WASHINGTON – El cierre del gobierno de Estados Unidos se convirtió en el más largo el 5 de noviembre, superando el récord de 35 días en el primer mandato de Donald Trump, mientras su administración advertía sobre la interrupción de los viajes aéreos de vacaciones y amenazaba con beneficios para los estadounidenses si forzaban una resolución.
Las agencias federales han estado cerradas desde que el Congreso no aprobó la financiación antes del 30 de septiembre, y el dolor está aumentando a medida que los programas de asistencia social, incluidos
Ayuda que ayuda a millones de estadounidenses a comprar alimentos
– Atascado en un punto muerto.
En los últimos días ha habido las primeras señales frágiles de progreso en la búsqueda de una vía de salida en el Congreso, aunque, hasta ahora, 1,4 millones de trabajadores federales, desde controladores de tráfico aéreo hasta guardas de parques, se encuentran en licencia obligatoria o trabajando sin remuneración.
Horas antes de que el cierre batiera el récord a medianoche, la administración Trump hizo sonar la alarma sobre los disturbios en los aeropuertos de todo el país si la crisis se prolonga más de una sexta semana, con una escasez de personal que empeorará los aeropuertos y cerrará partes del espacio aéreo.
“Así que si nos traen el tema dentro de una semana, demócratas, van a ver un caos masivo… van a ver retrasos masivos en los vuelos”, dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, en una conferencia de prensa en Filadelfia.
“Veremos cancelaciones masivas y partes de nuestro espacio aéreo cerradas, porque no podemos manejarlo porque no tenemos controladores de tráfico aéreo”.
Se espera que los viajes aéreos del Día de Acción de Gracias establezcan un nuevo récord en 2025, estima la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA): 5,8 millones de personas volarán a nivel nacional durante el feriado del 27 de noviembre.
Más de 60.000 controladores de tráfico aéreo y funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) están trabajando sin paga, y la Casa Blanca ha advertido que el aumento del ausentismo podría significar un caos en las colas de facturación.
Los trabajadores del aeropuerto que llamaron para decir que estaban enfermos en lugar de trabajar sin paga, lo que provocó retrasos significativos, fue un factor importante en el cierre de Trump en 2019.
Tanto los demócratas como los republicanos se mantienen firmes sobre el principal escollo del actual cierre: el gasto en atención médica.
Los demócratas dicen que votarán para poner fin a los recortes de fondos sólo cuando se llegue a un acuerdo para extender los subsidios de seguros vencidos que hacen que la atención médica sea asequible para millones de estadounidenses.
Pero los republicanos insistieron en que sólo abordarían la cuestión de la atención sanitaria si los demócratas votaban a favor de encender las luces en Washington.
Si bien los líderes de ambos partidos han mostrado poco deseo de llegar a un compromiso, ha habido señales de vida en los bancos secundarios, con un puñado de demócratas moderados trabajando para escapar.
Un grupo bipartidista separado de cuatro miembros centristas de la Cámara dio a conocer un marco de compromiso el 3 de noviembre para reducir los costos del seguro médico.
Los demócratas creen que, a medida que millones de estadounidenses enfrenten primas cada vez más altas cuando se inscriban en programas de seguro médico el próximo año, presionarán a los republicanos para que busquen un compromiso.
Pero Trump se ha mantenido firme en su negativa a negociar y le dijo a CBS News en una entrevista transmitida el 2 de noviembre que “no se dejará llevar”.
El presidente ha tratado de aplicar su propia presión para obligar a los demócratas a ceder, amenazando con despidos masivos de trabajadores federales y utilizando el cierre para apuntar a prioridades progresistas.
El 2 de noviembre, Trump repitió la amenaza de su administración de poner fin a un programa de ayuda vital que ayuda a 42 millones de estadounidenses a pagar sus compras por primera vez en sus más de 60 años de historia, aunque la medida fue bloqueada por dos tribunales.
Sin embargo, la Casa Blanca aclaró más tarde que “cumplía plenamente” con sus obligaciones legales y estaba trabajando para conseguir pagos parciales rápidos “en la medida de lo posible y lo más rápido posible”. AFP
