collins, de Maine, dijo a los periodistas que se habían logrado avances y que los demócratas proporcionaron un lenguaje específico para romper el estancamiento, y que el personal de ambos partidos estaba trabajando durante el fin de semana. “Me siento mejor esta semana”, dijo.
Aun así, Collins advirtió: “Esto podría desmoronarse otra vez. Y no quiero decir que haya un acuerdo”.
Mientras tanto, un puñado de moderados bipartidistas en la Cámara de Representantes han elaborado un plan de compromiso.
Axios informa que cuatro centristas de la Cámara, tres republicanos y un demócrata, han propuesto un plan para extender el crédito fiscal de la Ley de Atención Médica Asequible Ampliada por dos años, pero con nuevos límites para aquellos cuyos ingresos se encuentran en el extremo superior de la elegibilidad.
Desde el 1 de octubre, grupos de republicanos y demócratas del Senado han celebrado reuniones privadas esporádicas para buscar formas de resolver el estancamiento que se ha apoderado de Washington pero que aún no ha llegado a una meta. Reuters
