EL CAIRO/GAZA – Mohammed Wael Helles, de catorce años, ha estado esperando durante casi dos meses para ser operado de una grave lesión en la columna causada por un ataque aéreo israelí, y es uno de los miles de habitantes de Gaza que esperan tratamiento de emergencia en el maltrecho sistema de salud de Gaza.
Hales era un estudiante destacado con aspiraciones de convertirse en médico cuando fue herido semanas antes del armisticio que detuvo la guerra de dos años. El ataque, que mató al conductor de su coche, le cortó la columna y le fracturó tres vértebras.
“Todavía soy joven, estoy al comienzo de mi vida”, dijo después de despertarse de su cama de hospital en Khan Younis hace 50 días, dejándolo parcialmente paralizado.
La devastadora operación militar de Israel en Gaza, que culminó en un ataque mortal de Hamás el 7 de octubre de 2023, ha herido al menos a 170.000 habitantes de Gaza y ha obligado a la mayoría de los habitantes de Gaza a vivir en campamentos de tiendas insalubres y devastados por enfermedades, según las autoridades sanitarias locales, lo que aumenta la presión sobre un sistema de salud destrozado.
Más de un mes después de que Israel y el grupo militante palestino Hamás acordaran un alto el fuego, aproximadamente la mitad de los 36 hospitales de la poblada región funcionan incluso parcialmente y sufren escasez de personal, equipos, medicamentos y combustible, según la Organización Mundial de la Salud.
El personal del hospital trabaja día y noche.
A pesar de la gravedad de las heridas de Hales y del hospital Nasser, donde espera tratamiento, el más grande del sur de Gaza, puede que tenga que esperar porque ahora atiende a una población mucho mayor que antes debido a la destrucción de otras instalaciones.
El personal trabaja las 24 horas del día, pero sólo puede atender a 100 pacientes al día, una fracción de los que necesitan ayuda, dijo Mohammad Saker, jefe del departamento de enfermería y portavoz del hospital.
“Incluso si necesitan una cirugía de emergencia, tenemos que posponerla para priorizar los casos de emergencia más importantes”, dijo Sack sobre los pacientes en la lista de espera.
“Muchos pacientes han perdido la vida como resultado de ello”.
Los médicos toman las “peores y más difíciles” decisiones
En el norte de Gaza, donde vive más de la mitad de la población y donde los daños de la guerra son peores, la situación es aún más terrible, dijo Mohammed Abu Selmiya, director del Hospital Al-Shifa en la ciudad de Gaza.
Sólo en al-Shifa, ha habido 40.000 cirugías retrasadas, dijo Abu Selmiya, describiendo las decisiones sobre qué vidas salvar primero – y qué cirugías deberían retrasarse – como “la peor y más difícil prueba que los médicos se ven obligados a hacer”.
Los pacientes cuya cirugía se retrasa a menudo se deterioran, dijo, y las lesiones en las piernas a veces requieren finalmente una amputación, y los pacientes con cáncer cuya enfermedad se ha extendido.
Yad al-Bakri, de 50 años, resultó herido en un ataque aéreo israelí contra un edificio cerca de la ciudad de Gaza y se rompió la pierna al caer una mampostería. Necesita cirugía para arreglar su pierna pero lleva tres meses esperando.
No tiene más remedio que caminar para recoger comida y agua para su familia y sus heridas empeoran. “Los médicos me dijeron que algunos de los huesos de mi pierna están más dañados”, dijo.
Algunas mejoras tras el alto el fuego
Ha habido algunas mejoras desde que entró en vigor el alto el fuego el 10 de octubre, después de lo cual comenzó a llegar más ayuda a Gaza. Antes del alto el fuego, sólo 14 hospitales estaban operativos, frente a los 18 actuales, están llegando más combustible y suministros médicos y la OMS ha lanzado un programa de inmunización.
Aunque Israel dice que ha permitido el envío de 600 camiones con suministros por día según el acuerdo de alto el fuego, el gobierno de Gaza dirigido por Hamás dice que sólo entran 150 camiones por día.
El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los daños al hospital y los retrasos en la entrada de equipos médicos y medicamentos esenciales.
Abu Selmiya dijo que más del 60% de los medicamentos que necesita en al-Shifa no están disponibles en absoluto y que no hay máquinas de resonancia magnética ni dispositivos de mamografía que funcionen en Gaza.
La escasez de combustible reduce la disponibilidad de ambulancias y de electricidad, afirmó. La escasez de personal también es un problema: 1.700 médicos y enfermeras murieron en los bombardeos y otros 350 fueron detenidos en Israel, afirmó.
“El sector sanitario está en completo colapso”, dijo Abu Selmia a Reuters. “Algunos pacientes pierden la vida antes de tener la oportunidad de recibir tratamiento”. Reuters
