LONDRES – Nigel Farage, el líder del populista británico Reform UK, diluyó el lunes algunas de sus promesas, diciendo que su partido no entregaría de inmediato recortes de impuestos significativos si ganaba el poder debido a lo que llamó un estado calamitoso de las finanzas públicas.
Reform, que ha mantenido una ventaja de casi 10 puntos sobre el gobernante Partido Laborista en las encuestas durante meses, ha prometido recortar impuestos en 90.000 millones de libras (121.000 millones de dólares) al año -un plan que los economistas describen como fantasioso- si gana las próximas elecciones nacionales.
Pero el lunes, el veterano defensor del Brexit, Farage, dijo que tales recortes de impuestos sólo podrían introducirse después de que el partido convenciera a los mercados de que había resuelto algunos de los problemas de la economía británica.
‘Estamos madurando’
Es la última medida de Reform, más conocido por su campaña a veces caótica contra la inmigración ilegal, para mostrar un lado más pragmático de cara a las próximas elecciones.
“Estamos madurando, nos estamos volviendo más inteligentes y no nos estamos comprometiendo demasiado”, dijo Farage en una conferencia de prensa en el distrito financiero de la capital, la City de Londres.
“¿Queremos tener un Estado más pequeño? Sí. ¿Vamos a recortar la factura de prestaciones? Sí. ¿Será más pequeña la administración pública? Sí. ¿Podremos controlar las pensiones del sector público? Sí. Pero al menos tenemos estas cosas bajo control si los mercados no lo hacen”.
El primer ministro Keir Starmer obtuvo una amplia mayoría en el parlamento el año pasado y no está obligado a celebrar elecciones hasta 2029.
Pero Farage sostiene que podrían celebrarse elecciones nacionales antes de 2027, prediciendo que los mercados eventualmente presionarán a la ministra de Finanzas, Rachel Reeves, para que implemente un presupuesto de austeridad que podría obligar a un gobierno laborista a convocar elecciones anticipadas.
Se espera que Reeves, quien ha dicho que su prioridad es hacer crecer la economía, recaude varios miles de millones de libras en impuestos en su presupuesto del 26 de noviembre.
Hay que entender el mercado
Los comentarios de Farage parecieron ser un reconocimiento de que su partido necesita convencer al mercado de que un gobierno reformista puede ser fiscalmente responsable después de que su respuesta ayudó a obligar a la ex primera ministra conservadora Liz Truss a adoptar su minipresupuesto de reducción de impuestos en gran medida sin sentido en 2022.
Los laboristas criticaron los planes de Farage, diciendo que “nos llevarían de vuelta a la austeridad”, mientras que los conservadores de la oposición acusaron a su partido de ser “una banda de un solo hombre sin experiencia de gobierno” que no podía ser tomada en serio en materia de economía.
Pero Farage culpó al gobierno laborista y a las administraciones conservadoras anteriores por las altas tasas de endeudamiento de Gran Bretaña y su incapacidad para gestionar su gran carga de deuda.
Y reiteró que sólo las reformas podrían reducir el gasto, persuadir a los ricos a regresar a Gran Bretaña y convertirse en el partido tanto de las empresas como de los trabajadores que represente el “despertador de Gran Bretaña”.
Dijo que el partido haría inmediatamente algunos cambios impositivos modestos, como eliminar un impuesto a la herencia en las granjas y empresas familiares y aumentar el umbral del impuesto sobre la renta, pero que recortes impositivos más significativos tendrían que esperar.
“Queremos reducir los impuestos, por supuesto que queremos”, dijo, “pero entendemos que la terrible situación de la deuda y (nuestra) situación financiera no es realista en este momento”. ($1 = 0,7451 libras) REUTERS
