TOKIO – Una docena de mujeres con sujetadores deportivos y pantalones cortos ajustados se encuentran detrás de un mostrador en forma de U en un bar subterráneo en un concurrido barrio de Tokio, con sus cuerpos cincelados a la vista mientras aplastan uvas con sus propias manos.
La música se desvanece y las luces de neón parpadean contra un fondo de color rosa intenso mientras los clientes del bar con temática de fitness Muscle Girls gritan y vitorean para capturar el ritual en sus teléfonos inteligentes.
“La mayoría de la gente en Japón generalmente encuentra atractivas a las mujeres con pechos pequeños, espalda estrecha y piernas delgadas”, dijo Hitomi Harige, gerente del bar, en el que sólo actúan mujeres. “Los clientes que vienen aquí son diferentes”.
Desafiando los ideales convencionales de belleza femenina de Japón, el bar, que abrió sus puertas a mediados de 2020, atrae un promedio de alrededor de 100 clientes por día, la mayoría de los cuales son turistas extranjeros y se ha vuelto viral en las redes sociales.
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La tarifa de 6.000 yenes (40 dólares) por 80 minutos cubre una bebida proteica y todo lo que puedas beber mientras el personal hace alarde de físicos tonificados, participa en un espectáculo y otros en bikinis con estampado de leopardo, se ríe mientras hace flexiones y baila en barra.
Los clientes también pueden pagar extra, como una fuerte bofetada en la cara o un levantamiento en el muslo.
“La feminidad puede ser musculosa y no tiene que definirse por estar vestida elegantemente, ser pequeña y tranquila y no ocupar espacio”, dice Aubrey Lee, una turista en Los Ángeles.
Entre los principales países desarrollados, Japón tiene la mayor proporción de mujeres adultas con bajo peso, alrededor del 9%, o alrededor de cinco veces la tasa de Estados Unidos y Alemania en términos de índice de masa corporal, dijo el grupo de la OCDE.
Este año, un panel japonés de médicos y académicos que estudian la obesidad advirtió que la norma de equiparar la delgadez de las mujeres con la belleza conduce a la desnutrición y otros problemas de salud que deben abordarse.
Pero ese “ideal” es desafiado por las treinta y tantos mujeres que trabajan en Muscle Girls, apasionadas por el culturismo y el CrossFit, algunas de las cuales lucen unos músculos abdominales que avergüenzan a muchos hombres.
“Todavía recuerdo hasta el día de hoy cuando me di cuenta por primera vez de que estaba bien tal como era y de cómo mi autoestima se disparó”, dijo Harrige, de 38 años, sobre sus primeros días en el bar.
Para ella, Muscle Girls es una bendición que fomenta un sentido de hermandad a medida que las mujeres intercambian consejos sobre dieta y entrenamiento. Incluso en vacaciones, Harige va con sus colegas a bufés de todo lo que pueda comer y a salones de manicura.
El culturismo femenino ha ganado popularidad en Japón en los últimos años con competiciones en muchas ciudades. Pero fuera de ese círculo, imperan las viejas convenciones, dijo Harrige.
“Cuando hablo con amigos de mi época escolar, todavía siento firmemente que están aferrados a esa idea fija: quieren estar delgados”, añadió.
Sin embargo, estas opiniones, en parte derivadas de estereotipos de género, pueden estar cambiando, aunque lentamente.
Una encuesta de 2023 realizada por el grupo de expertos Densu Soken encontró que el 38,2% de los encuestados dijo que “los hombres deberían ser hombres y las mujeres deberían ser mujeres”, frente al 43,7% en 2021.
“La belleza en las mujeres no es solo estar delgada”, dice Yuka Moriah, que se unió al bar en 2023 y se inspira en sus compañeros para dedicarse al culturismo, el baile en barra o simplemente hacer actividad física.
“Espero que más gente aprecie la belleza de los músculos”, añadió Moriah, un culturista que quiere ganar competiciones y llegar a ser el mejor de Japón. Reuters
