Crisis climática: cómo y cuándo surgió el negacionismo en el Journal National de EE. UU. presenta una serie de informes especiales sobre el futuro del planeta. Este es el tema principal de la conferencia sobre el clima de Belém, que reunirá a científicos, diplomáticos, empresarios, representantes de la sociedad civil y autoridades de todo el mundo. Este es un evento muy importante. Y es por eso que el Diario Nacional le dio al reportero Felipe Santana la misión de investigar casi cinco décadas de la historia política estadounidense. Su objetivo periodístico era identificar cuándo y cómo surgió una ola que comenzó a atacar a la ciencia y a difundir información errónea sobre el medio ambiente. En el episodio de este martes (4), conocerás la historia de la negación climática. Donald Trump dijo ante la Asamblea General de la ONU en 2025: “Pase lo que pase, es el cambio climático. Es el mayor engaño jamás impuesto al mundo (…). El engaño del calentamiento global”. ¿Sin discutir, sino negar completamente que existe el cambio climático? Para entender cómo llegamos hasta aquí, hagamos un paseo por la historia. ¿Cuándo se planteó por primera vez la cuestión del cambio climático? En Estados Unidos, era el presidente Jimmy Carter en la televisión. Hogar de la familia americana. El Presidente pidió a la gente conservar energía y dijo que esto ayudaría a resolver los problemas ambientales del país. Entonces el periodista preguntó: ¿Qué le pareció el discurso? Ella responde: Bueno, no me gusta pasar frío en invierno. El padre dice: Estoy dispuesto a hacer sacrificios y esto es lo que mis hijos me dicen la mayor parte del tiempo. Era el año 1979. La revolución iraní trastornó las rutas petroleras en todo el mundo. Los estadounidenses se enfrentaron a colas de kilómetros de largo para llenar sus coches. La gente estaba indignada. “En una sociedad de consumo, racionamiento es una mala palabra. Los asesores de Carter han repetido esa mala palabra todos los días desde que se detuvo el flujo de petróleo desde Irán”, dijo entonces el periodista Lucas Mendes. Jimmy Carter no fue reelegido y, en su lugar, llegó un presidente que inspiró a Donald Trump: Ronald Reagan, quien dijo: “Esta administración quiere lograr crecimiento económico reduciendo la intrusión gubernamental para ampliar las libertades de las personas. Y juntos, haremos que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Ronald Reagan fue responsable de eliminar varias regulaciones ambientales para permitir a los estadounidenses extraer más petróleo. Fue una época de bolsillos llenos. Pero, silenciosamente, la agencia espacial estadounidense, la NASA, continuó su trabajo estudiando el cambio climático. En el último año de la administración Reagan, el científico de la NASA James Hansen testificó ante el Congreso. Este momento todavía se considera el más importante en la ciencia climática mundial. Dijo que estaba 99% seguro de que el calentamiento global fue causado por los humanos y que las consecuencias serían devastadoras: “Esta evidencia constituye un argumento muy sólido de que el efecto invernadero existe y ahora está cambiando nuestro clima”. Descubra el interés y la historia detrás de la negación climática Revista Nacional / Reproducción La teoría que sustenta esta afirmación se remonta al siglo XIX, pero es fundamental. La botella pretende ser la atmósfera de la Tierra. En este solo pondremos aire. En el otro añadiremos una mezcla de bicarbonato de sodio y un poco de vinagre. Las burbujas que se forman son provocadas por una reacción para producir gas carbónico, que es el mismo aire que sale de nuestra boca cuando respiramos o cuando quemamos combustibles fósiles. Tomaremos este dióxido de carbono y lo pondremos en otra botella. Inmediatamente, los tapamos a ambos. Pero dentro hay un termómetro. Y para representar el sol utilizamos una luz cálida. Comienzan exactamente a la misma temperatura. Aceleramos la película. Media hora después, la botella de dióxido de carbono estaba 2ºC más caliente. En otras palabras: cuanto mayor es la concentración de dióxido de carbono, más caliente está el aire. Rafe Pomeranz era un joven ecologista cuando la NASA declaró ante el Senado: “Se ha convertido en un consenso básico entre la población que el aumento de la concentración de CO₂ en la atmósfera aumenta la temperatura de la Tierra”. Eso cambió para siempre el curso de la política estadounidense. En 1988, después de dos mandatos como vicepresidente de Ronald Reagan, George W. Bush decidió postularse para presidente, lo que parecía completamente diferente a las ideas de su antiguo jefe. En uno de sus discursos de campaña más famosos, dijo: “No hay ideología. No es cuestión de ser liberal o conservador. Éste es el tema común del futuro. La gente que piensa que no podemos hacer algo contra el efecto invernadero se está olvidando del efecto de la Casa Blanca. Y como presidente, quiero hacer algo al respecto”. Pero los próximos cuatro años en la Casa Blanca marcarían el comienzo de una historia que seguimos hasta el día de hoy. El momento en que el cambio climático dejó de ser una discusión científica y pasó a ser una discusión política. Se convirtieron en una bandera del partido que divide a la población hasta el día de hoy. La administración Bush realmente comenzó a volverse ecológica y creó una nueva área en el Departamento de Estado llamada Oficina para el Cambio Global, que se encargaría de la diplomacia en este tema. El primer director fue Daniel Reifsnyder: “En el Congreso, senadores como Al Gore e incluso Joe Biden presionaron para luchar contra el cambio climático”. Pero pronto las cosas empezaron a cambiar. Para entenderlo, necesitamos reunirnos con el Jefe de Gabinete equivalente al Ministro de la Casa Civil: John Sununu. “Estaba en contra de fijar objetivos y plazos para que Estados Unidos reduzca los gases de efecto invernadero”, dijo Daniel Reifsnyder. Sununu creyó que el país dejaría de crecer si limitaba la quema de combustibles fósiles y decidió llevar a la Casa Blanca a tres científicos, que empezaron a cuestionar la existencia del cambio climático. Climate Denial Journal National / Descubra el interés y la historia detrás de la reproducción Pudimos comprender mejor esta historia en 2015. Periodistas de investigación de la organización de noticias Inside Climate han publicado documentos secretos de la industria petrolera. Los documentos revelaron que los científicos de las compañías petroleras conocían el vínculo entre la quema de combustibles fósiles y el calentamiento global. La industria petrolera desarrolló un plan mediático para intentar cambiar la opinión pública. Una de las tácticas fue colocar a científicos negacionistas del cambio climático dentro de la Casa Blanca. Los ambientalistas estiman que la campaña de desinformación ha costado más de mil millones de dólares. Las compañías petroleras también han pagado a personalidades de la radio para desafiar el cambio climático. Rush Limbaugh se hizo famoso. No tuvo una carrera científica, pero hoy se le considera el primer defensor de la negación. Una especie de podcaster de la época. “Fue entonces cuando el negacionismo empezó a ganar fuerza. Pudieron destruir el consenso existente en la sociedad sobre la realidad del cambio climático. La industria petrolera gastó mucho dinero en propaganda y lobby para cambiar el curso de la historia”, dice el activista Rafe Pomerance. El cineasta brasileño Pedro Cos hizo una película sobre este preciso momento, llamada “El efecto Casa Blanca”. “Creo que este es literalmente el origen del momento en el que nos encontramos. En 1988, todo el país quería resolver el problema del cambio climático y cuatro años después, el país estaba dividido. Tomaron una decisión: o la economía o el medio ambiente”, dijo Pedro Cos. Río 92 marcó el final del mandato de George Bush. La Cumbre de la Tierra, la madre de la Conferencia sobre el Clima que vemos hoy. Estados Unidos estaba tan polarizado sobre el tema que el presidente decidió que sólo iría en el último minuto; Está aislado del resto del mundo al negarse a fijar objetivos para combatir el cambio climático. “A partir de entonces se convirtió en una cuestión partidista. El siguiente presidente fue Bill Clinton, que quería gravar las emisiones de carbono. Y los republicanos empezaron a decir que sólo hablamos del cambio climático para subir el precio de las cosas”, dice Rafe Pomeranz. “La ciencia se ha politizado. Ha pasado a formar parte de esta guerra cultural que estamos viviendo”, afirma Pedro Cos. 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