DUBAI – En las bulliciosas calles de Teherán, las señales de cambio no son claras. Las mujeres caminan con jeans y zapatillas de deporte, hombres y mujeres se reúnen en cafés donde la música occidental tararea suavemente y las parejas caminan de la mano, actos delicados que despojan de las rígidas normas sociales que han definido durante mucho tiempo a la República Islámica.
Pero debajo de la superficie, se está desarrollando una oscura realidad. El régimen clerical de Irán está intensificando su represión contra la disidencia política para avivar el miedo y evitar disturbios, dijeron a Reuters cuatro activistas iraníes.
Según activistas y grupos de derechos humanos, en los últimos meses cientos de periodistas, abogados, estudiantes, escritores y defensores de los derechos humanos han sido acosados, citados, detenidos o sometidos a otras medidas disciplinarias.
La estrategia de las autoridades es calculada: aliviar las restricciones visibles para calmar a la opinión pública en medio del creciente aislamiento económico de Irán, mientras se intensifica silenciosamente la represión contra la disidencia política, dijeron tres funcionarios iraníes y un ex alto funcionario reformista.
Alex Vatanka, director del programa de Irán en el Instituto de Oriente Medio con sede en Washington DC, dijo que la estrategia mostraba una “gestión estratégica”, pero que la línea roja del gobierno se mantenía firme.
“Este conflicto es intencional: una válvula de escape para las masas, con un límite estricto para la disidencia genuina”, afirmó Vatanka.
Los gobernantes clericales de Irán enfrentan su prueba más dura desde la Revolución Islámica de 1979. El conflicto con Israel en junio dañó gravemente los sitios militares y nucleares de Irán y destrozó su red regional de aliados, desde Hamás en Gaza hasta Hezbolá en el Líbano y milicias en Irak.
En el país, la economía sufre la depreciación del rial, el aumento de la inflación y una agobiante escasez de energía y agua.
“Irán se encuentra en territorio inexplorado y el enfoque actual del gobierno es menos una estrategia coherente que una serie de experimentos a corto plazo destinados a sobrevivir a un momento volátil”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Justicia de Irán no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.
El hiyab, un punto álgido durante las protestas por la muerte bajo custodia de Mahsa Amini, una joven detenida en 2022 por violar la ley sobre el hiyab obligatorio, ahora se está aplicando de forma selectiva.
Temiendo un resurgimiento de las protestas a nivel nacional en medio de una creciente frustración pública, el presidente iraní Massoud Pezheshkian se ha negado a implementar una ley de línea dura sobre “hijab y castidad” aprobada a finales del año pasado.
En línea, una serie de vídeos llamativos pintan la imagen de un Irán vibrante y acogedor. Los influencers viajan al extranjero (algunos invitados y patrocinados por el gobierno) después de una amplia gama de respuestas a las ruinas antiguas, los mercados bulliciosos y la cocina suntuosa. A menudo presentan al país como incomprendido e injustamente difamado.
Su contenido, compartido con millones de seguidores, es parte del esfuerzo de la agencia clerical para cambiar la imagen de Irán como un destino seguro y atractivo.
Mientras tanto, videoclips virales de conciertos callejeros recientes muestran a jóvenes iraníes bailando abiertamente, cantando baladas pop en espacios controlados, escenas inimaginables hace dos años.
Facilitar la libertad social en la represión de las mascarillas
Pero los críticos dicen que estos espectáculos están cuidadosamente coreografiados, diseñados para proyectar apertura mientras enmascaran una represión más profunda.
Las tasas de ejecución en Irán han aumentado a niveles no vistos desde 1989. Hasta el 21 de octubre, las autoridades han ejecutado al menos a 1.176 personas en 2025 (un promedio de cuatro por día), según la oficina de derechos humanos de la ONU.
“La presión está aumentando: desde amenazas a nuestras familias hasta arrestos de activistas, estudiantes y periodistas. Quieren aplastar la disidencia”, dijo un activista encarcelado en 2019 por protestas por el aumento del precio del combustible que rápidamente se volvieron políticas, y los manifestantes exigían un “cambio de régimen”.
Todos los activistas hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
La elite gobernante de Irán ha estado sumida en el descontento interno y ha suspendido las conversaciones nucleares para poner fin a un enfrentamiento de una década con Washington, una combinación que ha dejado al país aislado política y financieramente.
Una reanudación de las sanciones de la ONU en septiembre debido a la imposibilidad de alcanzar un acuerdo nuclear podría aumentar significativamente la presión sobre la economía de Irán, restringiendo aún más su comercio con países que previamente han ignorado las sanciones unilaterales de Estados Unidos.
Además, en el corredor energético de Teherán, crece la preocupación por la posibilidad de nuevos ataques israelíes contra Irán si la diplomacia con Estados Unidos se rompe, dijeron funcionarios, un escenario que exacerbaría las ya cada vez más profundas presiones internas y externas sobre el establishment.
Estados Unidos e Israel han advertido que no dudarán en atacar nuevamente a Irán si este reanuda el enriquecimiento de uranio, un camino potencial hacia armas nucleares. Irán ha negado que busque una bomba nuclear.
Teherán, que dice que acoge con agrado un acuerdo nuclear “pacífico”, ha amenazado con fuertes represalias si es atacado nuevamente.
“El riesgo de un malestar generalizado por la renovación es real; la sociedad iraní está enojada, desilusionada y segura de que el estancamiento económico y diplomático no terminará”, dijo Vatanka.
Vatanka dijo que la estrategia del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, es doble.
“Externamente, mantiene abierta una estrecha puerta diplomática para evitar una guerra con Israel o Estados Unidos. Internamente, está experimentando con concesiones calibradas”, dijo.
El número de ejecuciones aumentó
La represión se ha intensificado por los desacuerdos políticos desde la guerra de 12 días de junio con Israel, en la que murieron varias figuras militares de alto rango y sacudió el liderazgo de Irán.
Un segundo activista dijo que relajar las restricciones sociales es una forma de mantener a la gente alejada de las calles.
“Pero esto es sólo una curita. Las autoridades de seguridad me han convocado y amenazado desde que terminó la guerra en junio”, dijo el segundo trabajador. Amenazaron con arrestar a mi hermano menor si yo participaba en alguna actividad política.
El Ministerio de Justicia no respondió a las preguntas sobre las denuncias de amenazas a los trabajadores tras el enfrentamiento.
Después de la guerra, las autoridades invocaron la seguridad nacional para justificar una represión masiva. El poder judicial de Irán ha ordenado juicios rápidos para los acusados de colaborar con Israel, mientras que el parlamento ha aprobado una legislación que amplía la pena de muerte por espionaje.
La nueva ley también apunta a la actividad en línea, penalizando las publicaciones que se considera que difunden “información falsa”.
Más de 21.000 personas han sido arrestadas bajo jurisdicción iraní, incluidos periodistas, activistas y miembros de grupos minoritarios como kurdos, baluchis y árabes.
Miembros de la minoría religiosa bahá’í han sido acusados de ser “espías sionistas” y algunos han sido arrestados en allanamientos domiciliarios, confiscando sus propiedades, según grupos de derechos humanos.
“La presión internacional está aumentando y temen perder el control del poder, por lo que endurecen las condiciones internas para la disidencia política”, dijo el ex alto funcionario reformista, que pasó años en prisión por “actuar contra la seguridad nacional” debido a sus opiniones políticas. Reuters
