Tan cerca pero tan lejos: Sabah se enfrenta a problemas de agua antes de las elecciones

Semparna/Kunak, Sabah – A menudo se da por sentado tirar la cadena del inodoro en respuesta al llamado de la naturaleza.

Pero en Semporna, una popular ciudad turística costera a menudo apodada las “Maldivas malasias”, este corresponsal del Straits Times se encontró luchando por conseguir agua después de ser recibido con un grifo seco y un aviso de “no hay agua”.

Estos incidentes no son aislados. La escasez de agua es un problema crónico que afecta a Sabah.

En el segundo estado más grande de Malasia, el 80,5 por ciento de los hogares tendrán un acceso mínimo a agua tratada en 2022.

En la vecina Sarawak, el 83,7 por ciento de los hogares están conectados a redes de agua corriente, mientras que en Malasia Peninsular y el Territorio Federal de Labuan la cifra asciende al 97,1 por ciento.

Para colmo, un deslizamiento de tierra derrumbó una torre de transmisión a mediados de septiembre Centro de SabáCaída del suministro eléctrico, incluida la planta de tratamiento de agua. Esto ha expuesto profundas debilidades estructurales en la infraestructura hídrica del estado.

La ira pública por la crisis ha obligado al primer ministro Anwar Ibrahim a prometer una supuesta solución.problema AJK“- aire (agua), camino (camino) y hacer (corriente eléctrica en la jerga local) – 9 de noviembre, apenas unas semanas

La empleada administrativa Rosimah Mohd Amin, de 33 años, lamentó que su casa en Tarapuli, un suburbio montañoso a 20 kilómetros de Semparna, esté fuera de la red de suministro de agua de Sabah.

Su familia de 12 personas vive a aproximadamente 1,5 km de la tubería de agua más cercana y a 900 metros del río más cercano: tan cerca, tan lejos.

“Nos vemos obligados a comprar 45 ringgit (14,20 dólares singapurenses) de agua purificada para llenar un tanque de 560 litros, que sólo dura dos o tres días”, dijo a ST la madre de tres hijos.

Si la señora Rosimah hubiera estado conectada a la red de agua, habría pagado unos 15 sen malayos según la tarifa nacional del Departamento de Agua de Sabah, una diferencia de 300 veces.

Durante la temporada de los monzones, la familia ahorra dinero dependiendo del agua de lluvia recogida en un tanque de plástico azul, que se ve comúnmente en diversas formas en los hogares de Sabah. Sin embargo, el agua recogida en su depósito de 909 litros rara vez dura más de una semana.

La otra opción de la señorita Rosima es utilizar agua de pozo, pero el agua subterránea rica en minerales sólo es adecuada para lavar la ropa y bañarse.

“No se puede utilizar para cocinar porque el arroz se pondrá verde (cuando se cocine)”, dijo.

Las 89 plantas de tratamiento de agua de Sabah tienen una capacidad total de 1.400 millones de litros de agua por día (MLD). Pero la demanda alcanza los 1.600 MLD – un déficit de 200 MLD – Viceministro Principal y Ministro de Obras Públicas Shahelmi Yahia Dicho en enero de 2024.

Para empeorar las cosasEl 57 por ciento es agua purificada. actualmente se pierde antes de llegar a los consumidores, ya sea por fugas en tuberías subterráneas o por robo a través de conexiones ilegales con proveedores en asentamientos ilegales y obras de construcción.

Promedio entre los estados de Malasia peninsular 32 por ciento.

En Sabah, es frecuente encontrar cartones de agua embotellada de plástico amontonados frente a varias tiendas.

ST vio a los residentes de la costa este de Sabah haciendo cola día y noche para rellenar contenedores maquina expendedora Distribuir agua potable por toda la ciudad, un salvavidas para quienes no tienen acceso a agua confiable.

Sin embargo, la calidad de esta agua tratada está por debajo de los estándares mínimos nacionales.

Según Malasia Informe del Auditor General 2/2024Agua tratada Sabah e. Los niveles de coli alcanzaron el 2,35 por ciento, 16 veces más que el límite permitido del 0,15 por ciento. La bacteria puede causar calambres estomacales y diarrea.

Incluso en el caso de los hogares conectados a la red de agua, el suministro es irregular.

En Kuna, un centro de transporte a unos 60 kilómetros al norte de Separna, las tiendas y las zonas residenciales sólo tienen acceso al agua dos veces al día, hasta dos horas por la mañana y nuevamente por la noche. Los grifos permanecen secos el resto del día porque la depuradora no puede satisfacer la demanda.

El líder de la comunidad local, Chong Pak Kong, de 69 años, dijo que una bomba eléctrica es esencial para superar la baja presión del agua. “Tengo cinco tanques de agua de 400 litros y todavía no sé si algún día estarán llenos. Hace tres años era incluso peor: solía suministrar agua durante menos de una hora por sesión”, dijo.

El Sr. Chong le dio crédito a la asambleísta de Gabungan Rakyat Sabah (GRS), Norajlina Arif, por “cambiar la situación” en el Departamento de Agua de Sabah para impulsar una mejor calidad del servicio. GRS es el socio principal de la coalición del gobierno interino de Sabah.

Para resolver el problema crónico del agua en Sabah, el Ministro Principal interino y el Jefe del GRS Haji Noor En septiembre, Sabah anunció un plan para corporativizar el departamento de agua para mejorar la eficiencia y agregar 18 nuevos proyectos de suministro de agua para aumentar la capacidad general.

Su adjunto, el señor Shahelmei, especuló que el problema del agua en Sabah podría resolverse. Al menos en 2050

La oposición Warisan prometió una nueva presa de agua en Lahad DatuA unos 140 km al noroeste de Separna, Debería formar el gobierno estatal.

La presa, que podría satisfacer tanto las necesidades de energía hidroeléctrica como de suministro de agua, sería un proyecto a largo plazo. diseñado Para satisfacer la creciente demanda en la costa este de Sabahincluidos Semparna, Tawau y Lahad Datu.

“A corto plazo, podríamos considerar importar agua de la vecina Sarawak, que tiene un excedente de la presa de Bakun”, dijo a ST el actual asambleísta de Warisan, Jamil Hamzah.