TOKIO — TOKIO (AP) — “Last Samurai Standing”, una serie de Netflix que se estrena el jueves, está ambientada en un Japón donde la era feudal de los samuráis está a punto de terminar.
El héroe, Saga Kokushu, interpretado por Junichi Okada, es uno de las docenas de samuráis en un juego de supervivencia de vida o muerte para salvar a la familia, la comunidad y el honor. Los participantes reciben etiquetas de madera para usar y agregan otra por cada rival que matan. El último hombre en pie recauda 100 mil millones de yenes (650 millones de dólares).
Dirigido por Michihito Fujii, cuyos créditos incluyen “The Journalist”, sobre un reportero intrépido, y “A Family”, que representa a gánsteres yakuza, la serie rinde homenaje a los videojuegos modernos, así como al legado de cineastas japoneses como Akira Kurosawa y el original “El último samurái”.
Esa película de 2003, dirigida por Edward Zwick, fue protagonizada por Tom Crucero como el héroe samurái. Fue un gran éxito, incluso en Japón, y ayudó a estrellas japonesas como Ken Watanabe y Hiroyuki Sanada en sus carreras de Hollywood.
“El propósito que teníamos en mente era actualizar el jidaigeki”, dijo Okada, usando el término japonés para el género dramático samurái.
Okada, quien también trabajó como coreógrafo y productor en “Last Samurai Standing”, dijo que todos en el cine japonés sabían mucho sobre los grandes que los precedieron, como Kurosawa. El género llegó incluso acompañado de un grandioso “libro de texto” sobre la representación adecuada de la cultura japonesa.
“Adoptamos el enfoque de querer, teniendo en cuenta que, mientras estudiábamos a fondo el jidaigeki, íbamos a hacer lo que queríamos hacer y hacer algo que pareciera absolutamente genial”, dijo Okada a The Associated Press.
Okada es cinturón negro en jujitsu brasileño. Ha protagonizado varias películas, entre ellas “The Eternal Zero”, sobre pilotos de la Segunda Guerra Mundial Zero, dirigida por Takashi Yamazaki, de “Godzilla Minus One”.
Okada trabajó anteriormente con el director Fujii en “Hard Days”, una película de 2023 sobre un oficial de policía que intenta encubrir un atropello y fuga. Okada seleccionó a Fujii para “El último samurái en pie”.
“Queríamos algo más emotivo, con más historia y más profundidad en la representación de los personajes, más representación de la cultura. Eso es lo que tenía en mente”, dijo Okada.
También hay mucha sangre y sangre, con espadas que escupen chispas y cabezas cortadas volando. Cada persona, incluso en escenas de batalla abarrotadas de gente, es humana y no está generada por computadora.
En una escena donde los cuerpos de los espadachines se incendian, los actores llevaban equipo ignífugo y corrían riesgo de sufrir quemaduras, dijo Okada.
Lo que salva a la obra de ser una serie de escenas de acción paralizante es su argumento, con el tema universal de estar atrapado en un mundo despiadado en transición.
Los personajes femeninos, incluida la recién llegada Yumia Fujisaki, se sienten más modernos que los estereotipos que tienden a poblar las obras samuráis más antiguas.
El elenco también incluye a las estrellas de “Himizu” y “Parasyte”. Shota SometaniKazunari Ninomiya, memorable en “Cartas desde Iwo Jima” de Clint Eastwood, y Takayuki Yamada, quien ha actuado en varias películas y programas de televisión, incluido “The Naked Director” en Netflix.
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