Los votantes de Nueva Jersey y Virginia elegirán a sus próximos gobernadores en un par de elecciones el martes que servirán como un indicador temprano de la respuesta de los votantes estadounidenses a los nueve meses de aplastamiento de ideales del presidente Donald Trump.
Mientras tanto, para la alcaldía de la ciudad de Nueva York, el candidato demócrata Zohran Mamdani, un socialdemócrata de 34 años, se enfrenta al exgobernador demócrata Andrew Cuomo, de 67 años, que se postula como independiente. La campaña expuso las divisiones generacionales e ideológicas en el Partido Demócrata mientras busca rehabilitar su marca dañada.
Y en California, los votantes decidirán si otorgan a los legisladores demócratas el poder de rediseñar el mapa del Congreso del estado, ampliando una batalla nacional sobre la redistribución de distritos que podría determinar qué partido controla la Cámara de Representantes de Estados Unidos después de las elecciones de mitad de período del próximo año.
Las primeras urnas en Virginia cierran a las 19.00 hora del este (00.00 GMT), seguidas por Nueva Jersey, Nueva York y California a lo largo de la noche.
Los demócratas en particular observarán atentamente los resultados del martes, ya que el partido se encuentra fuera del poder en Washington y luchando por encontrar consenso sobre el mejor camino para salir del desierto político.
En una apuesta por los demócratas, el expresidente Barack Obama -que sigue siendo la figura más popular del partido- encabezó manifestaciones de última hora durante el fin de semana en Nueva Jersey y Virginia, instando a los votantes a elegir demócratas en contra del remedio a la “injusticia” del republicano Trump.
“El Partido Demócrata está en malas condiciones”, dijo Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia. “Necesitan todo el estímulo que puedan conseguir”.
Los votantes están mostrando entusiasmo.
Más de 3 millones de personas votaron anticipadamente en Virginia, Nueva York y Nueva Jersey, cifra en cada caso superior al total de hace cuatro años. En la ciudad de Nueva York, se emitieron 735.000 votos, más de cuatro veces el número de 2021, según la Junta Electoral de la ciudad.
La carrera por Nueva Jersey se ha convertido en la campaña más reñida, con encuestas que muestran al demócrata Mickey Sherrill, congresista y ex piloto de la Marina, con una estrecha ventaja sobre su rival republicano, el ex legislador estatal y propietario de una pequeña empresa Jack Ciattarelli.
La campaña rompió récords de gasto a nivel estatal, y ambos partidos nacionales invirtieron millones de dólares en la carrera.
Otras carreras de la noche parecen menos competitivas. En Virginia, la ex representante demócrata Abigail Spanberger tiene una cómoda ventaja sobre el vicegobernador republicano Winsom Earle-Sears, según las encuestas de opinión.
Mamdani aventaja a Cuomo por dos dígitos, mientras que el candidato republicano Curtis Sliwa, de 71 años, ocupa un distante tercer lugar en la mayoría de las encuestas de opinión. También se espera que se apruebe la medida electoral de California, la Proposición 50, que instalaría un nuevo mapa del Congreso respaldado por los demócratas que apunta a cambiar cinco escaños republicanos en respuesta a una medida similar en Texas.
Asequibilidad, Trump pesa en la carrera
Sin duda, los resultados del martes brindarán una idea del estado de ánimo del electorado estadounidense, cuando falta un año para las elecciones de mitad de período, una eternidad en la era Trump.
“El contraste que se escucha en esta elección es muy similar al que se escuchará dentro de un año”, dijo el estratega demócrata Jesse Ferguson. “En general, podemos aprender de este marco de selección, incluso si los resultados no son automáticamente predictivos”.
Luego, también, se desarrollarán las elecciones al Congreso en los distritos republicanos y demócratas de los 50 estados.
“Nada de lo que vaya a suceder en Virginia o Nueva Jersey nos dirá mucho sobre lo que sucederá en un distrito del Congreso en Missouri o una carrera por el Senado en Maine”, dijo el estratega republicano Douglas Hay.
Para los demócratas, los candidatos del martes ofrecen la oportunidad de evaluar diferentes estrategias.
Spanberger y Sherrill, ambos demócratas moderados con experiencia en seguridad nacional, han puesto a Trump al frente y al centro de sus campañas para aprovechar la ira por la agenda sin restricciones del presidente. Trump ha causado a todos algunas de las últimas angustias durante el actual cierre del gobierno, congelando miles de millones de dólares en fondos para un túnel ferroviario muy necesario entre Nueva Jersey y Nueva York y amenazando con despedir a trabajadores federales, muchos de los cuales viven en Virginia.
Mamdani, que dirige una campaña insurgente, ha propuesto políticas de izquierda más ambiciosas, incluida la congelación de los alquileres de casi un millón de apartamentos, la imposición de impuestos a los ricos y la gratuidad del servicio de autobuses de la ciudad.
El lunes por la noche, Trump respaldó a Cuomo, instando a sus partidarios a votar por el exgobernador y repitiendo su amenaza de recortar los fondos federales a la ciudad natal de Mamdani si gana.
A pesar de sus diferencias ideológicas, los tres nominados se han centrado incansablemente en el costo de la vida, un tema que ocupa el primer lugar en la mente de los votantes desde las elecciones presidenciales del año pasado.
“Ya sea en la ciudad de Nueva York, en Virginia, en Nueva Jersey (francamente, en todo el país), los candidatos demócratas se centran en la economía, en la asequibilidad, en los temas que realmente están causando preocupación en este país en este momento”, dijo Ken Martin, presidente del Comité Nacional Demócrata, en una entrevista con Reuters.
Para los republicanos, las encuestas del martes pondrán a prueba si los votantes impulsan una victoria de Trump en 2024, incluso cuando él mismo no esté en la boleta.
En Nueva Jersey, Ciattarelli hizo una intensa campaña en áreas tradicionalmente demócratas, con la esperanza de replicar el camino que Trump tomó con los votantes negros y latinos en 2024.
Pero tanto ella como Earle-Sears, ambos candidatos en un estado de tendencia demócrata, enfrentan un enigma difícil: criticar a Trump corre el riesgo de perder a sus partidarios, pero abrazarlo demasiado podría alejar a los votantes moderados e independientes que desaprueban sus políticas.
Trump sigue siendo impopular: el 57% de los estadounidenses desaprueba su desempeño laboral, según muestra una encuesta de Reuters/Ipsos. Pero los demócratas no necesariamente están ganando apoyo como resultado: los encuestados estaban divididos equitativamente sobre si favorecerían a los demócratas o a los republicanos en 2026. Reuters
