RIAD – Arabia Saudita está haciendo planes inmediatos para fortalecer los lazos comerciales con el Líbano después de que las autoridades libanesas hayan demostrado “eficacia” para frenar el tráfico de drogas en el reino durante los últimos meses, dijo el jueves un alto funcionario saudita.
Las relaciones entre Riad y Beirut han sido tensas durante años debido al poder de Hezbollah, respaldado por Irán, en los asuntos políticos y de seguridad del Líbano, pero el reino ha visto una apertura desde que el grupo quedó gravemente debilitado por la guerra con Israel el año pasado.
Relajar los controles a las importaciones, prohibidos durante años por Arabia Saudita, sería la primera señal clara de mejora, aunque Riad todavía quiere ver al débil gobierno central del Líbano desarmar a Hezbollah, una demanda que Hezbollah ha rechazado hasta ahora.
“Daremos pasos rápidos para fortalecer las relaciones comerciales entre los dos países”, dijo el funcionario saudí bajo condición de anonimato.
“El gobierno libanés y las fuerzas de seguridad han demostrado eficacia a la hora de frenar las exportaciones de drogas en los últimos meses”.
Una delegación del reino visitará pronto el Líbano para mantener conversaciones destinadas a resolver los obstáculos que obstaculizan las exportaciones libanesas al reino, dijo la fuente, sin dar más detalles sobre las medidas específicas que podrían tomarse o los sectores que podrían verse afectados.
En 2021, Arabia Saudita prohibió todas las importaciones procedentes del Líbano, citando el contrabando de Captagon, una droga similar a la metanfetamina, producida en el Líbano y Siria.
Esto ha ejercido una mayor presión sobre la maltrecha economía del Líbano, ya golpeada por la crisis financiera de 2019, particularmente con las exportaciones agrícolas de los mercados tradicionales del Golfo Árabe estancadas.
Los estados occidentales y árabes han dicho durante mucho tiempo que el gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad y Hezbollah están detrás de la producción y el comercio de drogas ilícitas, y se han encontrado grandes fábricas en áreas controladas por el gobierno sirio y regiones fronterizas donde Hezbollah ha tenido una fuerte presencia desde la caída de Assad.
Hezbollah ha negado su participación. Una ofensiva rebelde derrocó al gobierno de Assad en diciembre de 2024.
El alto funcionario saudita dijo que el presidente libanés Joseph Aoun y el primer ministro Nawaf Salam, cuyo ascenso al poder fue respaldado por Riad, habían instado al reino a revisar sus políticas. El funcionario dijo que el gobierno saudí ha evaluado la iniciativa adoptada por los dos líderes el mes pasado.
En septiembre, el Líbano aprobó un plan histórico para desarmar a Hezbollah, comenzando al sur del río Litani.
Pero la implementación ha sido lenta, en parte debido a desafíos logísticos y al temor de que avanzar demasiado rápido pueda desencadenar una guerra civil en un país con una larga historia de violencia sectaria.
Estados Unidos ha presionado al gobierno libanés para que avance rápidamente en el plan, que según Israel intenta rearmar a Hezbolá. Israel es atacado por Hezbollah casi a diario, lo que deja a muchos libaneses sintiéndose impotentes y viviendo con miedo a nuevos ataques.
“Los esfuerzos de la nueva administración libanesa para dejar de utilizar al Líbano como plataforma para amenazas a la seguridad de los estados árabes harán avanzar las relaciones bilaterales”, dijo el alto funcionario saudita. Reuters
