Como primer ministro Marcos Carney busca vender a los canadienses su primer presupuesto (uno que, según él, contiene proyectos de gasto de capital únicos en una generación y medidas de austeridad), los liberales dicen que eligió al vendedor adecuado para el trabajo.
Ministro de finanzas Champán François-Philippe ocupa el centro de atención el martes para presentar el primer plan fiscal del gobierno de Carney, un documento retrasado medio año durante la guerra arancelaria en curso con el socio comercial más cercano del país.
Eso batalla arancelaria amenaza la economía del país y constituye el telón de fondo de todo el plan presupuestario.
Champagne entablará discusiones profundas con su ex jefe de banco, un político famoso por su enfoque en los detalles de las políticas por encima de la política, y al mismo tiempo venderá a Main Street lo que podría resultar ser un plan fiscal costoso.
Champagne, de 55 años, ha desempeñado muchos papeles durante su tiempo en la política, pero nadie en Ottawa lo confundiría con los aburridos tipos de trastienda de Bay Street que tienden a terminar en el puesto de ministro de Finanzas.
Es un político minorista de la vieja escuela que prefiere presionar la carne a las comunicaciones digitales. Los liberales tienden a describirlo con una palabra: gregario.
“Es el paquete de energía más grande y entusiasta que tenemos en el caucus”, dijo el parlamentario liberal Marc Miller, colega de Champagne durante la última década. Dijo que el Ministro de Finanzas es la misma persona en privado y en público.
“Para ser bueno en política, hay que poder presentar a los canadienses el mejor caso”, dijo Miller. “No puedes simplemente sentarte ahí y escribir un artículo de opinión y ser el equivalente político de pintura secándose en la pared. (El champán) no es eso”.
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El apodo de Champagne, adoptado por el ex primer ministro Justin Trudeau y el primer ministro de Ontario, Doug Ford, y repetido por muchos más, es “Energizer Bunny”.
El primer ministro Mark Carney, a la derecha, le da la mano al ministro de Finanzas, Francois Philippe-Champagne, en una ceremonia en el Rideau Hall de Ottawa el viernes 14 de marzo de 2025.
LA PRENSA CANADIENSE/Sean Kilpatrick
Pero también ha adoptado un título que alguna vez estuvo asociado con el ex primer ministro Jean Chrétien: el “pequeño hombre” de Shawinigan.
Jonathan Kalles, quien se desempeñó como asesor de Trudeau en Quebec, dijo que el hecho de que Champagne creciera en un pueblo pequeño y represente una equitación rural le ayudará en gran medida a convencer a los canadienses de que tiene el plan por el momento.
“En su conducción, que no es una conducción urbana, no son personas súper ricas, habla con personas que luchan con el costo de vida”, dijo.
Bajo el gobierno de Trudeau, una serie de ministros de Finanzas intentaron y no lograron establecer ese vínculo.
Bill Morneau, que creció siendo rico, luchó por demostrar que podía relacionarse con los canadienses comunes y corrientes y, según admitió él mismo, tropezó al comunicar cambios impositivos significativos para las pequeñas empresas.
La trotamundos Chrystia Freeland no logró conectarse con los canadienses que se sentían afectados por el aumento del costo de vida cuando dijo que estaba cortando la suscripción al servicio de transmisión por secuencias Disney+ de su familia.
El punto fuerte de Champagne está en la comunicación y claramente le gusta hablar con el público.
El ministro dará su número de celular a casi cualquier persona y, de hecho, realizará él mismo un seguimiento de las llamadas prometidas. También dejará de lado su propia agenda sólo para estrechar la mano y saludar.
“En realidad quiere interactuar con la gente y no ser filtrado por el personal”, dijo Kalles. “Puede que a su personal le dé un ataque al corazón, pero él se niega a no ser él mismo. Quiere tener esa conversación uno a uno”.
Kalles dijo que Champagne es particularmente bueno para recordar encuentros pasados con miembros del público, lo que le permite parecer “genuino” en lugar de ensayado.
La semana pasada, Champagne dijo que sus conversaciones con canadienses en la calle le dijeron que el país sabe que este no es el momento de “hacer negocios como siempre”.
“Esto es como 1945. Necesitamos trazar un nuevo rumbo para este país”, dijo, comparando la situación económica actual del país con una crisis de la escala de la Segunda Guerra Mundial.
El líder conservador Pierre Poilievre ha advertido que si el presupuesto no logra reducir el coste de la vida, su partido votará en contra en el actual Parlamento minoritario.
“En lugar de intentar provocar unas elecciones costosas con un presupuesto costoso, ¿por qué no un presupuesto asequible para una vida asequible?” dijo Poilievre en un intercambio de preguntas el lunes.
Champagne tendrá que defender medidas de gasto y recortes al mismo tiempo, junto con una nueva práctica contable para el presupuesto.
Se espera que el gasto federal general supere el nivel que los conservadores establecieron para limitar el déficit, pero probablemente no estará a la altura de las demandas del Bloc Québécois.
Champagne, que asumió el cargo en Saint-Maurice-Champlain durante la ola de Trudeau en 2015, tiene una década de experiencia política en su haber.
Tiene experiencia como asesor legal en el sector privado y ascendió rápidamente en las filas políticas, desde secretario parlamentario hasta ministro de infraestructura y ministro de industria.
Champagne también ha sido objeto de rumores sobre su posible interés en la dirección del Partido Liberal.
Esas preguntas quedaron dejadas de lado por la victoria de Carney en el liderazgo a principios de año, al menos por el momento.
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