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Secretario de guerra Pete Hegseth entregó un mensaje contundente a los líderes militares de todo el mundo esta semana: ponte en forma, sube a bordo con la agenda de Trump o salga.
Marcaba los generales por primera vez de todo el mundo habían sido convocados para reunirse con el Secretario, y muchos habían esperado anuncios de puertas cerradas al recortar el Cuerpo de Oficiales Generales, derribar fuerzas en el Medio Oriente y Europa o reducir los roles civiles y contratistas.
En cambio, lo que obtuvieron fue una dirección televisada de Hegseth y Presidente Donald Trump. El Secretario envió un mensaje populista de devolver la toma de decisiones al guerrero, requiriendo que el liderazgo senior realice un entrenamiento físico en línea con oficiales de menor rango y devuelva la uniformidad a la fuerza.
Garrett Smith, un reservista del Cuerpo de Marines y CEO de la firma tecnológica de defensa de la firma tecnológica de defensa, dijo que el espectáculo era inusual pero no sin precedentes.
El secretario de guerra, Pete Hegseth, habla con los líderes militares durante una reunión en la base del Cuerpo de Marines Quantico, VA. (Kevin Lamarque/Reuters)
“En un primer nivel, en cualquier gran corporación multinacional o una gran organización, cuando hay un nuevo jefe, es totalmente razonable llamar a todos sus gerentes regionales y vicepresidentes para una configuración de tono, para reconfirmar la agenda, para garantizar la alineación. Por lo tanto, todo eso tiene sentido”, dijo Smith. “Pero obviamente, estos no son tiempos normales. Este es la administración Trump. Por lo tanto, vendrá con un montón de drama mejorado y mística y rareza al respecto … la política y la acción podrían haber sido totalmente grandes, pero gran parte del país se quedará preguntando, ¿qué era eso realmente?”
Aun así, argumentó Smith, el mensaje subyacente era inconfundible: “Un volver a lucha de guerra y preparación para ganar guerras como la misión prioritaria del departamento. Había una percepción de que habíamos alejado de eso, de que se había convertido en una misión entre muchos. Confirmar que esta es la misión es realmente importante: invertir en un espíritu de guerra “.
En un momento en que la administración Trump está en alerta por la resistencia interna a su agenda, el discurso sirvió como un recordatorio para los comandantes estacionados lejos de Washington de que su autoridad finalmente fluye del presidente.
“Esta es una reunión histórica de Come-to-Jesus”, dijo Chad Robicheaux, un ex marine de reconocimiento que se desplegó en Afganistán ocho veces. “El mensaje es claro: los días de división, resistencia y liderazgo socavando han terminado”.
“Estaba claro: los generales y los almirantes están en aviso: cumplan y haga cumplir estas nuevas políticas y cultura o ser despedidos. No se despiertan más líderes”, dijo Amber Smith, un veterano de combate y asesor de la Coalición para la Excelencia Militar.
“El tema hoy es sobre la naturaleza de nosotros mismos, porque ningún plan, ningún programa, ninguna reforma, ninguna formación tendrá éxito a menos que tengamos las personas adecuadas y la cultura adecuada en el Departamento de Guerra”, dijo Hegseth al grupo.
Hizo hincapié en que las pruebas de fitness de combate serían neutrales en el género y que los oficiales de alto nivel necesitarían cumplir con los estándares.
“Es completamente inaceptable ver a los generales y almirantes gordos en los pasillos del Pentágono y liderar comandos en todo el país y el mundo. Es una mala apariencia. No es quienes somos”, dijo. “Ya sea que sea un Ranger en el aire o un Ranger de Presidenta, un nuevo privado o un general de cuatro estrellas, debe cumplir con los estándares de altura y peso y pasar su prueba PT”.
Hegseth anunció que todo el personal debe aprobar pruebas de entrenamiento físico y cumplir con los requisitos de peso dos veces al año, y se le exigiría que funcione a diario. “No estamos hablando, como, yoga caliente y estiramiento”, dijo. “Pt realmente duro”.
Eso representaba una desviación de años anteriores, cuando los estándares de acondicionamiento físico a menudo caían una vez que los oficiales alcanzaron rangos más altos y comandos de escritorio.
Cientos de generales fueron llamados a Quantico con un aviso de una semana para la dirección de Hegseth. (Kevin Lamarque/Reuters)
Smith, que proviene de la infantería, dijo que el enfoque en los estándares para la preparación física fue parte de ese cambio. “Si queremos presentar una fuerza de disuasión al mundo para que no tengamos que ir a la guerra, tenemos que estar listos para ganar la próxima guerra. Esa es la fuerza disuasoria que proyectamos”, dijo.
Al mismo tiempo, Smith reconoció el borde cultural del mensaje de Hegseth. “Había una amenaza obvia y muy clara de justicia anti-desperdicio de justicia allí. Eso es exclusivo de esta administración, y tiene que ser parte de su mensaje cada vez. Esa no es una sorpresa dada los últimos cuatro o cinco años”.
De Trump, los generales vieron una vista previa de lo que se espera en la próxima estrategia de defensa nacional: un enfoque renovado en la defensa de la patria y el dominio de los Estados Unidos en el hemisferio occidental. Trump sugirió que las ciudades estadounidenses llenas de delitos podrían incluso servir como “campos de entrenamiento” para las tropas.
“Le dije a Pete que deberíamos usar algunas de estas ciudades peligrosas como campos de entrenamiento para nuestros militares, la Guardia Nacional, pero militar, porque vamos a Chicago muy pronto”, dijo Trump.
El mensaje de Hegseth llevaba un borde personal enraizado en su propia experiencia militar. Hegseth, un ex oficial de la Guardia Nacional del Ejército, que sirvió en Irak y Afganistán, dejó el servicio en el rango de especialidad, muy por debajo del nivel de oficial general que ahora supervisa.
Esa trayectoria ha coloreado durante mucho tiempo su postura externa hacia el latón del Pentágono, dándole credibilidad con tropas de rango y también alimentando lo que algunos ven como un tono de chip-on-el-hombro hacia aquellos que subieron más alto en la jerarquía.
Su insistencia de que los generales arrojan peso, entrenan diariamente y vivan según los mismos estándares que los oficiales junior reflejan tanto sus instintos populistas como su sentido vivido de estar más cerca del guerrero que el planificador de guerra.
“Realmente no puedo imaginar un escenario en el que un general necesita poder atravesar un campo de batalla”, reflexionó un veterano.
“Se sintió un poco teatro”, dijo un oficial junior sobre el discurso. “Pero tiene razón en que los generales deberían cumplir con los mismos estándares que esperan de las personas que llevan”.
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“El futuro del ejército y el departamento de ‘guerra’ finalmente está comenzando a verse mejor, y estoy feliz de que todos los toros, que sucedieron en el pasado se abordó, y no tengo que lidiar con eso”, dijo otro.
Hegseth también dijo que levantaría las barandillas destinadas a prevenir el acoso escolar y las novatadas y “capacitar a los líderes para hacer cumplir los estándares sin temor a una retribución o una dura duda”.
“No más caminar sobre cáscaras de huevo”.
Le dijo a los oficiales militares en la habitación que si no les gustaba su mensaje, “entonces deberías hacer lo honorable y renunciar”.
