Gopichand Hinduja, cuyo negocio familiar lo convirtió en el hombre más rico del Reino Unido, murió a los 85 años.
El magnate encabezaba la familia Hinduja, cuya propiedad El conglomerado indio Hinduja Group les entregó una fortuna estimada en 37.200 millones de libras esterlinas en 2024, la suma más grande jamás registrada por la lista de ricos del Sunday Times.
Conocido como ‘GP’, Gopichand falleció ayer tras una larga enfermedad.
Sus familiares dijeron en un comunicado: “Era humilde y alegre, y un amigo para todos los que conocía”. También será recordado por su formidable trabajo en la construcción del Grupo Hinduja durante los últimos 70 años hasta convertirlo en el éxito global que es hoy.
‘Dejará un profundo agujero en el corazón de nuestra familia. También será recordado por su formidable trabajo”.
Gopichand copresidió la empresa familiar con su hermano mayor Srichand, que murió a los 87 años en 2023.
La pareja se mudó a Londres en la década de 1970, donde construyeron Hinduja Group, que comenzó su vida en 1914 como una modesta operación de comercio de alfombras, té y especias, hasta convertirlo en un leviatán global que abarcaba la banca y la atención médica hasta los bienes raíces, el petróleo y el entretenimiento.
Gopichand Hinduja con su esposa, Sunita Gurnani, en Londres
El hermano menor de la pareja, Prakash, se mudó a Ginebra para dirigir la operación de gestión de fondos de la familia, mientras que Ashok se quedó en Mumbai para cuidar de los intereses indios del Hinduja Group, que emplea a unas 200.000 personas en todo el mundo.
No se sabe quién asumirá ahora el liderazgo del conglomerado, aunque el hermano menor, Ashok, dirige sus operaciones en toda la India, incluido el fabricante de camiones Ashok Leyland.
Al igual que sus hermanos, Gopichand era vegetariano abstemio. Se casó con su esposa Sunita Gurnani en 1963 y tuvieron dos hijos, Sanjay y Dheeraj, y una hija, Rita.
Inusualmente, Gopichand y su familia cohabitaban con la familia de su hermano, Srichand, y las parejas compartían la crianza de sus hijos.
Home era un lujoso apartamento en Carlton House Terrace de Londres, cerca de la sede del Grupo Hinduja en Haymarket.
Si bien los dos hermanos eran conocidos por evitar la publicidad, Gopichand era considerado el más extrovertido de la pareja y regularmente se presentaba como portavoz de la familia.
Sin embargo, el sentido de armonía familiar se hizo añicos en 2015, cuando Srichand reclamó la propiedad exclusiva del Hinduja Bank, con sede en Suiza.
En el proceso, pidió a un tribunal que anulara una decisión anterior acuerdo de que los bienes mantenidos a nombre de un hermano pertenecían a los cuatro.
Esta medida desencadenó una avalancha de litigios por el control de varias empresas Hinduja por valor de miles de millones de libras entre ellas.
Durante la prolongada batalla legal, Srichand desarrolló demencia y un juez del Tribunal Superior expresó su preocupación porque la familia no había logrado proporcionarle la atención adecuada.
Pero en noviembre de 2022, seis meses antes de su muerte.un portavoz de Gopichand dijo que “el asunto familiar relativo a la salud y el bienestar de Srichand ya se ha resuelto amistosamente entre todas las partes”.
Gopichand también se vio envuelto en una controversia en 2001 como parte del asunto Hinduja, que llevó a Lord Peter Mandelson a renunciar como diputado.
El escándalo se relacionó con Gopichand escribiendo al Sr. Mandelson sobre la obtención de un pasaporte británico para su hermano Prakash después de que la Fundación Hinduja, el brazo caritativo del grupo, donara £ 1 millón al Millennium Dome.
Como resultado, Mandelson renunció, pero luego fue absuelto de cualquier delito después de una investigación.
Los Hinduja también poseen importantes propiedades inmobiliarias en Londres, incluidas varias casas grandes cerca de St James’s Park y la antigua oficina de guerra de Winston Churchill en Whitehall, que recientemente ha sido renovada para incluir un hotel.
Gopichand estaba particularmente orgulloso del proyecto y lo declaró su “mayor legado a Londres”.
